中国自古以来就有谶纬之学，因为高度集中的君主专制制度需要借助一定的神学来维持。早在殷商时期，就盛行了占卜之风，君王在决定政治大事之前一定会先占卜，询问神的旨意，也因此将占卜上升到政治高度，还设置专门的占卜机构，任命专门的占卜官员。
到了汉代，董仲舒提出了“君权神授”之说，将君权赋予神的意义。但要说历代王朝对于神权是完全敬畏之心，其实也不然，因为君主将君权神化的目的还是在于更好地掌握君权。
先秦时期《礼记》中就有记载“大道之行也，天下为公”，从那时起人们对“公权”就有着一定的诉求，到了汉代谶纬通过神话，构造了“汉代神学”，提出天下并不是皇帝一人的天下，而是天下之天下（但是也将皇帝上升到神的地位，把皇帝当作天的儿子），在一定程度上满足了人们的理想诉求。
汉代通过谶纬建立起一套完整的“汉家神学”体系，以“天下之天下”代替“汉家之天下”，将神学发展到顶峰，然而也正因为汉家的神统，“天下为公”的理念，让王莽有了专权的机会。
一、汉代之所以能够通过谶纬之学进行神化，在于汉高祖建国神话的发扬，君主权力的神化以及对灾异论的继承与发展
汉高祖刘邦其实也就是一介武夫，当他推翻秦王朝专制建立汉朝后，就出现了许多相关神话。说汉高祖出生天生异象，其母刘媪在生他的时候在大泽的岸边休息，梦见与神相遇，当时电闪雷鸣的，太公前往发现其上方有一只蛟龙盘旋着，纬书就借此将这一神话进一步渲染，甚至把高祖相貌、举止也进行神话。
除此之外，还存在着高祖斩白蛇的故事。说是刘邦押送一批农民去骊山修陵，但途中大部分人逃跑，按罪要被砍头，所以刘邦决定将剩下的农民都放掉，自己也逃跑。在逃跑的路上，一个农民跟刘邦说前方有一条白蛇挡住了去路，还是回去，但刘邦挺身而出，拔出剑将白蛇斩杀，这一行为更让人们认为他是天之骄子，神的化身。
高祖神化的传说仅仅作为“汉家”神化的开端，到了汉武帝时期，采纳了董仲舒的建议，最重要的虽是“罢黜百家，独尊儒术”，但还提出了“天人合一”的思想概念，这种“天人感应”“天人合一”的思想概念就把君主权利赋予了神的意义。
利用人们对天和神的敬畏来强化君主的权威，君主在做重大事情决定时，一般会下诏书，诏书上就有“奉天承运”四字，说明皇帝做的决定并不是主观臆断，而是遵循天的旨意，这就让人们对汉王朝有了信服。尽管现在我们站在科学的角度来看，其实世上并无鬼神之说，“天人合一”也不过是强化君权的手段而已，但在当时的确能是抓住人心的高明之策。
还有一方面便是灾异论的说法，它是以天人感应学说为基础，将“天命”与“人事”相结合起来的一套思想学说体系。如果统治者能够顺应天命，那么天地将一片祥和，风调雨顺，百姓年年都有大好收成，但统治者如果违背了天命，那么上天将降大灾，旱灾或者涝灾，以昭示“天命”与“人事”相矛盾。
汉朝对这种灾祥征兆论在一定程度上进行继承与发展，有效地约束了君主的权力，实现了人们对“公权”的诉求和向往，从而让人们对汉王朝有了更大的信服力。
二、“汉家神学”之所以能够得以确立，很大程度上在与它所倡导的“天下非一人之天下，天下之天下”，将“汉家”赋予“公”的属性
原始部落时期，部落首领采取“禅让制”的方式推举，那时是属于“公天下”的，只要有足够的才能与本领，就可以当上部落联盟首领。
然而在禹死后，他却将王位传给了自己的儿子启，从此“公天下”变为“家天下”，王位在一家一姓中传承，但是人们对“公天下”还有着某种向往。
最早提出大同社会的是在先秦《礼记》中的“大道之行也，天下为公”，到了春秋战国时期《吕氏春秋》中写道“天下非一人之天下也，乃天下之天下”，可见在很早人们对“公权”就有着某种诉求，希望人人都是国家的主人，而不是“普天之下，莫非王土”。
