明朝末年，國內政令不通，皇帝軟弱無能，天下大亂，群雄揭竿而起。在那段歲月紛爭、戰亂滔天的時期，出現了一位民族英雄，他先是抗明，明朝覆滅之後，又是抗擊滿清，他就是民族英雄李定國。
李定國，字寧宇，陝西延安人，天啟元年出生。南明永曆政權抗清名將，民族英雄。民國民主革命家、思想家章炳麟曾經說道：“願吾滇人，毋忘李定國！”
李定國少時家境貧寒，再加上天下大亂，盜賊四起，從小跟著父母逃荒。李定國很小的時候，父母就去世了。李定國由於長得人高馬壯，儀表堂堂，不到十歲就長得有成年人那麼高。
崇禎三年，年僅十歲的李定國為了活命，報名參加了張獻忠反明的起義軍。張獻忠前往招兵處巡視，看到前來參加起義軍的李定國。張獻忠看到李定國雖然衣衫襤褸，但是身上有股不服輸的氣質，再加上李定國相貌堂堂，就將李定國收為義子。李定國非常感激張獻忠把他當做救命恩人，對張獻忠很是信服，李定國鐵血戎馬的一生也從此拉開。
崇禎十年，年僅十七歲的李定國率兩萬大軍，隨張獻忠攻打河南和湖北。
崇禎十四年，二十一歲的李定國率領二十四騎，偽裝成明朝軍隊的士兵，夜晚攻佔襄陽城，不費吹灰之力。李定國憑此戰天下聞名。李定國俘獲十餘萬軍資，極大地振奮了農民起義軍。襄陽大捷也成為了張獻忠走向勝利的重大轉折點。
崇禎十七年，反明起義軍首領張獻忠在成都創立大西國，自命“大西國皇帝”。年僅二十四歲的李定國，因功封為安西將軍，麾下掌管十六座軍營，頗受張獻忠重視。李定國人高馬大，身高八尺，相貌堂堂；李定國麾下紀律嚴明，將士們絕不做出格之事；但李定國又很是善待士兵，曾與士兵同吃同住，照顧受傷的士兵，將士們很是信服他。李定國作戰勇敢，身先士卒，將士們往往可以發揮出超強的戰鬥力，無往而不勝，李定國智勇雙全，甚至被譽為 “萬人敵”或“小尉遲”。
清軍入關，大明覆滅之後，社會的主要矛盾從抗明變成了與清朝的民族矛盾。
清順治三年，大西國皇帝張獻忠御駕親征，親率五十萬大軍抵禦清軍，李定國率部下先鋒部隊與清軍作戰，李定國大發神威，斬殺兩名清軍將領古朗阿、巴揚阿。大西國首領張獻忠卻在與清軍交戰的過程中，被流矢射中，不治而亡。張獻忠臨終前對李定國等四位義子說道：“大明正統氣數未盡，我死之後，你們一定要輔佐大明，不要做不義之事。”
張獻忠死後，軍中大亂，人心惶惶。清軍趁機進攻，大西軍損失慘重，李定國、孫可望、艾能奇、劉文秀四人收攏敗軍慘將，穩住局勢。李定國為提高軍隊的士氣，讓親衛在軍營中傳話道：“各宜同心協力，共扶幼主，克成大事”。張獻忠的四位義子李定國、孫可望、艾能奇、劉文秀對大西軍的未來，何去何從？有不同的看法。李定國決定遵從義父張獻忠的遺願，李定國對三位義兄義弟說道：“吾輩本大明臣民，中國淪陷於外寇，則當嚴辨夷夏之防，以中國為重。今絜滇、黔、蜀百萬眾歸朝，誠心輔佐，恢復二京，蕩清海內，則將來竹帛之垂名可圖也。”三位義兄義弟被李定國說服，大西軍最終決定向雲南進兵，並與世代鎮守雲南的沐氏合作，共抗大清，光復大明。
清順治四年、明永曆元年，李定國率領大西軍攻打貴州。李定國連戰連勝，一時間連克貴陽、定番州、永寧州，貴州諸郡聽聞李定國的大名，開城投降。
張獻忠四義子老大孫可望，老二是李定國。李定國不貪戀權勢，為了大西軍的團結，讓義兄孫可望總領大西軍。孫可望的手下任僎，討好孫可望說道：“孫將軍不如自己做一國之主，設置百官，發印錢幣，頒佈新年號”，孫可望很是高興。孫可望野心勃勃，妄想稱帝，孫可望對極為義弟說過此事，眾人不置可否。唯有李定國對此很是鄙夷，當場表示反對，李定國暗中多次勸義兄取消稱帝的想法，建議聯明抗清。
