日本火箭發射架
在航天領域，火箭和導彈之間有密切關係，但不可以完全畫等號。因為火箭裡有一個重要類別叫運載火箭。運載火箭主要用於航天科技工程，負責把衛星或者載人飛船送到預定地球軌道，都是和平利用，不屬於武器。但導彈不同，導彈是安裝了導引頭和炸藥的武器，是高威力的戰略武器。兩者性質不同，但技術上非常接近。日本近幾十年一直在發展運載火箭技術，實際上就是在打擦邊球，利用火箭技術鑽研導彈技術。
二戰日軍
日本是第二次世界大戰的發起國，給亞洲太平洋地區的民眾帶來巨大苦難和戰爭創傷。為了懲罰日本和德國，戰後不允許他們發展導彈和航母，以及核潛艇等大威力進攻武器。但日本一直試圖突破和平憲法，把"自衛隊"變成國防軍，於是開始打擦邊球。日本海上自衛隊的直升機母艦就是一種無限接近標準航母的武器，只要F35B垂直起降型戰機到貨，甲板改裝，增加戰機平臺指揮系統，很快就成為準航母。日本想研究導彈，就打著發展運載火箭的旗號，研究火箭技術。
日本發射運載火箭
早在2016年12月19號，日本就發射了H2B運載火箭，順便還把"鸛"號貨運飛船送入了天空，執行給空間站送貨的任務。日本一直比較低調，在運載火箭技術方面宣傳較少，國際媒體也很少熱炒過日本火箭的話題。於是給很多人一種錯覺，感覺日本的火箭技術很一般，不值得關注。實際上並非如此，在一些專業媒體機構的評價中，日本的運載火箭技術得到了很高的認可。
日本火箭概念圖
日本早在1986就發射了第一款運載火箭，把4噸重的衛星送到了軌道。後來日本陸續發射了L，M，N，H系列火箭。2009年日本首次發射了H2B型運載火箭，低地軌道運載能力達到16.5噸，同步軌道運載能力為8噸。如果結合具體的運算公式，日本運載火箭的效率和美國俄羅斯不相上下，處於第一梯隊。
美國洲際導彈
解決了運載能力的問題，火箭距離導彈就只差一步之遙，那就是制導系統。二戰時期的的德國V2導彈憑藉簡單的陀螺儀就能把精度控制在一定範圍內。隨著21世紀電子信息技術的發展，導彈普遍採用多種制導方式複合的技術。除了慣性導航，還能採用星光制導和地形匹配等。
日本直升機母艦
這些技術的門檻並不高，日本是一個在電子技術領域有技術積累的國家，有能力解決這些技術難關。主要的難點就是火箭本身的載荷效率，如今日本早已經解決了運載能力的問題，只需附加上制導設備，搖身一變就會成為導彈。日本媒體對於日本運載火箭的報道較少，國際媒體也因此很少談論。日本這種低調搞科研，默默提升實力的做法，一直是日本崛起的智慧之一。
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