姚鼐手跡
為圖書館做了一個講座，談的是“桐城派”。
這個文派相當牛，姚鼐為“桐城三祖”之一。
1779年（四十四年），中國文壇標誌性的事件，就是姚鼐編纂出了一部古文總集《古文辭類纂》。
中國文學史上，有很多部文選，像《昭明文選》《古文觀止》等，是範文範本，經典匯萃，但都體現出一定的文學主張，不是根據讀者的喜好編個集子，賣點錢。包括《詩經》，收了三百首，不是找不到第301首詩了，是價值觀的體現，《古文辭類纂》也是這樣。
《古文辭類纂》，選錄了從先秦時代到清代的古文名家散文、辭賦作品七百餘篇，按文體分為十三類，共75卷，每篇文章都略加校勘和點評。
最值得關注的，是《古文辭類纂》選取的文章。一些我們認為是經典的文章，《古文辭類纂》並沒有選取，如范仲淹的《岳陽樓記》。
姚鼐為什麼不選《岳陽樓記》?這篇文章，我們讀過上百次，但是，岳陽樓多高，有幾層，在洞庭湖的哪一邊? 《岳陽樓記》中都找不到。
其實，這些問題范仲淹自己也不知道。范仲淹沒見過岳陽樓，也沒有到過洞庭湖，滕子京寫信給范仲淹，說你給我寫一篇《岳陽樓記》，范仲淹就幫忙寫了一篇。滕子京這個名聲並不好，甚至是個貪官，但范仲淹與滕子京是朋友，寫什麼呢?自由發揮。范仲淹在《岳陽樓記》中寫道：
若夫淫雨霏霏，連月不開，陰風怒號，濁浪排空；日星隱曜，山嶽潛形；商旅不行，檣傾楫摧；薄暮冥冥，虎嘯猿啼。
你說這是洞庭湖，行；你說這是白蕩湖，也行；你說這是菜子湖，同樣行。只要是大湖，都行。
范仲淹在《岳陽樓記》中表達的，是自己的主觀情感。現在的“心靈雞湯”文很流行，《岳陽樓記》實質上就是一碗老的“心靈雞湯”，只是我們寫不到他這麼高的水平。
我們再看姚鼐自己寫的《登泰山記》：
與知府朱孝純子潁由南麓登。四十五里，道皆砌石為磴，其級七千有餘。
“南麓”，“四十五里”，“七千有餘”，等等，姚鼐交待得一清二楚。而《登泰山記》，一共才540字，這就是“桐城派”為文風格。
《古文辭類纂》，體現的是桐城派的文學主張，強調“義理”“考據”“辭章”三者不可偏廢，《岳陽樓記》不符合桐城派的文學主張。
《古文辭類纂》入選的作品，以戰國策、兩漢散文、唐宋八大家，以及歸有光、方苞、劉大櫆等為主。這樣，突出了桐城派在散文史上的“正宗”地位，方苞、劉大櫆也就比肩唐宋八大家了。
《古文辭類纂》之後，王先謙編有《續古文辭類纂》34卷，黎庶昌編有《續古文辭類纂》28卷，都是姚氏選本的續書，使“桐城派”地位的不斷鞏固。
《古文辭類纂》，也是姚鼐的學術成就，但姚鼐的建樹非常全面。在美學上，姚鼐提出用“陽剛”“陰柔”區別文章的風格。在哲學上，姚鼐以宋儒之學為治學之本，也不廢棄漢儒治經之長。在詩歌方面，格意俱高。姚鼐的詞則非常少，一生僅有8首詞。有一天，嘉定漢學家王鳳喈對戴震說：“我以前很是敬畏姚鼐，現在不了。”戴震問為什麼，王鳳喈說：“他博學又好學，見到別人的長處從不放過，大專利則精，雜學則粗，故不足畏也！”戴震把王鳳喈的原話，轉告給了姚鼐，姚鼐從此就不填詞了。
姚鼐的書法造詣也很深，包世臣推鄧石如、劉石庵、姚鼐為清代書法之冠，將姚鼐的行草書列為妙品。
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