梅毒螺旋體是梅毒的病原體，在梅毒被發現之前，梅毒的起源一直是人們爭論的話題。為了治療這種疾病，歷史上人們嘗試使用了多種的治療藥物。在這裡，我們將回顧梅毒史上的里程碑，試圖解釋梅毒的起源、藝術方法、文化形態以及治療手段的演變。當然，我會盡量把整個歷史過程講得有趣一點，而關於梅毒病毒本身，本文不會做過多講解（畢竟重點專注於歷史）。而因為梅毒的歷史故事有很多，所以事實上會出現很多又長又多的人名，為了方便閱讀，文中我將只寫名，不寫姓。
梅毒螺旋體
梅毒是一種很神奇的疾病，從它很多種名字上可以看出來。從一開始，梅毒就是一種恥辱的疾病，每一個受梅毒感染的國家都會把問題歸咎於鄰國，有時會是敵國。所以可以看到今天的意大利，德國和英國的居民把梅毒命名為法國病，而法國人又把它命名為那不勒斯病，俄羅斯人把它命名為波蘭病，波蘭人把它命名為德國病，葡萄牙人和北非的居民把它命名為西班牙病，而信仰伊斯蘭教的土耳其人甚至創造了基督教疾病這個詞。
而它現在的名字，也就是梅毒，是由維羅納的詩人和醫學界人士弗萊卡斯特羅提出的。他的作品《西菲利斯:高盧病》，書中呈現了一個名叫西菲利斯（Syphilus）的牧羊人，患有高盧病（morbus gallicus），是一種性病。有人認為這可能是第一位患了梅毒的人，於是便把這種疾病叫做 Syphilus，但其實這是一則神話故事，原書中含有大量的神話色彩，但它的確是第一個提到梅毒的文學作品了。
關於梅毒的起源，世界上一直有很多猜測，但最為流行的就要數哥倫布假設。這個非常流行的假設指出，哥倫布艦隊的航海家，在1493年從新大陸返回時帶來了梅毒。這一理論得到了費爾南德斯和魯伊的文獻的支持，這兩位西班牙血統的醫生在哥倫布從美洲返回時在場。前者是由西班牙國王費迪南德在新大陸派遣，證實他在歐洲第一次遇到的疾病，對已經制定了詳細治療方法的土著人來說是熟悉的。至於魯伊，他的醫生承認梅毒是一種“迄今尚未發現和描述的未知疾病”。魯伊·迪亞茲也是在一份手稿中指出，哥倫布的領航員平松德帕洛斯和其他船員從新大陸返回時已經患上梅毒這種疾病。而這個疾病最後橫掃歐洲，殞命人數逾越一千萬，因此梅毒也被稱為“美洲大陸的復仇”。
現在早已對哥倫布時期的歐洲骸骨進行了醫學檢測，並且發現過梅毒的痕跡，但都是在1492年，也就是哥倫布時期之後產生的。而美洲大陸能夠提供明確的證據，證明哥倫布時期之前梅毒就存在，因為可以在美洲上千年的骸骨上發現梅毒的痕跡。也就是說，梅毒的的確確是產自於美洲的。
好了，讓我們把目光從科學研究轉會到歐洲的歷史。1489年，教皇英諾森八世與意大利南部的第一大城市那不勒斯的統治者費迪南德一世發生衝突，衝突的原因是意大利國王拒絕償還他的債務。因此，教皇把那不勒斯王國交給了查理八世，但其實這塊土地只是名義上屬於他，畢竟當地的統治者還是費迪南德一世。沒錯，中世紀的基督教世界就是這麼無厘頭，這裡可以配一張我們歷史老師教材中的一張圖：
翻譯：白：你被逐出教會了 黑：你媽被逐出教會了（沒有罵人）
1494年，那不勒斯的統治者費迪南德一世去世，他的繼任者阿方索二世宣佈他將前往米蘭公國，那裡是斯福爾扎的領地。為了避免受到阿方索二世的威脅，斯福爾扎鼓勵查理八世接受教皇伊諾森八世的建議，征服那不勒斯王國。1494年底，也就是哥倫布第一次遠征美洲歸來的一年後，查理八世率領一支由25000人組成的軍隊進入意大利的羅馬，一馬平川進入那不勒斯，幾乎沒有遇到任何抵抗。
查理八世
之後查理八世日益強大的勢力，促使了意大利王子們的結盟，包括在1495年7月的戰役中擊敗查理八世的斯福爾扎。就在這場戰鬥中，意大利的醫生們第一次描述了他們在法國士兵身上看到的一種疾病，表現為膿皰的普遍爆發，並通過性行為傳播。這種疾病被證明是梅毒，法國軍隊很快就被指責在整個意大利傳播這種疾病。
