一个多世纪前，“木星之眼”“大红斑”的直径比三个地球加起来还大；但是现在，它却只相当于一个地球了。许多科学家认为，大红斑正在走向死亡。
但它可能欺骗了我们。
“朱诺”探测器拍摄的木星“大红斑”增强色照片。NASA / SwRI / MSSS / Jason Major
一些研究试图证明，这个太阳系最大的风暴并没有减弱，反倒在增强。最近一些科学家又通过多种方式发现，虽然大红斑的面积显著缩小了，但是它的厚度，可能依然维持在近四十年来的正常水平。
来自法国艾克斯-马赛大学的Daphné Lemasquerier等人，通过数字模拟和流体力学实验等方式，对“大红斑”的动力学机制进行了研究。研究人员通过这些方式，能够对导致木星风暴变得扁平的力进行测定，并对这些风暴未来会如何演化作出预测。
针对“大红斑”水平维度方向上演化的预测结果与1979年以来人类对木星的探测结果吻合得非常好。但是针对“大红斑”厚度的预测结果却表明，自1979年以来，“大红斑”的厚度一直都维持在170千米左右，没有大的变化。
由于木星云层的阻挡，对“大红斑”的厚度进行验证是一件相当困难的事。研究人员把希望寄托在了“朱诺”探测器身上。
“朱诺”探测器搭载了许多有穿透力的仪器，能够从木星大气的深处，挖掘与这个气体巨行星的成分、形成和演化史有关的种种线索。
参考：
Remote determination of the shape of Jupiter’s vortices from laboratory experiments, https://www.nature.com/articles/s41567-020-0833-9
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