2014年8月19日下午，廣州大劇院歌劇廳，諾貝爾文學獎得主、作家莫言參加了“拙見·第三屆南方國際文學周”的開幕盛典，並做了題為《喧囂與真實》的21分鐘演講，以下為演講內容：
過去演講很少寫稿，這次非常認真地準備了半個上午。主辦方昨晚通知我，要在上臺前給我化妝，後來我拒絕了，因為我想化妝是可以把白的變成黑的，也可以把黑的變成白的，但是不可能把醜的變成美的。美的必須要化妝，你依然很美，醜的無論如何塗脂抹粉都不會變美。所以我想還是以本來面貌見人為好，尤其在臺上演講的時候，更要給大家以真實面貌，一個人只有保持自己的真實面貌，才可能說真話，辦真事，做好人。
其實要保持一個人的本來面貌還是挺不容易的，因為我們每個人都生活在社會當中，我們除了要跟自己的家人打交道之外，還要跟社會上各個階層的人打交道，學生在學校跟老師和同學打交道，員工在家裡面跟自己的家人打交道，也要跟老闆和自己的同行打交道，這樣的社會結構就迫使每一個人都有幾副面孔。無論是多麼坦誠樸實的人，在舞臺上和臥室裡是不一樣的，在公眾面前和在家人面前也是不一樣的，我想我們能夠做到的也只能是儘量地以本來的面貌見人。今天演講的題目叫《喧囂與真實》，這是主辦方給我的題目，因為這個題目挺難談的，涉及到社會生活的看起來是兩個方面，實際上是很多方面。社會生活總體上看是喧囂的，喧囂是熱鬧的，熱鬧是熱情，是鬧，是熱火朝天，也是敲鑼打鼓，是載歌載舞，是一呼百應，是眾聲喧譁，是望風捕影，是添油加醋，是濃妝豔抹，是遊行集會，是大吃大喝，是猜拳行令，是製造謠言，是吸引眼球，是人人微博，是個個微信，是真假難辨，是莫衷一是，是雞一嘴鴨一嘴，是結幫拉夥，也是明星吸毒，也是拍死了蒼蠅，也是捉出了老虎，是歌星分手了，是二奶告狀了，是證明了宇宙起源於大爆炸，也證明了宇宙不是起源於大爆炸，確實是眾聲喧譁。
我想社會生活本來就是喧囂的，或者說喧囂是社會生活的一個方面，或者說是本來面貌，沒有任何力量能讓一個社會不喧囂。當然了，我們冷靜想一想，我們從多個角度來考量一下，喧囂也不完全是負面的，喧囂也是社會進步的一種表現，因為在原始社會里是不喧囂的，我們去參觀半坡遺址的時候，我們想象當時的人們生活場面肯定是不喧囂的，我們回想中國漫長的封建社會，那時也是不喧囂的，但是我們想象最近幾十年來，我們1958年大鍊鋼鐵很喧囂，我們60年代文化大革命也是很喧囂的，後來改革開放前幾年比較安靜，但是最近十幾年越來越喧囂，這種喧囂有的是有聲的，是在廣場上吵架，或者是拳腳相加；有時候是無聲的，是在網絡上互相對罵。我想面對這樣的社會現象，我們必須客觀冷靜對待，既不能說它不好，也不能說它很好，所以這樣一種現象，就像我剛才說的，實際上也有正反兩個方面。我們作為生活在社會中的個體，應該習慣喧囂，我們要具備從喧囂中發現正能量的能力；我們也要具備從喧囂中發現邪惡的清醒，要清醒地認識到，喧囂就是社會生活的一個方面，而使我們的社會真正能夠保持穩定進步的是真實，因為工人不能只喧囂不做工，農民不能只喧囂不種地，教師不能只喧囂不講課，學生不能只喧囂不上課。也就是說，我們這個社會生活中的大多數人，還是要腳踏實地實事求是，老老實實做人，踏踏實實地做事，否則只喧囂沒飯吃。
關於真實，我想也是社會更加重要的基礎。真實不僅僅是一個社會的本來面貌，也是事實的本來面貌，有時候喧囂掩蓋真實，或者說是會掩蓋真相，但大多數情況下，喧囂不可能永遠掩蓋真相，或者說不能永遠掩蓋真實。我可以講4個故事，來證明這個論點。
第一個故事是，幾十年前，大概在70年代的時候，我的一個闖關東的鄰居回來了，在村子裡揚言他發了大財，說他去深山老林裡面挖到了一棵人參，賣了幾十萬人民幣，從村子東頭搞到西頭，又從西頭搞到東頭，讓我們的村民們很多家裡面爭先恐後地請他吃飯，因為大家對有錢人還是很尊敬的，大家還希望一遍遍聽他講述如何在深山老林裡挖到這棵人參的經歷。我們家當然也不能免俗。我們把他請來，坐在我家炕頭上吃飯，我記得很清楚，他穿了一件在我們當時的農民眼裡看起來是很漂亮的黑色呢子大衣，即便坐在熱炕頭上也不脫下這件大衣。我記得我們家擀麵條給他吃，我奶奶發現他脖子上有一隻蝨子，於是他的喧囂就被蝨子給擊破了，因為一個真正有錢的人是不會生蝨子的，過去人講說窮生蝨子富生癤子，我們知道他並沒有發財，儘管他永遠不脫下來那件呢子大衣，但他的內衣肯定很破爛。又過了不久，這個人的表弟也穿了一件同樣的呢子大衣，奶奶問他，你這件大衣跟你表哥的很像，他說我表哥就是借我的，事實又一次擊破了前面這個人喧囂的謊言。
