俗話說：
“老筋長，壽命長。” “運動強筋骨，吐納肺腑良。”中國民間很早就把筋與人的健康、壽命緊密聯繫起來。人過久不動就容易筋縮，而筋縮是導致各類疾病的根源。
拉筋的療效――祛痛、排毒、增強性功能
拉筋的直接療效是祛痛、排毒、增強性功能，間接療效則數不勝數。其原理何在？
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首先，十二筋經的走向與十二經絡相同，故筋縮處經絡也不通，不通則痛。
拉筋過程中，胯部、大腿內側、膕窩等處會有疼痛感，說明這些部位筋縮，則相應的經絡不暢。
拉筋使筋變柔，令脊椎上的錯位得以復位，於是“骨正筋柔，氣血自流”，腰膝、四肢及全身各處的痛、麻、脹等病症因此消除、減緩
其次，拉筋可打通背部的督脈和膀胱經，這對健康具有重大意義。
因為督脈是諸陽之會，元氣的通道，此脈通則腎功加強，而腎乃先天之本，精氣源泉，人的精力、性能力旺盛都仰賴於腎功能的強大。
督脈就在脊椎上，而脊髓直通腦髓，故脊椎與腦部疾病有千絲萬縷的聯繫。任督二脈在人體上是個循環的圈，各種功法要打通的任督二脈即是此意。膀胱經是人體最大的排毒系統，也是抵禦風寒的重要屏障，膀胱經通暢，則風寒難以入侵，內毒隨時排出，肥胖、便秘、粉刺、色斑等症狀自然消除、減緩。
膀胱經又是臟腑的俞穴所在，即脊椎兩旁膀胱經上每一個與臟腑同名的穴位，疏通膀胱經自然有利於所有的臟腑。按西醫理論解釋，連接大腦和臟腑的主要神經、血管都依附在脊椎及其兩邊的骨頭上。疏通脊椎上下，自然就掃清了很多看得見的堡壘、障礙和看不見的地雷、陷阱。
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第三，拉筋拉軟並改善了大腿內側的肝脾腎三條經。
許多醫書都介紹，此三條經通暢則人的性功能強悍。因此有的書鼓勵人練習劈叉，但這對普通人畢竟難度太大，還是拉筋最方便。
這三條經的不暢也是生殖、泌尿系統病的原因，比如男人的陽痿、早瀉、前列腺炎，女人的痛經、月經不調、色斑、子宮肌瘤、乳腺增生等等，皆因此而生。
所以男人要想增強性能力，女人要想治癒各種婦科病，最簡便有效的辦法之一就是拉筋。此法簡單有效，在家和辦公室皆可實施，不受天氣、場地限制。
堅持每拉筋活動可以幫助我們排出我們體內的溼氣和濁氣。
人體內的溼氣和濁氣會影響人的身體健康，而長期不運動和久坐會使筋收縮，用中醫的話說就是身體內的腰痠背痛等現象現在人們的生活壓力大導致身體處於亞健康的狀態，而又長期久坐缺乏運動更容易導致身體的問題接連不斷。

筋長一寸，壽延十年，這個說法是真的麼，原理是什麼？
不要鑽牛角尖，計較一寸和十年的數量關係，是沒有意義的，這只是一個大概的說法。筋長壽命就長，這個說法，顯然是對的。
電視節目《百壽探秘》，報道了重慶的一位103歲的長壽奶奶，身體柔軟度，連20幾歲的女記者，都比不上。我之前寫過文章，《身體越柔軟，越健康！硬化和緊縮，是疾病和衰老的重要原因》，說的就是要保持身體的柔軟。有網友指出，應該是柔韌，而不是柔軟，他說的不錯。這個韌字，就體現了筋的意義。
少林寺有部經典，叫做《易筋經》，從書名看，就知道筋的重要性。這部書講的是什麼呢？主要就是按摩、導引、吐納等功夫，其實就是練氣的。易就是變，易筋意思是說，筋可伸可縮，可長可短，這體現的就是韌。

筋是什麼呢？根據身體組織的特點，大致可以分為皮、骨、肌、筋、膜五種。筋，是指附在肌腱或骨頭上的韌帶。作用有三：一是固定，二是保護，三是運動。也許還有運輸的作用。現在有門學科，叫做筋膜學，就是在研究這個事。
皮、骨、肌、筋、膜，這五種組織中，筋的韌性最強，為什麼呢，從其結構成分看，筋的重要成分，就是彈性蛋白、膠原蛋白、纖維蛋白等，構成的緻密網狀組織，這是它有彈性、有韌性、可拉伸的原因。
因為筋的韌性最強，所以要保證身體的柔韌度，首先就是從筋開始，筋長一寸，壽延十年的說法，不但理論上是正確的，從實際情況看，長壽者也都有此特點。
嬰兒的身體，之所以特別柔軟、靈活，各種動作都可以做，從結構成分上看，就是膠原蛋白很多。從筋的層面看，就是筋特別的柔韌。不過，筋的韌性是有限的，人在生長的過程中，在使用身體的過程中，筋的韌性不斷的被利用，到最後韌性慢慢減小，筋收縮以後，不能再很好的伸長和舒展，出現了緊縮。
有了拉筋這個基礎理論，才有了養生中的各種抻筋法。上面說筋的韌性，是有限的。如果還去做抻筋，那不是會加重筋的損耗嗎？實際情況是，我們的身體，沒有得到正常的使用，才會生病、早衰和虛弱。筋縮，不是因為它的壽命到了，而是別的原因導致的。所以，幫助筋恢復舒展和韌性，是有必要的。
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