英国维多利亚时代小说家。生于印度加尔各答，6 岁丧父后返回英
国。1829 年进入剑桥大学，次年退学，去法国、德国学习法律、艺术。随
后家道中落，遂为报刊撰稿，卖文为生。主要著作为：1847 年至 1848 年
按月分册出版的小说《名利场》，1848 年至 1850 年出版的自传性连载小
说《彭登尼斯》和 1852 年出版的历史小说《亨利·埃斯蒙德》。作品忠
实于生活，刻画细腻，以描述和对话的生动风趣赢得读者喜爱。
1851 年，他以“英国幽默作家”为题，在伦敦等地讲学。 1852 年
去美国，在纽约讲学，继续论述“英国幽默作家”。本篇是他于 1852 年
在纽约一次慈善募捐大会上为一家慈善组织所作的讲话。本着他认为宣讲
道德训诫是作家重要职责的一贯主张，提出：“最好的幽默含有最大的人
性，并以柔情和善意贯穿其中使之生色”。此语深中肯綮，揭示了检验幽
默作品的一条重要标准。讲话词锋锐利，极尽揶揄讥刺之能享，锋芒所向
直指那些假仁假义的伪君子：“一位绅士在文章中摆出一副总眉善目时，
完全不必作出任何牺牲；沉溺于最美丽、最辉煌的豪情壮志是一种奢侈行
为，但决不会使人损失一个便士。”这是严正的贬斥，也是高品位的幽默。
此外，他与当时另一小说家狄更斯本是齐名的，人们常将他们相提并论；
他在本片中却对狄更斯的仁慈和天才表示真心的敬重，这种博大胸怀备受
读者和文学界的赞扬，这篇讲话也因此常被引用。
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