赶牛老翁
1995年秋，村里德高望重85岁高龄的老张大叔谢世。村中名人之一，他有个响亮的绰号名字“赶牛老翁”，全村无人不知，何来之名？这得从源头说起……
“3亩地，1头牛，老婆孩子热炕头。”这句民间谚语，反映的是过去农村家庭对农耕温馨生活的憧憬。大叔家几代人具备了这种家境。他的曾祖父，已达6亩耕地，养一头黄牛。传承到他这一辈亦如此。因当时家中土地较多，耕种是件大事，所以，必须养上1头牛，与其状况类似者口约俗成，3头大牲口搭帮形成一具耕地组合，轮流耕地，适时下种，还能为地少者有赏服务。大叔的父亲是耕地里手。配备了犁、耙、木轮拖车，与另两家牛驴组合，每年春秋两季耕田种地。大叔上小学时，下午回到家，不是去割草，就是牵牛放牧，直到小学毕业后，一直在家协父养牛耕地。记得一次雨后天晴，跟着他去河边放牛，牛啃着草，他让我牵着牛缰绳，自己横骑牛背，拿出竹笛吹曲，笛声悠扬，河畔回荡。他美滋滋地给我们说“看过小人书上牧童的故事吗？这才叫放牛小子哩！”此说不胫而走，先得了个外号“放牛小子”。
他爱牛入迷，家中的老黄牛都由他饲养，不忙时打草放牛。春秋耕地时，一边照料黄牛，一边跟着父亲学耕耙地的农活。父亲是出了名的耕地匠人，下决心将父亲的绝活学到手，“功到自然成”，人民公社时，父亲退居二线，改任生产队的饲养员。大叔正式接过鞭，成为一名合格的耕地扶犁手。每每春秋，乘拂晓，赶着牛，拖着车，载着犁耙，挥着牛鞭，啍着歌谣，行进在静谧原野的小径上，活脱脱一幅牛郎上阵的图景。很快大叔耕地的技艺“青出于蓝胜于蓝”，超出父辈，小有名气。看他那耕地的风姿吧！右手扶犁，左手扬鞭，三牛并驾，躬身拉犁。些许一声吆喝，一声鞭响，划破寂静的田野，带来一幅欢快的劳动场面。那一犁犁翻起的腐植泥土，在阳光折射下熠熠生辉，散发出浓郁的乡土气味。耙地更显犁手的技艺，无坷垃，耙得平，土要细。3牛拉耙，犁手站在耙上。先纵耙，后横耙；再走“8”字形梭耙。行进中若泥土涌耙，犁手站稳，手提绳耙起，让泥土闪过。这是耙地的拿手戏，稍有闪失，就会导致人身事故。大叔身轻体健，驾轻就熟，彰显了其过人之处。每耕完一片土地，平坦松软细腻的土壤，象一床偌大的地毯镶嵌在沃野上，孕育着下一个丰收季节的降临。
一年又一年，一春又一秋，岁月不饶人。赶牛耕地的大叔两鬓添白，沧海桑田，风吹日晒，让中年大叔方显苍老。正应了后街三叔的心仪，他是村里出了名的起外号专家，大半个村子的成年人都被他送上了绰号，什么“二狗、三猫、竹竿、胖墩……”，而且全村叫响。他恢谐幽默的自我嘲讽：“全村人都有外号，就我‘无鳞鱼’没有外号，现在给放牛小子大哥升级，改名雅号为‘赶牛老翁’吧！”一传十，十传百，大叔的新绰号迅速传遍全村。同辈岁小者，称谓赶牛老翁哥；晚辈们称谓赶牛老翁伯、叔、爷。因其德性好，从不生气反驳，百依百顺。没有耕地农活时，大叔经常到生产队饲养院帮父铡草喂牛，整天与牛打交道。冬天农闲，赶着牛去四集，到农贸市场看牛交易的热闹场景，当义务经纪人。他学会了牛市里回族同胞不用嘴说特殊的议价手法，摸清买卖双方的价格底线后，一会儿与买方衣襟下握手指互传信息，一会儿与卖方同样方式探价，神秘兮兮，几个来回，大功告成，定价成交。买卖双方不约而同感激这位赶牛老翁的热心相助。
上世纪70年代末，伴随着农业机械化和农电事业的发展，几千年传承下来的落后生产方式发生了翻天覆地变化。机电灌溉淘汰了辘轳、水车，拖拉机取代了牛耕马拉。生产队饲养棚里的牛驴退出了历史舞台。年过花甲的赶牛老翁，这位与牛打了一辈子交道视牛如宝的庄稼汉，六神无主，忐忑不安。每当看到大田里冒着烟嗒塔响的“铁牛”（拖拉机），奔驰耕地，沃土翻滚，霎时一片。触景生情，既高兴，又妒忌。不能不佩服拖拉机与黄牛耕地效率的天壤之别，但又不甘心，难道就这样告别一生赶牛耕地的生涯吗？依依不舍，深深眷恋……，却又是不争的实事。为了慰藉老人家的心理平衡，孝顺的儿子，专门从生产队处理耕牛时，买回大叔最喜爱的那头长着一双大犄角的鲁西黄牛，让他饲养，拴在院中，彼此守望。每天清晨，迎着朝阳，牵着牛，背着鞭，兴来潮，打个鞭响，喊两嗓二黄腔，赶牛老翁悠然漫步在村前伸向远方的康庄大道上。
注：图片来源于网络如有问题请联系后台删除。
作者：张勇军，男，肥城市发改局退休干部，有作品在报刊杂志网络媒体发表。
閱讀更多 桃鄉文苑 的文章
