1775年美國獨立戰爭爆發，這場戰爭從表面上看，是美國本土軍與英國殖民者之間的鬥爭。隨著獨立戰爭的規模不斷擴大，美國在歐洲盟友越來越多。最終在歐洲英國徹底被孤立，加上軍事的失誤，無奈在北美撤軍，北美殖民地走向了獨立。其實這場爆發於北美的戰爭，歸根到底就是歐洲群雄的權利遊戲，一場歐洲列強削弱和牽制英國的戰爭。為什麼這樣說？
獨立戰爭爆發之前的歐洲局勢：
回溯到1756年，爆發了史稱為“七年戰爭”，這是一場英國和法國為誰是第一的爭霸大戰。
英法交戰不久普魯士加入英國的陣營，整個歐洲蔓延。在普魯士和英格蘭締結為盟友後，法蘭西、奧匈帝國、俄羅斯和波蘭相互結盟，形成了針鋒相對的軍事勢力。不久後，不甘寂寞的葡萄牙人，選擇了英國和普魯士結盟。但是瑞典，西班牙選擇與法奧勢力結盟。此時歐洲的戰火越燒越大，到了後面，當時的北美殖民地無奈也加入了這場戰爭。
英國和法國的七年戰爭，由於戰爭覆蓋範圍遼闊：歐洲、北美及中美洲、西非海岸、印度以及菲律賓，最後結果影響，英國成為最大的贏家。一躍成為了歐洲的霸主，成就了日不落帝國的威名。與之角逐的法國和西班牙，受到了非常大的打擊，
導致法國在歐洲的霸主異位，西班牙海上強國的沒落。英國甚至搶走了法國在北美最大的殖民地加拿大。 但在“英國和法國的七年戰爭”後，才僅僅過了十三年。誰也沒想到，在英國的北美殖民地會爆發獨立戰爭。北美獨立戰爭爆發的根源，內部是英國對北美殖民地的瘋狂壓榨，導致殖民地人民最後不堪重負，最後起義。外部是歐洲強國為了牽制和削弱英國佈下的局。此時，因為英國已經成為世界經濟最大和最強海軍的擁有者。歐洲強國在英國的陰影下，都在尋找剋制英國方法。
美國獨立戰爭期間，歐洲列強與英國針鋒相對，傾力支持美國。
美國獨立戰爭，法國和西班牙為破壞英國在北美的勢力，向北美殖民地軍隊提供了優良的武器和輸送大量軍需。法國為北美大陸軍送去了步槍接近3萬支和火炮200門，同時還送去了大量的火藥。其後，法國又一批物資送達北美，包括槍支火藥，軍裝，戰鼓等等。同時，法國還貸款給美國大陸軍，並且送去了大筆的資金。
作為法國盟友的荷蘭共和國也賣給了美國殖民者武器和大量其他物品。由於法國人和西班牙人的攪局，導致英國人在北美的軍隊平叛的力量需要分散了出來，英國派遣了大批的軍人到西印度群島，防止法國偷襲這裡的殖民地。而英國加入到北美獨立戰爭的軍隊就此減少。
荷蘭和法國，首先在國際上承認了美國獨立的地位，隨著獨立戰爭薩拉託加大勝後，歐洲觀望中的其他國家成立了武裝中立國同盟，孤立了強大的霸主英國，英國的海上封鎖也被各國打破。
在大西洋的另一側，法國和西班牙計劃入侵英國，西班牙人希望重新佔領直布羅陀。但是，英國在決定為印度作戰之前挫敗了這兩個國家的計劃。法國在試圖重拾在七年戰爭中失去的一些印度據點時步履蹣跚，而英國成功阻止了法國和西班牙的挑戰。最終，英國領導人選擇放棄了北美戰場，將注意力轉向了歐洲和印度等其他殖民地。
權利遊戲的另一面，一場貿易與經濟的爭奪。
關於七年戰爭，英國的首相丘吉爾曾經總結：國與國之間沒有永遠的敵人和朋友，只有永遠的利益。此話放在美國的獨立戰爭，同樣適用。在全球範圍來講，北美殖民地的獨立戰爭很大程度上是一場關於貿易和經濟影響的戰爭，而不是政權爭奪。
當時法國和西班牙與英國一樣，都是實行君主制，對民主的喜愛程度可以說非常低。荷蘭共和國主要對自由貿易感興趣。而這些國家的領導人都想提升自己國家在世界貿易上和經濟上的話語權，並且實現這個目標去進行各種措施，最重要的是要擊敗最大的競爭對手英國。
對於法國，西班牙和荷蘭政府而言，這不是一場關於北美人民獨立自由的戰爭：這全是關於權力和利潤的戰爭。如果北美殖民者在英國那裡贏得獨立戰爭，那將損害英國在全球的經濟利益，併為和殖民地結盟的人在北美和其他地方創造新的貿易機會。
獨立戰爭的遊戲博弈帶來的影響
在戰爭結束後，英國於1783年與美國，法國，西班牙和荷蘭共和國分別談判，簽訂了和平條約。
英國在海上維持其霸主地位，但是條約最後讓美國殖民地獲得了獨立，但是想重新崛起的法國，在此戰後反而損失更大，國內局勢動盪，徹底在歐洲失去了威望。獨立戰爭也確保了西班牙在美洲及其貿易路線中的所有權，但是荷蘭共和國在貿易和世界大國中的地位反而更差了。
可以說如果沒有法國，西班牙，荷蘭的對美國的援助。從陸地和海洋，到其他殖民地，對英國的全球牽制。北美軍隊肯定贏不了這場獨立戰爭。
當時英國人心裡，根本就不認為是美國人贏了，自己輸了給整個歐洲的同盟手中，是輸給了全歐洲，卻不是敗給華盛頓那支土憋部隊的手裡。雖然被迫簽訂合約讓美國獨立，但是英國人此時還是對美國存在蔑視，最終又導致了美國來了第二次獨立戰爭。
被歷史漸漸模糊的權利遊戲
現今對於美國人來說，強調獨立戰爭是自己國家光輝的歷史。但是這場戰爭，除了北美軍與英軍對抗的之外，其實是歐洲列強：法國，西班牙，荷蘭，英國，中立國對針對英國發動的戰爭，它可以說是歐洲英法七年戰爭的一個延續。這場戰爭是歐洲打擊英國霸權主義的一次挑戰。這是牽涉多國家多方面，各國相互之間為了權衡利益，在戰爭和經貿上玩的一個政治遊戲。最後結果應該說是歐洲各國對削弱英國的一次勝利。由於二戰以後美國人崛起，美國人對自己國家英雄主義的宣揚，歐洲列強對這場戰爭起到的作用和影響，慢慢變得模糊不清。
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