尽管大多数癌细胞会被化疗杀死，但是单个细胞的敏感性不同，因此一些癌细胞经常会逃逸。因此癌细胞之间的多样性是癌症治疗的问题。
以前认为多样性主要是由于癌细胞之间的遗传变异性。但是现在，悉尼大学的研究人员发现了一种全新的癌细胞多样性来源，对癌症治疗具有深远的意义。
2012年，悉尼大学牙科学院的Hans Zoellner教授领导的一个研究小组发表了论文，称癌细胞与周围的正常细胞(称为成纤维细胞)交换内容，但机制至今仍不明。
Zoellner小组今天在Biophysical Journal上发表的结果终于解释了如何进行。(生物物理期刊论文的预印本)
所有细胞不断地以触手样细胞突起彼此探测。作为细胞感知周围环境的一部分，它们可以伸向邻居，探测然后缩回。当细胞突出物缩回时，突出物中的流体压力会短暂增加，从而迫使细胞质-细胞内的果冻状液体-进入细胞体内。
佐尔纳教授在研究延时电影中的细胞时发现，转移来自收缩细胞的投影。
他认为，回缩的细胞突起与任何邻近细胞之间的瞬时微融合将使来自细胞突起的细胞质被注入邻近细胞，而不是被返回到成纤维细胞中。)。
佐尔纳及其团队在悉尼医学院和卫生学院以及在纽约纪念斯隆·凯特琳癌症中心的休假期间工作，结合了数学建模，细胞实验和计算机模拟，对这一想法进行了测试。结果就是发现了似乎未知的生物学机制，现在创造了“细胞投射泵”(《生物物理杂志》的预印本)。
细胞投射泵送后癌细胞变得更具侵略性
佐尔纳教授团队与纪念斯隆-凯特琳癌症中心合作发表的单独著作强调了细胞投射泵送的重要性。他们发现，在细胞投射泵送后，癌细胞的大小和形状变得更加多样化，并且迁移速度也更快。重要的是，初步结果显示了进一步的抗化疗作用。
这项工作仍在继续，佐尔纳说：“这是一个全新的癌症目标。既然我们知道它正在发生，我们可以考虑尝试阻止它，并努力取得更好的结果。
“这是一个艰巨的项目，历时19年，而且很难筹集资金，但是我很高兴拥有如此出色的同事，并为我团队的坚持不懈感到自豪”。
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