一位女性患者，51歲，表示自己的脊椎常常會疼痛，已經有十來年了，但最近半年以來疼痛加劇，疼的比較厲害，而且連著腰椎手臂都開始疼痛，包括手指關節。
在解說患者疾病之前，先帶大家認識一下什麼是脊椎，以便更好地瞭解和認識此類疾病。脊椎位於背部的中央，又叫脊柱，就是老百姓所說脊樑骨，按醫學可分頸椎、胸椎、腰椎及骶椎。許多人認為脊柱不可能疼痛，其實並非這麼簡單。脊椎是人體生命之柱，它包括周圍的肌肉、韌帶、椎間盤以及椎管內的脊髓、神經、血管等。
患者訴說脊椎已經疼痛十餘年，這很有可能是脊椎病。一般像這種情況，首先要考慮的是免疫系統疾病，如強直性脊柱炎、風溼性關節炎，其次是椎間盤病變以及骨質疏鬆症，當然也要考慮肌肉勞損所致，面對患者症狀，這些都是不可忽視的病因。
加上該患者半年以來有疼痛加重的現象，而且伴有腰、手臂及手指關節疼痛，這很有可能是頸椎神經壓迫而引起放射痛，要考慮是頸椎間盤突出或椎管狹窄引起的。
一般來說，長期不正確的勞作姿勢，或活動中損傷而引起的椎間盤纖維破裂、髓核組織從裂口脫出，會刺激和壓迫脊髓神經根，進而導致疼痛，這時就需要到醫院進行檢查。
針對該患者情況，有慢性病史，近半年有加重趨勢，只要與頸椎間盤突出症和風溼、類風溼疾病相鑑別就可以了，診斷並不困難。對長期患有慢性疼痛人群來說，建議做全身檢查，尤其要檢查人體重要的器官（腦心肝、脾肺腎、膀胱、子宮附件等），可進行CT、核磁共振、骨密度測定、彩超、HLAB-27、類風溼因子等檢查，只有明確診斷，才能對症治療和預防保健。
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