高超聲速武器，因為它的速度超過5馬赫，並且在20-100公里的臨近空間靠空氣動力大機動飛行，能讓目前世界上所有防空反導系統都失效，被視為顛覆未來戰爭形態的利器，已成為世界軍事強國武器裝備發展的重點。
SR-72高超聲速飛機構想圖
SR-72就是一款高超聲速飛機，能以6馬赫的速度在30000-50000米的高度巡航。自從美國洛克希德·馬丁公司“臭鼬工廠”於2013年11月1日公佈其正在自籌資金研發SR-72高超聲速飛機之後，世界一直關注其進展，但與以往不同的是，往年“臭鼬工廠”每年都透露一些有關SR-72的研製進展情況，而2019年卻沒有一絲消息。
上世紀“臭鼬工廠”就成功研發過具有“雙三”高性能、因敵人導彈打不著而聞名於世的SR-71“黑鳥”高空高速偵察機。因同出“臭鼬工廠”，也因同樣是一款追求速度和高度的偵察機，所以SR-72被稱為“黑鳥之子”。SR-72速度更快，是SR-71的兩倍，但對是否因此就應該大力推出一款實裝化的SR-72“黑鳥之子”，美國自己的媒體都提出過質疑，美空軍也沒有表現出某種亢奮。光快、光是敵人的防空反導系統攔不住，就能成為一款能滿足需求的好裝備嗎？
一年多沒有一絲有關進展的消息，SR-72可能遇到了跨不過去的技術門檻，或資金供應上出了問題，或沒有碰上心怡的用戶？歷史是面鏡子。先回顧一下SR-71“黑鳥”的發展歷程，再談SR-72“黑鳥之子”，或許思路更為清晰。
“雙三”令“黑鳥”平趟他國領空
SR-71“黑鳥”由洛克希德公司於上世紀60年代研發。所謂“雙三”，就是說SR-71“黑鳥”最大飛行速度可達3馬赫，超出當時戰鬥機的最大飛行速度和地空導彈末段飛行速度；最大飛行高度近30000米，超出當時戰鬥機的最大飛行高度和地空導彈的最大射高。所以，SR-71“黑鳥”就成了一款當時的戰鬥機、地空導彈攔截不了的高空高速偵察機。
SR-71“黑鳥”高空高速偵察機
上世紀50年代，全世界都還沒有衛星偵察手段，為了獲得有關蘇聯的戰略情報，美國中央情報局於1956年7月開始使用洛克希德公司生產的綽號“黑寡婦”的U-2偵察機對蘇聯進行飛越領空偵察。當然這種秘密偵察活動逃不過蘇聯雷達的探測，蘇聯對這種公然侵犯自己領空主權的做法，向美國提出嚴正抗議。於是，時任美國總統艾森豪威爾暫時叫停了U-2“黑寡婦”對蘇聯的飛越偵察活動，但同時也要求美中央情報局和洛克希德公司研製一款蘇聯雷達看不見的飛機。
美中央情報局與洛克希德“臭鼬工廠”於1959年開始合作，研發U-2“黑寡婦”的替代飛機A-12，項目代號為“牛車”。1960年2月11日，美中央情報局與洛克希德公司簽署了研製12架A-12“牛車”，其中包括1架雙座型教練機的合同。
1960年5月1日，對蘇聯進行飛越偵察的U-2“黑寡婦”被蘇聯的薩姆-2地空導彈擊落，加速了A-12“牛車”的研發。1962年，A-12“牛車”成功首飛。不負美軍所望，A-12“牛車”實現了艾森豪威爾提出的要求，最大平飛速度高達3.35馬赫，實用升限高達26600米。通過改善飛機的氣動佈局，使用雷達吸波材料，大大降低了A-12“牛車”的雷達散射截面積，使A-12“牛車”對頻率為200至400兆赫的預警雷達的回波面積為10平方米，對頻率為10吉赫的機載雷達回波面積為2平方米。其他指標也相當不錯了，偵察高度達24000米，典型作戰半徑1930公里，高度24000米、巡航速度3.0馬赫時不空中加油航程4800公里。
1963年，美國空軍也訂購了6架雙座型A-12，並將其命名為R-12，後又於當年晚些時候重新命名為SR-71“黑鳥”。A-12“牛車”主要遂行照相偵察，而SR-71“黑鳥”的任務系統更加完善，配備了增強型傳感器陣列，包括“全景觀測”和“近景觀測”相機，紅外偵察設備，合成孔徑側視雷達和無線電偵察設備等。服役後，SR-71“黑鳥”的任務系統又進行過大的升級。
逆光下的SR-71“黑鳥”，氣動佈局特點清晰可見
A-12和SR-71曾經是美國價值非常高的戰略偵察裝備。A-12於1965年6月投入使用，被美國用到了越南戰爭中，截至1968年1月1日“牛車”項目被終止，成功完成29次飛越越南領空的偵察任務，驗證了高高空三倍聲速偵察的理念。
美空軍的SR-71最初用於遂行美國偵察核打擊目標的任務，後來也被廣泛用於滿足美中央情報局、美陸海空軍、美軍太平洋司令部、美軍歐洲司令部、越南軍事援助司令部的大量戰役戰術需求。
速度是SR-71“黑鳥”最好的防禦武器。服役期間，SR-71總共飛行17300個架次、53490小時，其中11675飛行小時是以3馬赫以上的速度飛行，3551次執行的是作戰任務。在20多年的偵察歷程中，SR-71“黑鳥”憑藉速度和高度優勢，相對較小的雷達散射截面積，高效的電子對抗措施，飛越過包括越南、蘇聯、利比亞、中東、古巴、朝鮮等很多國家領空，其中不乏世界上防空火力密度最高的地區，但從沒有失手過。
SR-71“黑鳥”裝2臺J-58變循環發動
值得一提的是，1971年9月，美情報部門得知蘇聯將在符拉迪沃斯託克附近舉行一次大型海軍演習後，估計屆時將有大量蘇聯海軍裝備投入，將會產生豐富的情報源。特別是蘇聯剛剛裝備的具備高空防禦能力的薩姆-5“甘蒙”地空導彈也可能參加，那將是獲得薩姆-5參數的良好時機。於是，美就於27日夜派SR-71飛越蘇聯領空，進行佯動誘導式偵察，刺激蘇聯艦隊防空系統，包括薩姆-5地空導彈開機運行。事後證明，美軍的判斷是正確的，SR-71的這次偵察獲得了290種不同的雷達信號，成功捕獲了薩姆-5地空導彈雷達的頻率、調製方式、脈衝重複頻率、脈衝重複間隔等各種信號特徵。
更有意思的是，美國還曾派SR-71“黑鳥”對自己的盟友以色列的核設施進行過偵察，但遭到了以色列空軍F-4“鬼怪”戰鬥機的攔截。F-4發射了AIM-9“響尾蛇”空空導彈，只可惜那時的AIM-9導彈速度太慢，根本追不上SR-71“黑鳥”。
據美軍統計，在整個服役過程中，SR-71“黑鳥”曾遭到超過1000枚導彈攻擊，但沒有一架被擊落，僅僅在1982年對朝鮮偵察時被S-200“織女星”地空導彈擊傷。
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