我国是胃癌的高发区，每年新发现40万胃癌患者，占世界胃癌发病人数的42%。临床胃癌患者的情况来看，多数有胃病病史。
资料显示，3%~5%的胃溃疡患者最终发展成了胃癌，特别是慢性溃疡反复发作的患者。
从胃溃疡到胃癌到底有多远呢？
专家介绍说，胃溃疡与胃癌虽属性质完全不同的两种疾病，但在临床表现上往往有许多相似之处，持别是溃疡型胃癌就更是如此，所以极易造成误诊。
胃溃疡患者更要留意自已身体的“蛛丝马迹”，以便提高警惕，做到癌症的早期发现、早期治疗。
胃溃疡是良性病变，而胃癌则是恶性肿瘤。年龄与病程上，胃溃疡多见于青壮年，90%的患者均有上腹痛，而且呈周期性发作，每次疼痛可持续几天、几周甚至几个月，然后有一段时期有所缓解，之后又再次发作，常如此反复迁延多年。
而胃癌多见于40岁以上的中老年入，早期胃癌一般无明显不适。但一经出现上腹痛等症状，便呈进行性加重，病情发展较快，病程短。
胃溃疡患者一般情况良好，食欲尚可，对药物治疗反应良好，不会形成腹部包块，很少发生贫血，全身淋巴结无肿大；而胃癌患者食欲较差，晚期可无食欲，全身进行性消瘦，多有贫血。
晚期在左锁骨上可触到肿大淋巴结，上腹有时可摸到肿物。包块质地较硬，呈结节状，不光滑，有压痛。
二者早期的胃痛并没有太明显的区别。
胃溃疡的疼痛多与饮食关系密切，即餐后半小时开始，疼痛持续几个小时，有烧灼感或钝痛，其后逐渐消失，直到下次进食后再次发现上述节律，服碱性药物疼痛可以缓解。
出现呕血或出现柏油样大便，大便潜血试验结果持续呈阳性，并且发生严重贫血，这些现象均表明，胃溃疡可能正在恶变为癌症。
当然，进一步检查须作胃液分析、脱落细胞、大便潜血等试验室检查，以及Ⅹ线钡餐、胃镜等特殊检查。
这些检查与患者的病史、症状和体征相互对照，才能从中得出正确的结论。特别是胃溃疡人群，平时就应该定期做专项检查。
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