我们都知道书法宋四家是“苏黄米蔡”（苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄），而在当时还有一位名声显赫的书法家，与米芾齐名，却最终无缘宋四家之列。
此人便是薛绍彭，字道祖，号翠微居士。因跟米芾一样对书法和收藏都颇有研究，时人将其与米芾并称 “薛米”，对此米芾也回应说：“薛绍彭与余，以书画情好相同，尝见有问，余戏答以诗曰，”世言米薛或薛米，犹如兄弟或弟兄。” 以此来靠，两人关系绝非一般。
薛绍彭的书法学二王，揣摩至深，不输前贤。元代书法家赵孟頫《松雪斋文集》云：“道祖书如王谢家子弟，有风流之习。”又云：“脱略唐、宋，齐踪前古，岂不伟哉！” 明代王世贞在《弇州山人四部稿》中更认为“宋人唯道祖可入山阴两庑”。这虽是后世捧场之语，但他在习古的功力上确与米芾不分伯仲。
然而我们站在今天的角度上品鉴宋代书法的时代风格，有以下几个特点：一、崇尚意趣；二、不重法度；三、盛传行书。前两者对根植传统、深陷二王无法自拔的薛绍彭无疑是致命的。米芾也曾是习古的专家，但他一直在寻求改变，从最初的集古字到八面出锋，欹侧多变，风樯阵马，终于在某天写完字大笔一掷，说出了“一洗二王恶札”之语，舒放了心中多年的压抑，挣脱了二王的束缚，大放异彩。而同时期的薛绍彭似乎无意转变，沉溺于技巧，严守法度，如潘伯鹰言：“书法全学二王，论变化不及米，论规矩比米纯正得多。他的笔划多是圆的，不肯用倾侧的笔锋取姿式”，或许正是这倔强劲儿使他在当时的书坛上退避。相传，绍兴有人买了薛绍彭和米芾的字，刻米芾书帖十卷，而薛绍彭的字不得入石，众人不解，赵孟頫讲出其中原由：“薛书诚美，微有按模脱墼之嫌。” 世上只有一个王羲之，你写的越像就越失去了自己。正所谓不破不立，米芾独辟蹊径，凭借着快剑斫阵的米体被后世推崇，入围宋四家，风流千古，从者如云，薛绍彭却逐渐暗淡。
【题外话】
像薛绍彭这样深陷传统，拘泥在古人中的书法家在历史中有很多，今人或许从中看到了弊端，便将创新发挥到极致，用拖把写字、射书、吼书……各种形式一股脑儿全展现出来，都渴望自己能名垂书史，不禁想问，难道这种创新是健康的吗？倒可能也会青史留名，恐怕是以遗臭万年的形式存在吧！
创新不是杂耍，不需要那些冗余的形式，书法不仅是艺术，也是表现在纸上的文化，想像米芾一样破土而出，除了根植传统外，还得靠手头的功力和思想厚度，来赢得观者的投票。
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