孫可望對李定國很是不滿，再加上李定國領軍打仗從無敗績，對士兵也極好，大西軍上下對李定國很是信服。孫可望很是擔心李定國奪走他的權利，就準備羞辱李定國，樹立自己的威嚴。
清順治五年、明永曆二年，大西軍諸軍演武大比，孫可望當著眾將士的面對李定國說道：“二弟，你平常目中無人，不把我放在眼裡，來人，重打李定國一百軍棍。”李定國大怒說：“你是我大哥，我是你的兄弟，軍中群龍無首，大家尊你為主，我有何過錯？你當眾處罰我？”李定國手下都督白文選，拉著李定國說道：“將軍，為了大西軍的團結，切勿意氣用事啊。”
李定國不再爭辯，眾將士求情，打了李定國五十軍棍。懲罰完畢，孫可望抱著李定國說道：“二弟，你要信我，我絕無私心，希望二弟不要記恨我。”李定國請令去平定沙定洲。
李定國破沙寨，生擒沙定洲，滇東全平。大軍勝利而歸，百姓聽聞沙定洲被殺，喜極而泣，拍手稱快 。
清順治三年、明隆武二年，桂王朱由榔在肇慶稱帝，年號永曆。
清順治七年、明永曆四年，孫可望自稱“秦王”，不但云南省改作雲興省，而且私自鑄造錢幣。李定國為了聯明抗清的大業，也沒反抗孫可望。
大西軍平定貴州之後，孫可望率領軍隊前往鎮守貴州，而李定國負責鎮守雲南。由於雲南盛產大象，李定國想起古代有利用大象作戰的典故。就通讀史書，詢問雲南當地訓練大象的方法，訓練了一支令滿清軍隊聞風喪膽的大象軍團。
大象皮厚，奔跑起來也很快，再給大象披上鎧甲，就是一輛肉裝坦克，威力巨大，堪稱戰場大殺器。
李定國也憑藉著大象軍團，兩蹶名王，使得天下震動，清軍聽起李定國大名而聞風喪膽，不敢與之一戰。
清順治九年、明永曆六年，順治皇帝命定南王孔有德從桂林發兵，進攻貴州，令吳三桂進攻川南，兩路夾擊，一舉消滅大西軍。李定國率步騎八萬和五十頭戰象出征。李定國出征前制定五條軍令：不殺人、不姦淫、不搶財貨、不宰耕牛、不放火，有力地保證了軍紀和部隊戰鬥力。
李定國和定南王孔有德正面對峙。兩軍尚未開戰，李定國的戰象軍團，齊聲吼叫，嚇得清軍戰馬膽顫，戰馬逃離，軍隊大亂。李定國令戰象軍團開路，士兵跟在戰象身後進攻。清軍大敗，定南王孔有德逃回桂林。李定國率軍追擊，包圍桂林。定南王孔有德自知斷無生還可能，就殺死妻子和愛妾，然後自焚而亡。
桂林大捷，廣西全境被收復。清軍也得知李定國的赫赫威名。順治帝大怒，又派敬謹親王尼堪任定遠大將軍，率領十五萬精兵進攻長沙。李定國實行誘敵深入的策略，率軍退出長沙。清軍以為李定國害怕，就大搖大擺渡湘江追擊。尼堪率軍，追至演武亭。周圍南明伏兵四起，把尼堪包圍，李定國調轉馬頭，一馬當先，一刀將尼堪劈為兩半，清軍大亂，丟盔棄甲，落荒而逃。
桂林、衡州兩次大捷，李定國斬殺清軍兩大名王，清軍甚至想和李定國平分天下黃宗羲讚道：“逮夫李定國桂林、衡陽之戰，兩蹶名王，天下震動。此萬曆戊午以來全盛天下所不能有。”
清順治十年、明永曆七年，孫可望妒忌李定國的名聲，率軍攻打李定國。李定國念起是大哥，不想自相殘殺，為顧全大局，李定國退出湖南前往廣西全州。
清順治十年，清軍派貝勒屯齊再入湖南，孫可望在寶慶被清軍殺得大敗，孫可望率殘兵敗將逃走，李定國征戰收復的大半個江山，全被孫可望葬送。李定國的精銳也損傷殆盡。
清康熙元年、明永曆十六年，李定國在勐臘病逝，年僅四十二歲。臨終前對兒子說道：“寧可死到荒郊野外，也不可投降清軍。”
勐臘各族人民奉李定國為神，過晉王墓均膜拜。並於後山復建“漢王廟”，每年節日進行隆重祭祀。
李定國忠孝兩全，以身報國，可最終卻無奈病逝，可悲可嘆！
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