文字 | 約翰戈特曼
主播 | 三月
其實很多父母並不瞭解，在孩子小時候對他的情緒給予足夠關注和理解的重要性。很多父母認為，孩子在到達一定年齡之前，家長即使不去深入孩子的內心，也能夠一定程度地控制住孩子的情緒。時而訓斥、時而哄哄，並加以說服和教育，大多數時候孩子都能聽從父母的意見。
但孩子一旦到了三四年級，進入青春期，情況就會發生微妙的變化。任憑家長怎麼訓斥、怎麼說教，孩子都會無動於衷，讓家長感覺就像對牛彈琴一般。不但如此，孩子還會抱怨父母根本不理解自己，跟父母存在代溝，乾脆以無法溝通為由用沉默來抗議。
父母這時就會茫然，“過去這些孩子還是蠻聽話、蠻乖的，怎麼突然就像換了個人似的，這變化也太快了。”
事實上，改變的並不是孩子。只不過是孩子一直以來被父母強制壓抑的情緒，不斷地在內心積累，某一天終於如火山一樣爆發了。平時自我情緒未能得到他人認可的孩子，大多抱著很大的自卑感，對自我有負面的印象，而且自我情緒調整能力很差，所以情緒往往表現得更反叛，做出的行為也更極端。一項研究結果表明，如果在新生兒時期能夠和孩子進行情感交流，孩子的自我控制能力會更出色。這樣的孩子即使受到驚嚇或哭泣時，也會很容易做到自我安撫。那些受過情緒管理訓練的嬰幼兒，起到緩解緊張作用的迷走神經彈性更高，因此這些孩子比較容易恢復平靜，對於壓力的承受能力也更強。
年齡越小，父母的情緒反應就會對孩子起到更絕對性的影響。
因為孩子會本能地認為自己無法獨立生存，所以父母喂孩子吃飯、給孩子穿衣、哄孩子睡覺，就好比是控制孩子生存的必要存在。作為如此重要的人，如果爸爸媽媽能夠讀懂孩子的情緒，並適時給予反應，孩子就會感到很大的安慰，並獲得心靈上的慰藉，所以也就很容易自我安撫，並進行自我調節。
如果小時候沒有及時獲得情緒安慰，這些情緒在以後的日子裡成為絆腳石的風險就很大。
小時候因為父母離異或遭受虐待而受到心靈傷害的人，長大成人後依然無法擺脫這些問題而備受困擾的人比比皆是。
在出生後的頭兩三年，是孩子和父母建立親暱關係的最佳時期。這個時期孩子同父母形成何種親暱關係，將會為孩子與他人及社會締結良好關係樹立一種典範。如果想要形成良好的親暱關係，父母對孩子的情緒信號就應該及時做出反應。也就是說，讀懂孩子的情緒，並給予合理的解決方法，孩子才不會感到不安，最終尋找到內心的平靜。
英國的約翰·鮑比博士通過對嬰幼兒期依賴感的研究，得出重要結論：通常在幼兒時期未能形成良好親暱關係者，其後遺症可能會伴隨一生；相反，從小接受良好的情緒管理訓練，並獲得情緒上的寧靜時，其效果也會受益一生，二者同理。所以，我們建議，情緒管理訓練應從孩子出生時就開始。
事實證明，這種情緒管理訓練越早開始越有益。不過，即使是孩子小時候未能及時進行情緒交流，導致孩子任性、發脾氣、動不動就撇嘴……那也不必太緊張，現在開始也來得及。如果現在對孩子著手進行情緒管理訓練，還是會很快起到良好效果的。
通常，針對危險兒童和青少年的最初諮詢，首先從情緒管理訓練開始。那些曾經頂撞父母和老師，甚至辱罵加拳打腳踢施行暴力的問題少年，在接受10～15分鐘情緒管理訓練後，就會神奇地馴化成一頭溫順的羔羊。這種情緒管理訓練，不僅適用於兒童和青少年，即使是對已成年的子女、配偶及頑固的婆婆等老人，同樣是行之有效的。
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