那时虽然秦国在“商鞅变法”下慢慢强大起来，但秦国依然属于关起门来搞发展，中原能闹腾的还数魏国和齐国。通过两国交战，魏国逐渐处于下风，而齐国开始在齐威王的领导下慢慢占了上风。
齐威王（公元前378年―公元前320年），妫姓，田氏，名因齐，田齐后桓公田午的儿子。公元前356年，齐威王即位时才23岁。当然那时齐威王还没称“王”，那时还是“侯”，不过我们可以暂且称他为齐威王。
君王首先在于阅人、用人，齐威王为自己挑选的丞相叫邹忌，这邹忌并非贵族，他是个琴师出身，但邹忌借着琴道谈治国之道，谈得齐威王心服口服，于是任他为相。
这邹忌据说个头高，长相帅，当时齐国有个美男子叫徐公，是当时的美男子。一天邹忌对着镜子孤芳自赏，自赏了半天还意犹未尽，便问自己的夫人是自己帅还是那徐公帅，夫人说当然说是自己丈夫帅。他再问小妾自己和徐公哪个帅？小妾也说是邹忌帅。有个客人来拜访，他又问同样的问题，客人也说是邹忌帅。结果一次他与徐公遇见了，发现那徐公远远比自己帅。于是他便借着这个事情与齐威王一起反思，说夫人是因为向着自己，小妾是因为害怕自己，客人是因为有求于自己，所以都说了假话。自己尚且如此，而齐威王拥有更强大的权力，天下人无不怕他有求于他，可见君王被下面蒙蔽比自己要深得多。齐威王也认识到了这个问题，于是开展了提意见有奖活动。广开言路，齐国上下争相着进谏言，使齐国政治得到彻底改善。
齐威王下面人才济济，不仅仅文有邹忌等人，武还有田盼、田忌、孙膑等。所以多次和魏国开战桂陵之战生擒庞涓，广陵之战射杀庞涓。桂陵之战没能消灭魏国主力，但在广陵之战歼灭魏国主力军不下十万人，打得魏国从原来的一流强国变成二流国家。
为了给自己打气撑面子，魏惠王于公元前334年带着几个原来跟随自己的小诸侯去徐州（不是现在的徐州，相当于现在山东滕县东南）朝见齐威王，尊齐威王为“王”。齐威王也理解，毕竟魏惠王带着好多小弟来，于是也尊魏惠王为“王”，这就是“徐州相王”。这是除楚国、吴国、越国等国称王后几个中原正统诸侯的首批称王的两个人。
这也说明了大家没拿当时的天子周显王不当回事了，原来按照公、侯、伯、子、男五级封爵，天下的“王”只有一个，那就是周天子。“公”爵也只是十位数以下的几个，像鲁国、齐国、晋国、郑国等都只能称“侯”。后来大家都称自己为“公”；从“徐州相王”之后，大家开始称自己为“王”了。
公元前325年，韩国韩宣惠王称王。公元前324年，秦国秦惠文王称王。公元前323年，燕国燕易王开始称王，只有赵国迟迟没有称王。那时流行称“王”，连中山国这样的国家都称王了，大伙也怂恿赵武灵王称王，赵武灵王说：“无其实，敢处其名乎!”意思是我们赵国没这实力，担当不了这个“王”字。那赵武灵王的“王”是其儿子给追谥的。
原来的魏惠王是以“霸主”的形式出现的，被齐国打老实后在齐威王面前也变得谦虚了。“徐州相王”后，魏惠王与齐威王自然成了“朋友”，有一天两人一起去打猎，魏惠王问齐威王有没宝贝？齐威王说没有。魏惠王感到有些失望，但八卦之心不死，便说：“像我这样的小国家都有能照亮前后十二辆车的范围的夜明珠十颗，像你们齐国这样的大国，怎么可能没有宝贝呢？”从这对话中我们可以看出魏惠王已经心悦诚服地将魏国与齐国摆在小国与大国的位置上来对待了。当时魏惠王68岁，而齐威王46岁。
后来齐威王的回答是：“我的宝物的与大王不同。我有个大臣叫檀子的，派他镇南城，楚国人就不敢向东方侵犯掠夺，泗水之滨的十二诸侯都来朝拜。我有个大臣叫田盼的，派他镇守高唐，赵国人就不敢到东边的黄河里捕鱼。我有个官吏叫黔夫的，派他镇守徐州，燕国人就到北门祭祀，赵国人就到西门来祭祀，以求神灵保佑不受攻伐。我有个大臣叫种首的，派他戒备盗贼，结果路上没有人把别人丢失的东西拾走。我这些宝贝都光照千里，岂只是十二辆车范围的亮度呢！”。这恐怕就是为什么魏惠王将魏国从“霸主之国”变为“小国”而齐国从受各国欺负的国家到第一个被魏惠王尊为王者的原因吧！
齐威王在历史上留名的另一件大事，就是开办了稷下学宫，这是当时第一所官办的集论坛、社会科学院、大学于一身的学术科研机构。
我们都知道春秋战国时期是中国各种思想最为活跃的时期，那时候“百家争鸣，百花齐放”。但百家争鸣有些著名的场所，除了各个诸侯的朝堂，稷下学宫在民间算是最著名的聚集场所了。“稷”是齐国国都临淄城(今山东省淄博市)一处城门的名称。“稷下”即齐都临淄城的稷门附近，齐国君主在此设立学宫，故因而得名为“稷下学宫”。
稷下学宫就如一个自由论坛，道、儒、法、名、兵、农、阴阳诸子百家学说在此辩论。稷下学宫在其兴盛时期，汇集了天下贤士多达千人左右，当时著名的学者如孟子(孟轲)、慎到、淳于髡、邹衍、田骈等都在稷下学宫讲学或学习过。稷下学宫诸子百家对于后两千余年中国思想的发展产生了及其重要的影响。
这就是本期的全部内容了，我们下期再见
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