醫學史專家勞拉(Laura M. Gough男的)指出，戰爭條件是梅毒首次爆發的有利因素。它發生在法國軍隊入侵意大利期間，當時歐洲所有大國(法國、西班牙、神聖羅馬帝國等等)都想控制亞平寧半島。法國和意大利軍隊都是由僱傭兵組成的，隨著戰爭持續了30年，當時的軍隊的士兵素質很低（懂我意思不？），30年的時間也已經夠長，當戰爭結束時，感染了梅毒的僱傭兵們就把梅毒傳遍了歐洲的各個角落。
另一個需要考慮的重要方面是，梅毒在最初是一種嚴重的疾病，較之現在的梅毒，它是一種傳播更迅速和非典型的疾病，死亡病例十分常見。
1492年，西班牙頒佈了驅逐猶太人的法令（日常被陷害），規定所有希伯來血統的人如果拒絕皈依天主教，將被驅逐出西班牙。猶太人可是可以為自己的信仰而犧牲一切的民族，這一次也不例外，大約有20萬猶太人離開西班牙前往北非和南歐。在遷移的途中，他們中的一部分人暫時定居在羅馬城門處，而在這時，猶太人的散居地居然也爆發了疫情，造成了3萬人死亡。雖然已經把猶太人隔離在城外，但梅毒還是不可控制地進入了羅馬城。因此，當時的一些編年史者指責猶太人是梅毒在歐洲傳播的罪魁禍首（猶在家中坐，鍋從天上來）。
《聖瑪麗與聖嬰懲罰梅毒患者》，木刻，1496年
在當時，很多藝術品也描寫了這一疾病，這裡就詳細描寫其中一個吧。塞巴斯蒂安·勃蘭特的一幅作品，描繪了同年1496年聖瑪麗與孩子們在一起的情景，聖嬰投擲輕矛來懲罰或治療梅毒患者，表現為患有多發性潰瘍和潰瘍的個體。在木刻畫的另一部分中，馬克西米利安一世國王和他的騎士們準備接受王冠的時刻，他說這種疾病是褻瀆和罪惡的結果，並且懲罰梅毒患者的不道德行為。
不僅是名人的作品表現了梅毒，有不少名人也感染了梅毒。作家是受影響最大的一類人，由於生活的放蕩不羈，更有可能患上這種疾病。阿爾方斯·達德特、海因裡希·海涅、和奧斯卡·威爾德就是患有梅毒的作家。羅馬尼亞詩人米哈伊米涅斯庫也被診斷出梅毒。就連那些通常被認為頭腦高明、對女性魅力不敏感的哲學家，也曾患上了梅毒，其中最著名的是弗里德里希·尼采。
德國哲學家 弗里德里希·尼采
最初，梅毒的治療方法效率較低，伴有疼痛和多種不良反應。考慮到該病與美洲大陸的發現有關，當時許多治療方法包括從新大陸帶來的植物，例如愈創木，是當時最廣泛的認識。這些植物作為瀉藥，導致發汗，腹瀉和尿液增加，被認為是“血液清潔劑”。烏爾裡希是在治療梅毒的過程中，使用愈創木的主要支持者之一。他是一位前牧師，詳細描述了該疾病的表現以及根據他自己的疾病患者經驗。他從愈創木中提取一種湯劑，煮沸所產生的藥水，在飲用藥水之前，患者被毯子覆蓋以引起出汗，並且還服用了溫和的瀉藥。
產自美洲巴拿馬地區的愈創木有可能是那個時代最正常的藥物了
當時人們對梅毒這種病的認知相當不夠，甚至有使用汞來為人治病，具體的做法嘛，就是讓病人喝、在皮膚上揉搓，乃至於直接注射到體內（到底是在治病還是在害人？）。
直到了1913年，日本科學家野口英世發現了梅毒病因，他在一名進行性麻痺患者的大腦中證明了螺旋體“梅毒螺旋體”的存在，並且證明“梅毒螺旋體”是該病的病因，他還有一本著作，名為《梅毒的實驗診斷》。由於不瞭解其根本病因，梅毒在此之前有時會被誤診，並常常被錯誤地歸因於敵國的破壞（就像開頭把疾病名字命名為敵國的做法）。
雖然發現病因是在1913年，但第一種用於治療梅毒疾病的抗生素於1908年就問世了。由德國研究員保羅埃利希（Paul Ehrlich）和日本細菌學家薩哈奇羅哈塔（Sahachiro Hata）開始試驗，砷基藥物作為一種安全有效的梅毒治療方法。他們開發了阿森那敏藥物，並於1911年以薩爾瓦森的名義將其推向市場。但這種藥物對於梅毒晚期的病人沒有任何作用，並且由於青黴素的發現以及二戰後青黴素的廣泛生產，這些奇形怪狀的療法最終都被淘汰。
PS：以後應該會有一期專門講青黴素。
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