以植物性食物為主的飲食方式因可降低心血管疾病（CVD）風險而備受推崇，但前提是食物本身有益健康。即將於美國心臟病學會（ACC）2020年會公佈的一項研究表明，食物本身是否有益健康，決定長期CVD風險，特別是對女性而言。與非植物性飲食者相比，植物性飲食者經常吃不健康食物，如甜食、精製穀物和果汁，對心臟健康沒有好處。
一 採用飲食指數，分析飲食與CVD風險
希臘研究者從2002年開始，對2000多例基線無CVD的成年人進行10年隨訪，收集其飲食習慣和心臟病發病情況。受試者在入組時、5年和10年後完成詳細的飲食問卷。
通過標準程序建立總體植物飲食指數PDI、健康植物飲食指數hPDI 和不健康植物飲食指數uPDI。hPDI 以果蔬、全穀物、堅果、豆類、植物油、茶/咖啡攝入較多為特徵，而uPDI 則以果汁、甜飲料、精製穀物、土豆和糖果攝入較多為特徵。根據動物性食物（包括肉類和動物源性食物，例如雞蛋和奶製品）的每日攝入量，採用飲食指數將受試者分為3層，並在研究期末分析飲食與CVD之間的關係。
PDI 分析結果表明，PDI分別在1~3層的受試者，男性CVD事件發生率依次為24%、17%和12%（P=0.002），女性依次為14%、10%和9%（P=0.06）。多元校正分析顯示，與動物性食物攝入較多的男性相比，攝入較少的男性患心臟病的風險要低25%。女性的總體趨勢相同，但關聯性不那麼明顯，攝入動物性食物最少的女性，總體風險約降低11%。
hPDI 和uPDI 分析結果表明，只有堅持吃健康的植物性食物，才有明顯預防CVD的效果，女性中這種關聯性更強。同樣，在女性中，吃不健康的植物性食物較多和CVD的關聯也更強。
男女之間還存在飲食方式和相關CVD降低程度的差異。通常，男性每天大約吃三頓，而女性則傾向於吃更多的零食，每天吃四五頓。同時，相比男性，女性吃不健康的植物性食物，CVD風險明顯升高，而吃健康的植物性食物時則明顯降低。
二 想要健康的植物性食物？這些要點學起來！
研究者稱，上述結果說明，僅靠植物性食物或素食似乎不足以降低CVD風險，只有著重選擇健康的植物性食物，才能真正獲益。
• 健康的植物性食物包括果蔬、全穀物、堅果、豆類、植物油、茶/咖啡等；不健康的食物包括果汁、甜飲料、精製穀物、土豆和糖果等。
• 每天少吃一些加工肉類等不健康的動物性食物，多吃一些健康的植物性食物，可能有助於改善心血管健康。
• 吃零食的風險和獲益也與零食本身健康與否相關。吃健康零食可能有益，吃不健康零食可能帶來更高的心血管風險。
參考文獻
Demosthenes Panagiotakos, Matina Kouvari, Christina Chrysohoou, et al.
The Association Between Healthful and Unhealthful Plant Based Dietary Patterns and 10-year Cardiovascular Disease Incidence in Apparently Healthy Men and Women. Highlights from The ATTICA PROSPECTIVE (2002-2012) Study. ACC 2020.
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