筆者認為，周朝從周武王開始，到鼎盛時期成康之治，到滅亡，其下坡路是從周穆王開始的，之後還有周厲王、周幽王、周宣王等，周宣王之後更是乏善可陳。
每當一個王朝走下坡路時，或帝王昏庸一意孤行，或大臣不給力不能很好輔助君主，周朝也不例外。翻看周朝歷史，筆者認為走下坡路的原因大多是君王傲慢一意孤行，不是沒有忠臣勸諫輔助，而是君王們聽不進去啊。
周朝八百年曆史，是有歷史記載以來時間最長的朝代。周朝先祖們行善積德，給子孫們修了很多福報，對於君王來說，有良相輔佐自己就是福報。
今天就說說，走下坡路時，忠臣們勸諫周王們的話。
周穆王時，穆王想攻打犬戎，祭公謀父勸諫說：“不可以。先王首先靠的是德行，而不是武力。平時積蓄兵力，只在需要時才動用，一旦動用就要有威力，如果一味顯示武力，就會使人漫不經心，漫不經心就會沒有威力。所以周文公所作的頌說：‘收起盾和戈，藏起弓和箭，我求美德之士，載入大夏之中，王道必保守不失。’。先王對待人民，勉勵和端正其道德，使其性情敦厚，增長其財物，懂得利害關係所在，用禮法培養他們，教他們趨利避害，心懷仁德而畏懼懲罰，所以能世代相傳，子孫繁衍。從前我們的先王世世代代為后稷之官，供職於虞、夏兩代，待到夏朝衰亡時，廢棄農官，不再勸民務農，我們的先王不窋因而失去官職，自己流浪於戎狄之間，他不敢懈怠祖先的遺業，繼承祖先的德行，遵循祖先的傳統，整理祖先的教訓和典法，早晚都敬慎勤勉，堅持敦厚篤老實。世世代代感戴其恩德，不給祖先丟臉。到了文王和武王，進一步發揚光大前人的業績，再加上仁慈敬事，保護人民，人民皆大歡喜。商王帝辛對其人民作惡多端，百姓忍無可忍，樂意擁戴武王，因而才發動戰爭。所以先王並非有意要去使用武力，而是因為時刻關懷人民的疾苦，想為民除害。現在從犬戎氏二君大畢、伯士去世，犬戎氏能世守其職前來奉事天子，而天子卻說‘我非要按“不享”的罪名加以征討，而且還要向他們炫耀武力’，按照先王的制度，這不是拋棄先王的教訓，而使您處於危險境地嗎？我聽說犬戎氏提倡敦厚的風氣，遵循前人的德行而能始終如一，他們是有足以抵禦我們的東西呀。”。
但穆王還是一意孤行出兵征討，獲取四隻白狼和四隻白鹿回來。從此以後，屬於荒服的國家就不再來朝見了。
周厲王時，周厲王昏庸無道。大夫芮良夫勸諫厲王說：“王室恐怕要衰落了吧？榮夷公喜歡壟斷財利卻不知道大難臨頭。財利，本是天地萬物所生所長，要想壟斷，害處太多了。天地萬物是供大家所取，怎麼可以壟斷呢？他觸怒的人很多，卻不防備大難。還用這些來教王，王難道能夠長治久安嗎？作為人民的王，本應開發財源而遍施人民。儘管使神、人萬物得其所，仍然每天提心吊膽，害怕引起不滿。所以《頌》說：‘追念祖先後稷，能夠配享於天，安定我眾多百姓，無不合乎其原則。’。《大雅》說：‘佈施賜予，成我周邦。’，這不正是廣施財利而又畏懼災難嗎？所以能成我周邦，綿延至今。現在王學的是壟斷財利，這怎麼可以呢？一個普通人壟斷財利，尚且要稱之為‘盜’，作為王也這樣幹，願意歸附的人就很少了。榮夷公若得重用，周朝必定衰敗。”。厲王不聽，到底還是任用榮夷公為卿士，讓他主持國家大事。
周厲王時，住在國都中的人非議王。召公勸諫說：“人民受不了您的政令了。”。王大怒，找到一個衛國的巫士，派他監視非議王的人。凡是報告上來有屬於這種罪的都殺掉，這樣非議是減少了，諸侯也不再來朝見。漸漸的，王的控制更加嚴格，國都中的人都不敢說話，走在路上只能 以目光示意。厲王很得意，告訴召公說：“我能平息人們的非議，使他們連話也不敢講。”。
召公說：“這是因為您把他們的嘴堵起來了，堵人民的嘴可是比堵水還要危險。水被堵塞會決堤氾濫，傷人肯定很多，人民也是一樣的，所以管理水的人要對水加以疏導，管理人民的人要讓他們暢所欲言，因此天子為了瞭解下情，要讓上至公卿下至列士的人都獻詩，讓盲樂師獻曲，讓史官獻書，讓師規誡，讓無眼珠的盲人敘事，讓有眼珠的盲人朗誦，讓百工勸諫，讓庶人街談巷議，讓近臣都來硯勸，讓親戚補察過失，讓音樂師和史官來教誨，讓老人們來整理，而後由帝王斟酌，所以政書得以施行而不違背情理。人民有嘴，就像土地上的山川是財貨之源，平原沃野是衣食的來源。讓人開口講話，好事壞事都能反映出來，做好事而防備壞事，是財貨和衣食的真正來源。人民心裡怎麼想嘴上就怎麼講，才能把事辦好，如果把他們的嘴堵起來，又怎麼能夠長久呢？”。
王不聽。因此國內沒有人敢講話，過了三年，竟一起叛亂，襲擊厲王。厲王逃亡到彘。
周宣王時，魯武公九年（前817）春，魯武公和長子括、少子戲，西行朝拜周宣王。宣王喜歡戲，想立戲為魯國太子。周之大夫樊仲山甫勸諫宣王說：“廢棄長子而立少子，不符合於禮制；不符合禮制，必然觸犯先王之命；觸犯先王之命必被誅殺：所以發令不可違背禮制。命令難以施行，政令就沒有權威；命令被施行而又違背禮制，人民將不服從主上。而下級服務於上級，年輕者服務於年長者，這才符合禮制。現在天子您立諸侯之繼承人，而立其少子，是教給人民違犯禮制。如果魯國遵從您的命令，諸侯也仿效而行，先王之命必然阻塞難行；如果魯國不遵從您廢長立少的命令，您必要誅伐魯國，您就等於自己誅伐先王之命。那時您誅伐魯國是錯誤，不誅伐也是錯誤，請您慎重考慮。”。
宣王不聽，終於立戲為魯太子。夏天，武公回魯國後去世，戲繼位，就是懿公。
懿公九年（前807），懿公之兄括的兒子伯御和魯國人攻殺懿公，立起伯御為君主 。伯御在位十一年，周宣王伐魯，殺死其君伯御，而詢問魯國公子中誰能啟發訓導諸侯，讓他做魯國嗣君。樊穆仲說：“魯懿公之弟稱，莊重恭謹敬事神靈，敬重長者；處理事務執行法規時，必定諮詢先王遺訓和正確經驗，不敢犯先王遺訓，不牴觸正確經驗。”。宣王說：“好，這樣就能訓導治理其民眾了。”。於是在夷宮立稱為魯君，就是孝公。此後，諸侯多有違抗王命的。
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