汉朝时，起初皇帝也是继承前代，强调“家”的属性，强化王权。所以汉代很多书籍中像“汉家”诸类说法屡见不鲜。汉朝尤其是孝元皇后，所言“汉家”基本就等同于“刘氏”，昭示了天下就是刘氏的天下，“国家”就是“汉家”，呈现出一种“私”的属性。
但是汉王朝也是为了更好的统治，相信谶纬之学，信奉鬼神之说。将“汉家”神化，把整个社会乃至皇室都纳入一个神学化的体系中，摒弃了天下是刘氏之天下的说法，而是倡导天下是天下人的天下，让人们对汉王朝有了归属感，觉得自己也是主人。
殊不知这天之子便是皇帝，天的旨意都会让皇帝执行，所以皇帝做出的决定不是凭空捏造，而是代天完成治理国家的大业。借着“天下非一人之天下，天下之天下”幌子将汉家神化。
此时人们觉得皇帝做事不会再像秦王那样为所欲为了，肆意实施暴政，因为皇帝的行为受到上天的控制，要是做了有损国家的事，上天定会降大灾进行惩罚，这就使皇帝必须选贤任能，天下之才子必得重用，秉承天下太平之理念，为天下人谋福利，实现人们对“公权”的追求。其实当时还流传着一种说法，就是把汉作为尧的后人，汉朝要继承尧实现“家天下”更是赋予了汉家“公”的属性。
三、“汉家”神化，稳定了汉朝的统治，但这种谶纬之学也导致了王莽专权的出现
汉代通过谶纬之学建立起的“汉家神化”中除了将皇帝神化成天之子以及灾异征兆论，还具有别的超理性的神学蕴义，运用“五德终始说”来征兆汉朝。
强调汉家属火行，根据“天命”，汉代若是到了末路，便会出现“以土代火，以黄代赤”的现象，这一说法为汉代的灭亡埋下了祸根。除此之外，还有历劫之说。通常我们看玄幻小说时，神仙会有下凡历劫之说，只要度过了这一劫，以后便能相安无事。
这里谶纬之学提到的历劫，则是汉王朝的“天命”和“历数”，可能到某种时候，为了历劫，汉王朝需要更改年号，亦或是改朝换代。
正因为有了“五德终始说”和“天命历数”的说法，有的人才会利用这一点来篡夺王位。经谶纬之学强调汉代属火行，当自然灾害降临时，人们便猜测是不是上天不满意汉帝这个儿子，要压制这个“火”，还需要“土”来掩盖。
王莽通过命符算出自己是属土行，提出要“以黄代赤”，推翻汉王朝。还有汉王朝的“天命”“历数”方面，在朝代发展到一定程度时，可能会出现停滞不前的情况，这是人们觉得到了汉王朝的历劫的时候。汉代汉景帝时就改了两次年号，因为在古代除新皇帝登基需要改年号，遇到一些大事或取吉祥之义，都会进行改元。如果汉朝因为灾异而改元，必然会扰乱人心。
其实王莽能够夺权不只是谶纬之学这一方面，他本身就是个贤人的形象，并以贤士形象深入人心，但早期的王莽并没有夺权的想法，本想为“汉家”去除灾异，维持汉朝的统治。
但在符命中看到自己土行能够克制汉家的火行，在这种符命的吹鼓下，让王莽一度认为自己就是那个能拯救国家的真命天子，所以才萌生了“篡汉”的想法。以贤人出现担任消除灾异之大任，尽管后来在谶纬之学的影响下，人们还是选择归命于“汉家”，但不得不说王莽在汉代确实掀起了很大的风浪。
通过谶纬之学，将汉王朝神化，编造出汉高祖的神话，把汉称为尧之后，灾异征兆论的确立，以及“公天下”的属性，稳定和巩固了汉王朝的统治，同时能够约束君主的权利，使得汉历代君王大多为贤君，这也是汉朝在古代统治能长达四百多年之久的原因。
但是谶纬之学的一些说法，如“五德终始说”“天命说”，在这些说法的影响下，让一些人萌生了“篡汉”的想法，导致了王莽专权的出现，甚至让汉代面临了灭亡的危险，好在后来又有“复汉”的出现，在保下了汉王朝。
参考文献：
《中国古代的“家”与国家》
《汉代政治与春秋学》
《正纬第四》
《汉书》
《后汉书》
《西汉经学与政治》
《两汉之际的谶纬与公羊学》
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