自闭症，又叫孤独症（autism），是由于神经系统失调导致的发育障碍。其病征包括不限于社交障碍、沟通障碍、兴趣狭窄等，是广泛性发育障碍的代表疾病。
自闭症病因可能家族遗传，或者怀孕期间因病毒感染如风疹，麻疹，水痘。还有，在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成婴儿大脑发育不全，早产，难产，新生儿脑部受伤，以及在婴儿期患上脑炎，脑膜炎等疾病造成脑部伤害，都可能会增加罹患自闭症的机会。
早在20世纪70年代末就有研究发现，孕妇患病毒感染后，其子代患孤独症的概率增大。后来数个研究均提示，孕期感染与孤独症发生可能有一定的关系。已知的相关病原体有：风疹病毒、巨细胞病毒、水痘——带状疱疹病毒、单纯疱疹病毒、梅毒螺旋体和弓形虫等。推测，这些病原体产生的抗体，由胎盘进入胎儿体内，与胎儿正在发育的神经系统发生交叉免疫反应，干扰了神经系统的正常发育，从而导致了孤独症的发生。还有，在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成婴儿大脑发育不全，早产，难产，新生儿脑部受伤，以及在婴儿期患上脑炎，脑膜炎等疾病造成脑部伤害，都可能会增加罹患自闭症的机会。
患有自闭症的孩子，人们称他为“星星的孩子”，像天天的星星一样，孤独闪耀，生活在自己的小世界里，自闭症的孩子需要得到人们的关爱和理解。
自闭症的表现：
该症患儿在社会交往方面存在质的缺陷。在婴儿期，患儿回避目光接触，对人的声音缺乏兴趣和反应，没有期待被抱起的姿势，或抱起时身体僵硬、不愿与人贴近。在幼儿期，患儿仍回避目光接触，呼之常无反应，对父母不产生依恋，缺乏与同龄儿童交往或玩耍的兴趣，不会以适当的方式与同龄儿童交往，不能与同龄儿童建立伙伴关系，不会与他人分享快乐，遇到不愉快或受到伤害时也不会向他人寻求安慰。学龄期后，随着年龄增长及病情改善，患儿对父母、同胞可能变得友好而有感情，但仍明显缺乏主动与人交往的兴趣和行为。虽然部分患儿愿意与人交往，但交往方式仍存在问题，他们对社交常情缺乏理解，对他人情绪缺乏反应，不能根据社交场合调整自己的行为。成年后，患儿仍缺乏交往的兴趣和社交的技能，不能建立恋爱关系和结婚。
自闭症不可怕，但也不可忽视，家长们，发现自己孩子有如上情况，可能孩子患上自闭症，因当尽早的检查和治疗，如不及时治疗会影响到孩子的健康和未来，自闭症的危害不容忽视！！！
自闭症的孩子是孤独的，缺乏沟通交流，当他们感到烦恼困惑时，不会懂得沟通倾述，会有自伤现象，严重的话可能会发展到自残，自杀倾向，后果不容忽视。
家长们，对待自己的孩子还请多一些包容和理解，当您的孩子不愿意说话，经常独自一人少言寡语，当你的孩子做出违反常态的表现，请先不要动怒，平心气和的想想，多观察下孩子的举动，知道他们所想，耐心纠正辅导，鼓励他们把爱与快乐传递他们。
4月2日，世界自闭症关爱日，时间过的真快，我国诊断的第一批自闭症孩子是30-40岁中年人了，祝福你们一生幸福安康。在这个特别日子里，呼吁大家对“星星的孩子”多一点包容，多一点关心，帮助他们融入社会大家庭中。
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