崇祯皇帝上台后，明朝已经是千疮百孔，内部不稳，朝政腐败，外有后金的步步紧逼，辽东大片土地沦丧，内忧外患不断侵蚀帝国大厦。
崇祯皇帝企图力挽狂澜，兢兢业业，勤于政事，怎可耐，大明帝国窟窿太多，有太多需要花钱的地方，国家财政入不敷出，国库空虚。
如何增加财政？
无非是开源节流。
但是，在开源节流问题上，崇祯皇帝做的并不好，最终导致矛盾的进一步激化，大规模农民起义爆发，最终把大明江山摧毁。
开源上的失败
崇祯皇帝上台后，迅速铲除魏忠贤，宦官专权乱政的局面得到改善。但是，崇祯皇帝却大量启用东林党人。
东林党人虽然提出了廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊等进步口号，在一定程度上改善了吏治。
但是，东林党人代表了当时江浙商人和地主豪强的利益，反对朝廷向工商业者收税，并借着崇祯帝清除魏忠贤势力的时机，取消或降低了海外贸易税、矿税、盐税、茶叶税等税种的税负，这使得明朝财政更加拮据。
东林党人极力反对对富人和商人加税，甚至减税，为解决财政问题，得不到势力庞大的东林党支持的崇祯皇帝，只能向普通农民增加赋税，甚至提前征收赋税。
农民能有几个钱？本就受剥削严重的农民，再加上当时各种天灾不断，大量破产，形成大量无家可归的流民。
都到这个时候了，东林党人却对明末饥荒灾民的悲惨现实视而不见，对征款赈灾行为继续极力阻挠，直接导致了明末的农民大起义。
由于东林党人的极力阻挠崇祯皇帝对大地主、商人富人的征税，对贫苦农民则是涸泽而渔，崇祯皇帝开源上很难实现有效财政增加，甚至源头更少。
明朝三大蛀虫的消耗
明朝后期财政困难的很重要原因之一，就是明朝的三大“蛀虫”更加膨胀臃肿，消耗了大量的朝廷财政开支。
是哪三大蛀虫？
分别是朱家的各地藩王子孙，腐化变质的驿站系统，皇家太监系统。这三大蛀虫到明朝后期已经长大成型，消耗大量朝廷财政，我们一起来看看这三大蛀虫是何等的累赘。
最大蛀虫：宗藩100多万人的消耗
朱元璋是农民出身，小时候缺衣少粮的生活让他记忆尤深，为了不让后世子孙们忍饥挨饿，朱元璋给予藩王们丰厚的俸禄和赏赐。
《明史》：“初，太祖大封宗籓，令世世皆食岁禄，不授职任事，亲亲之谊甚厚。”
明朝皇子封亲王，亲王嫡子继承，其他诸子封为郡王；郡王嫡子继承，其他诸子封镇国将军，孙辅国将军，曾孙奉国将军，四世孙镇国中尉，五世孙辅国中尉，六世以下皆奉国中尉。
朱元璋给予子孙的俸禄非常多，朱元璋规定：亲王10000石，郡王2000石，镇国将军1000石，辅国将军800石，奉国将军600石，镇国中尉400石。
公主及驸马2000石，郡主及仪宾800石，县主、郡君及仪宾以二百石递减，县君、乡君及仪宾以百石递减。
这还是洪武二十八年减少俸禄之后的数据。
宗室有罪革爵者曰庶人，对这些人仍然有俸禄。嘉靖时期，月支米六石，万历时期减至二石或一石。
整个明朝，共封了八十七位亲王，而各王府又先后封有924位郡王，郡王之下的各级子孙，更是几何式增长，多的吓人，到了明朝后期，朱元璋的这些子子孙孙达100多万，每年消耗巨大，朱氏子孙成为明朝最大蛀虫。
这些宗藩们的俸禄除了正常的财政支出外，还有各种临时补贴，比如婚丧、建造宫殿、节假日等等，最后大明朝几乎到了入不敷出的地步。
比如河南，嘉靖后期，缴纳的粮食为84万3千石，但禄米达到192万石，明朝朝廷还得倒贴钱。
根据《明代万历会计录整理与研究》记载，万历初年财政支出为1850余万两白银，而宗藩俸禄开支就达到了550多万两，占到国家财政支出比例达30％。
就是这样，各地藩王们还经常向皇帝哭穷，索要各种特利，许多地方的收税权陆陆续续划归了各地王府。
比如周王拥有开封的税课权，潞王占有河泊所26处，潞城县的商税被赐给了清源王，屯留县的则归辽山王所有。
一边是藩王开支越来越大，一边是不少税权划归各地王府，国家正常税收锐减，皇族和农民的矛盾日益激化。
蛀虫二：规模庞大的太监集团
明朝是有名的太监专权王朝，太监专权，主要从朱棣时期开始。因为朱棣时期出现了几个有能力的太监，贡献突出，为之后太监掌权埋下了伏笔。
比如大名鼎鼎的郑和，被称为三宝太监，郑和七下西洋，功勋卓著；再比如太监阮安，负责设计和监造了明朝北京皇宫。
《明史·宦官传·阮安》：“阮安有巧思，奉成祖命营北京城池宫殿及百司府廨，目量意营，悉中规制，工部奉行而已。正统时，重建三殿，治杨村河，并有功。景泰中，治张秋河，道卒，囊无十金。”
