據美國廣播公司新聞網3月27日報道，26日，委內瑞拉證實，其國內唯一的通信衛星偏離軌道並停止工作，並給這個資金緊張的南美國家帶來了通信網絡方面的困難。
這顆衛星幫助向沒有光纖電纜的農村地區提供互聯網服務，還被用來向沒有有線電視的貧困或農村家庭廣播委內瑞拉的國營電視頻道。
這顆“Venesat-1”號通信衛星由中國研發，於2008年由“長征-3B”運載火箭送入軌道，預計使用壽命為15年。如今卻在2023年到期的前三年偏離軌道並停止運行。
3月13日，這顆衛星第一次出現問題，當時一家追蹤全球衛星通訊的加州公司Exo Analytic Solution（EAS）報告稱，“Venesat-1”偏離了位於委內瑞拉西經78度的位置，向西墜落。
位於賓夕法尼亞州的衛星跟蹤公司AGI也證實了這一發現。兩家公司都發現，這顆衛星明顯偏離了它的程序路線，其軌道距離大多數通信衛星使用的弧線軌道至少高出50公里。
26日，委內瑞拉科技部在一份聲明中證實，這顆以委內瑞拉獨立英雄西蒙·玻利瓦爾命名的衛星已不再運行。但它並沒有提供關於衛星失控的原因和細節。
EAS的副總裁威廉說，衛星可能會因為過熱、部件故障或微流星的撞擊等因素而被迫脫離計劃軌道。委內瑞拉的分析人士認為，這顆衛星可能是由於燃料短缺而丟失的。
專門從事電信業務的委內瑞拉記者威廉•佩納表示：“現在政府將需要求助於國際衛星提供商，將其內容分發給最貧窮的委內瑞拉人。”但遷移到商業衛星上將花費數百萬美元，並可能受到美國製裁的阻礙。
委內瑞拉國家電視臺將繼續通過有線電視運營商和老式天線進行廣播。但佩納表示，在該國電信基礎設施正在崩潰的部分地區，上網將更加困難。
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