另一個故事是，我在北京的檢察院工作期間，曾經瞭解和接觸了很多有關貪官的案件，當然我不是檢察官，因為我們是新聞單位，我們要報道，所以我是記者，瞭解了很多這方面的案例。其中在河北某地有一個貪官，他平常穿得非常樸素，上下班騎自行車，給人一種非常廉潔的形象。他每次開會都要大張旗鼓、義正詞嚴地抨擊貪汙腐敗。過了不久，檢察院從他床下面搜出了幾百萬人民幣，所以真實就把貪官關於廉潔、關於反腐敗的喧囂給擊破了。事實勝於雄辯。
第三個是我的親身經歷。2011年我在故鄉寫作，有一次去買桃子，一個賣桃子的人看起來很剽悍，他也認識我，或者他認出了我。他一見面就說，你怎麼還要來買桃呢？他點了我們市委書記的名字說，某某某給你送一車不就行了嗎？我說我又不是當官的，他幹嗎要送我，他馬上說你是當兵的。實際上我也不是當兵的，我已經轉業了，然後他說你們這些當兵的，我們白養了你們，連釣魚島都看不住，讓小日本在那邊佔領。我說小日本也沒有佔領，他說反正你們當兵的白養了，我說那怎麼辦？他說很好辦嘛，放一個煙霧彈就把問題全解決了。儘管我心裡很不愉快，但後來還是買了他5斤桃子。我說桃子甜嗎？他說太甜了，新品種，我說你給我夠秤，他說放心。結果回家一稱，只有3斤多一點，他虧了我將近兩斤秤，然後一吃又酸又澀。所以這個事實真相，又一次把賣桃人的喧囂給擊破了。
第四個故事也是我的親身經歷，就是不久前的中考，我有一個親戚經常見面，每次見他，他義憤填膺地痛罵當官的，咬牙切齒。但今年他的兒子參加中考，離我們縣最好中學的錄取分數線差了5分，他就找到我了，說就差了5分，你看看你找一找人，讓他去。我說現在誰還敢，現在反腐敗的呼聲如此高，現在為難了。他說我不怕花錢，我有錢，我說你讓我去送錢，這不是讓我去行賄嗎？這不是腐敗嗎？你不是痛恨貪官汙吏嗎？現在你這樣做不是讓我幫著你製造新的貪官汙吏嗎？他說這是兩碼事，這是我的孩子要上學了。這個真實也把親戚反對貪官汙吏的喧囂給擊破了。
我對這4個故事的主人公沒有任何譏諷嘲弄的意思，我也理解他們，同情他們。假如我是那位親戚，我的孩子今年中考差了幾分，上不了重點中學，也許我也要想辦法去找人，我也會跟我的親戚說，不怕花錢。為什麼會出現這種現象？為什麼大家在涉及不到自己切身利益和家庭問題的時候，都是一個非常正派的、非常剛強的、非常廉潔的人，一旦我們碰到這樣的事情，尤其是涉及到孩子的事情，我們的腰為什麼立刻又軟了？我們的原則為什麼立刻不存在了？我想這有人性的弱點，也有社會體制的缺陷，所以我講這4個故事沒有譏諷意義，而是要通過這4個故事來反省，讓每個人在看待社會問題的時候，在面對社會喧囂的時候，能夠冷靜地想一想喧囂背後的另一面。
我是一個寫小說的，說得好聽點是一個小說家，我想在小說家的眼裡，喧囂與真實都是文學的內容。我們可以寫喧囂，但我認為，應該把更多的筆墨用到描寫真實上。當然，小說家筆下的真實，跟我們生活中的真實是有區別的，它也可能是誇張的，也可能是變形的，也可能是魔幻的，但我想誇張變形和魔幻實際上是為了更加突出真實的存在和真實的力度。總而言之，面對當今既喧囂又真實的萬象風雲的社會，一個作家應該冷靜觀察，要透過現象看本質。我們過去說，要研究一個人，就是要聽其言察其行，我們要察言觀色，就是觀察會讓你獲得外部大量的信息，然後要運用我們的邏輯來進行分析，我們要考量現實，我們也要回顧歷史，我們還要展望未來。然後通過分析得到判斷，在這樣的觀察分析判斷的基礎上，展開我們的描寫，給讀者一個豐富的文學世界。
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