清宮劇大火後，各種歷史劇層出不窮，而作為13世紀影響世界乃至影響人類社會進程的元朝，卻很少出現在影視劇中。元朝可以說是中國歷史進程中第一個有少數民族建立起的大統一王朝，之所以能夠進入中原傳統王朝序列，其主要原因在於實行了“漢法”。那麼我們看看元朝具有什麼樣的特點。
由少數民族首次建立的大統一王朝
說到大統一，中國中央集權的王朝首先我們會想到秦朝，想到“秦皇漢武”、“唐宗宋祖”。但是嚴格意義上來講，宋朝談不上大統一，因為有“遼、金、西夏”的並存。而宋朝以前的大統一王朝都是漢族建立的，恰恰從元朝開始，少數民族建立了大統一王朝。雖然實行了“漢法”，但它又不同於以往的大統一王朝，它依然帶有濃厚的北方民族文化習俗和較為落後的社會制度。元朝的實際建立者不是為我們所熟知的毛澤東筆下的“只識彎弓射大雕”的一代天驕成吉思汗，而是成吉思汗的孫子忽必烈，成吉思汗只是蒙元帝國的開創者。可以說從元世祖忽必烈開始，元朝的皇帝兼具了兩種身份：中國皇帝和蒙古國大漢。
元朝建立者忽必烈
疆域遼闊，民族眾多，短命王朝
元朝其疆域遠超秦、漢、隋、唐，比後來的清朝也要大一些，疆域北逾陰山，南到南海，東至東海，西過流沙，再加上四個蒙古汗國，可以說整個歐亞大陸多半都在其版圖內，首次把吐蕃（西藏）納入到中國的版圖進行直接管轄。而中華民族從炎黃時代開始，在經歷了商周、魏晉南北朝和宋遼金夏的不斷融合後，在元朝時又進一步得到了融合。據不完全統計，當時由西域來到中原的人有百萬之眾。然而這麼龐大的一個王朝，從忽必烈1271年改國號為大元，到1368年徐達率軍攻佔大都，歷史卻短短不過百年，一個龐然大物的“世界帝國”就此消亡。
元朝疆域圖
開創了“前全球化秩序”的雛形
元朝鐵騎的征服是規模空前的，他從東亞內陸草原出發，把東亞大陸、中亞、西亞，歐洲東部和中部等都征服了，包括伊拉克兩河流域、波斯、印度部分地區、東歐等，幾乎囊括了歐亞大陸的主要文明地區。蒙元帝國鐵騎的征服打通了中西交通的通暢，把歐亞大陸連成了一片，使東西彼此有相對隔離走向經濟貿易和文化交流，形成了一種嶄新的“前全球化秩序”，當然和現在我們講的全球化相比，又有著實質的差距。
元青花瓷器
“唐宋變革”後的特殊歷史過渡
唐宋時期，中國的社會已經發生了關鍵性的轉變，比如中唐時期政治、社會、經濟、文化等都發生了顯著的變化，比如土地制度，之前是均田、授田、度田等制度，中唐就開始變化，到了宋朝土地買賣更為自由。還比如為我們所厭惡的君主專制，其實在唐宋時期專制獨裁併不特別嚴重，君主制相對來說比較開明，甚至北宋還出現了“皇帝與士大夫共治天下”的說法。但是到了元朝，專制皇權的獨裁野蠻開始死灰復燃，比如對臣下“廷杖”和濫殺，對百姓徭役加重，可以說元朝是“始作俑者”，而明朝又繼承了這一點，獨裁野蠻的專職皇權其惡劣影響深遠。
血腥殺戮
總之，元王朝在歷史的長河中曾經有過燦爛的輝煌，推進了民族的融合，但也留下了社會制度和專制獨裁等方面負雜沉重的遺產。
參考《元史十八講》，圖片來之網絡。
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