但是，并不是所有的太监都像郑和这样的有能力并且正直，也不是所有皇帝都像朱棣这样驾驭能力很强。当皇帝势弱，太监奸佞之时，就会出现太监专权、祸乱朝纲的情况。
比如王振，刘瑾，比如魏忠贤，都是明朝历史上著名的奸宦之人，造成大量正义耿直的大臣惨遭破害，直接影响大明国运。
随着明朝的发展，贫苦农民越来越多，为了养家糊口，很多贫民忍痛自宫，送到皇宫当太监。
明朝太监的数量，更是不断攀升。永乐年间太监达到了3千多人，到了明朝末期，这一数字更是达到了7万多人。
这些太监由于大多是底层贫困人家出身，相对而言素质也比较低，从小的贫困更是让他们贪婪，越是到明朝后期，太监的质量越低。
崇祯皇帝自缢煤山时，原来充满皇宫、数量达7万多人的太监，却只有一个太监陪同崇祯皇帝自缢，不可谓不悲凉。
数量庞大的太监集团，对明朝的发展贡献有限，无功受禄，同明朝末年的百万皇族子孙一样，成为大明王朝的蛀虫。
蛀虫三：臃肿“变质”的驿站系统
明朝的驿站功能更加完善，除了正常的信息传达枢纽作用，还有着“招待所”的作用，可以给朝廷公差和官员提供食宿，甚至还提供“差旅费”。
《明会典》记载说：“自京师达于四方设有驿传，在京曰会同馆，在外曰水马驿并递运所。”
但是，到了明朝后期，随着朝廷日益腐败，驿站的弊端也显现出来。很多官员外出没有公差，也会住驿站，在驿站大肆挥霍，并勒索银两。正德年间，就发生了多起太监到各地驿站勒索银两、捆打驿官的情况。
驿站常备有骡马牲畜，以陕西驿站为例，西安驿常备马27匹，驴10头，牛若干，还有其他的大小车辆等。
每个驿站配备的马匹提供精细草料和粮食，朱元璋时期每匹马每年供给80石粮食，但是到了明朝中后期竟然达到了422石！而当时的一顷耕地产出粮食却只有7石。
明朝后期马匹的粮食需求量为什么猛涨到422石？因为这些多出的粮食都被驿站工作人员贪污了。
这些遍布全国的驿站，每年花费大量的财政，成为明朝后期主要的负担之一。
“不给活路”的节流措施
面对严重的财政问题，“开源”阻力重重，于是崇祯皇帝便展开了“节流”措施。
太监是服务皇家的人员，崇祯皇帝自然不愿意大量裁撤降低自己的生活质量；从宗藩那里节流更是困难重重，一边是祖制的限制，一边是宗藩们的极力反对。
前两者都涉及到皇家的利益，唯有剩下的驿站看似和皇族无关，崇祯皇帝最终决定裁撤驿站。
明朝历史上对驿站进行裁撤的并不只是崇祯一人，为什么崇祯皇帝对驿站的裁撤，直接造成大明帝国的灭亡？
因为崇祯皇帝的裁撤，太过“一刀切”，直接剥夺了原驿站工作人员的“铁饭碗”，不给活路式的暴力裁员，直接把他们逼反。
明朝历史上，早在嘉靖皇帝时期，朝廷就曾把全国的驿站规模裁减掉30％~50％，把节省下来的部分钱粮充当军费。
张居正掌握大权时，同样缩减了驿站开支达30％以上。不过，和嘉靖帝不同的是，张居正并没有进行硬性指标式的一刀切裁撤，而是着重对驿站乱象进行了整治。
张居正通过法办违规官员，严惩在驿站大肆挥霍的官员，每年为朝廷节省了近百万两白银。但是，驿站乱象并没有从根本上解决，张居正死后，驿站乱象再次上演。
到了明朝末年崇祯皇帝上台后，明朝驿站更加腐朽，千疮百孔的大明王朝，让崇祯皇帝更加的功利，崇祯皇帝急不可耐的推行改革，迫切的希望收到立竿见影的效果。
不同于嘉靖皇帝的徐徐渐进，也不同于对驿站乱象的治理，崇祯皇帝对驿站进行了“一刀切”的裁撤，在几个月内，直接裁撤了全国60％的驿站。
短期内，大量的驿站工作人员失业，朝廷既没有对下岗人员进行安置，更没有提供任何有效的政府引导，这些下岗人员一下子失去了活路。
仅以陕西省为例，当时陕西省大约有4万人左右的驿站工作人员，崇祯皇帝的裁撤，直接导致2万多人的失业（当时山西人口总共600多万）。
失去工作的驿站人员，既没有土地，也没有职业技能，只能落草为寇，否则死路一条。就是在这种情况下，李自成参加起义大军。
不同于普通的农民和流民，这些原来的驿卒，更了解明朝的军队和官府情况，而且有一定的军事才能和组织能力，起义大军战斗力陡然提升，明朝再难以镇压。
明朝三大蛀虫，一个7万多人，一个100多万人，只可惜崇祯皇帝都没动他们，而是选择了对驿站动手。
急于求成的裁撤，不给活路的一刀切，最终导致摇摇欲坠的大明王朝轰然倒塌，崇祯皇帝自己也落了个煤山自缢的下场。
知历史，明兴替，懂得失，欢迎大家积极评论交流，随手关注 ，您的支持是我不断创作的动力。
参考文献：
《明史》，
《中国通史》，
《明史纪事本末》，
《明代驿站考》，
《明代万历会计录整理与研究》
《明会典》
閱讀更多 津城沐雨 的文章
