國史春秋
這是由於李淵與突厥並不是單純的盟友關係，他在起事反隋之時確實曾向突厥稱過臣。
關於這段正史極力掩蓋的歷史秘辛，唐史學家陳寅恪先生在《試論唐高祖稱臣於突厥事》一文中進行了周密的考證。
隋末公元6世紀，突厥擁有東亞霸主的地位，故而“北方群雄幾皆稱臣於突厥，為其附庸”。作為北方群雄之一，唐高祖李淵並沒有獨善其身的本錢，必然會“隨波逐流”。陳寅恪先生在兩《唐書》和《大唐創業起居注》中，找到許多能證明這件事成立的瑣碎記錄。
例如，李淵起兵時，在太原城上豎立的旗幟為白、紅參半。彼時，以火德自居的隋朝尚紅色，其“旗幟犧牲，盡令尚赤”；因此，反叛的李淵自然要改旗易幟，他“改旗易幟，雜用絳白”，“以示突厥”，這是由於突厥尊崇白色。
除此以外，在《大唐創業起居注》中還有李淵在太原晉陽宮東門之側舍，接待突厥可汗始畢派遣的使者康鞘利的記載。康鞘利攜帶始畢可汗的書信來到太原後，“帝偽貌恭，厚加饗賄，鞘利等大悅”。
這種歷史曲筆掩蓋了真相。如果雙方是平等關係，何需“偽貌恭”？陳寅恪先生指出，康鞘利帶來的書信，實為突厥敕封李淵的冊書；“貌恭”之舉，其實就是跪拜稱臣的禮儀。
總而言之，李淵確實曾向突厥稱臣，這件事的主要推動者，其實是唐太宗李世民。
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其實李淵並不像正史中記載的那樣優柔寡斷。在大業十三年五月十七日，數萬突厥騎兵突然呼嘯南下，以閃電速度對晉陽城發動了一場奇襲。
而這個時候，如果要想成就霸業，北方的突厥人始終是他背後的一個巨大威脅。如果他揮師長安，突厥人趁勢進犯太原，那這無疑會使他陷入腹背受敵、進退失據的困境。所以，必須暫時向突厥人低頭，除此之外沒有別的辦法。
於是李淵寫信給突厥的可汗，說現在天下大亂，我必須要去安定天下，遠迎君上還都，並且恢復與突厥和親（重點）。當然，突厥人也可以起兵南下，只希望你不要侵害百姓，金銀財寶任你所有，不過這群反賊也蠻厲害的，如果突厥因為路途遙遠不方便的話，還是我來吧，只希望兩國能夠和親，這樣也能夠有豐厚的財物。
東突厥的始畢可汗見信大喜。因為當時很多的勢力都已經歸附於他了，而這個時候李淵也寫信來，說明他也有心歸附。於是可汗寫信給李淵，要李淵也和劉武周他們一樣，自立為王。不過李淵沒有答應，因為李淵知道，這個時候自立為王就相當於“反隋”，而如今還不是時候。
後來，斐寂他們為李淵想了一個折中的辦法。“廢皇帝而立代王；興義兵以檄郡縣；改旗幟以示突厥。”如此則“師出有名，以輯夷夏”。（《大唐創業起居注》）
這個方法比較好，廢黜楊廣，擁立新皇楊侑，挾天子以令諸侯，既沒有反隋也不會得罪大多數的反隋勢力，並且還能夠獲得突厥人的支持。
所以，李淵與突厥聯合，並不能說明是向突厥稱臣了。世界上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，在當時，這隻能算作是一種戰略上的規劃罷。
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李淵的確曾經向突厥稱臣，而且這個主意極有可能是唐太宗李世民出的，但是後來唐朝強盛了，近乎消滅了突厥勢力，所以史書中對此事頗為忌諱，所以我們難以在正史中找到確鑿的證據。
李淵向突厥稱臣，主要是因為當時的突厥和隋朝都實在是太強大了，李淵要想成氣候，就必須一邊倒才行，所以，為了滅隋，他自然要借突厥的勢力。
大概在北周興起之時（公元6世紀中期），突厥勢力達到強盛，從現在的東北地區到蒙古高原一直到中亞都是突厥的勢力範圍。隋朝建立之後，長孫晟曾經為了瓦解突厥勢力而在公元583年使用離間計將突厥分為東突厥和西突厥，但是“瘦死的駱駝比馬大”，到李淵起兵之時突厥仍然是中原王朝的最強大的敵人。所以，李淵向突厥稱臣，一方面是為了避免腹背受敵的窘境，一方面是為了借用突厥強大的騎兵。
所以，李淵當時給突厥的承諾是“若能從我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。”而突厥始畢可汗則以戰馬千匹、騎兵兩千等等作為回報。但是同時，李淵拒絕了突厥可汗的冊封，而是自立為皇帝，唐朝建立之後，突厥仍然以唐朝的“宗主國”自居，每次派使者前來，都是傲慢無禮，而李淵也都忍了（《舊唐書》中記載“及高祖即位，前後賞賜，不可勝紀。始畢自恃其功，益驕踞；每遣使者至長安，頗多橫恣。高祖以中原未定，每優容之。”）
而陳寅恪先生在《論唐高祖稱臣於突厥事》中提出，李淵晉陽起兵之時曾經向突厥稱臣，並且“太宗又為此事謀主”（即這個主意是李世民出的），但是由於“後來史臣頗諱飾之，以至其事之本末不明顯於後世”。
不論如何，李淵借用外族勢力參與內鬥的事情在歷史上是開了個壞頭，唐肅宗在“安史之亂”中借用回紇的兵力，並且承諾“克城（長安）之日，土地、士庶歸唐，金帛、子女皆歸回紇”。後來唐朝又曾經藉助沙陀勢力平定黃巢叛亂、石敬瑭向契丹割讓燕雲十六州以自立，明末吳三桂引清軍入關打擊李自成，這些都是效仿的唐高祖李淵。
國史通論
經過韜光養晦，關隴貴族代表人物，隋煬帝楊廣的表兄，襲封唐國公的太原留守李淵，在其二子李世民和裴寂劉文靜等的勸說逼宮下，在617年決定起兵撥亂反正，以勾結突厥為由殺了副留守王威高君雅，準備充分後以“廢昏立明，擁立代王，匡復隋室”的名義正式起兵，兵鋒直指長安。在此之前，李淵派出熟悉異族事務的劉文靜出使東突厥，拜見見始畢可汗，向他請求派兵增援，並且與他定“民眾土地入唐公，金玉繒帛歸突厥”。
李淵與突厥的關係，據許敬宗記載是稱臣，但後人考證，認為唐未建立前使用的是敵國禮節，建國後使用的是唐君主突厥臣子的禮節，國書用“敕”字，事實上李淵並沒有向突厥稱臣，只是放下身段結好。（今日頭條南方鵬首發）稱臣也罷結好也罷，李唐初期向突厥示弱是事實，此舉有效的化解了突厥部分壓力，但對於幾代北患，隋文帝歷經艱難才使它分裂的突厥來說，其堅韌強悍並非浪得虛名，它在接受李淵的厚賄的同時，也支持其他反王並不時侵略蠶食隋朝舊地。
620年，突厥處羅可汗開始出兵與唐朝交戰，處羅可汗病死後，頡利可汗即位，屢次協同其他部落鐵勒、薛延陀等南下襲擊北境。624年，東突厥頡利可汗和突利可汗傾其所有人馬入侵，李建成提議遷都以避其鋒，李淵派李世民出征，在五阪用離間計逼退突厥部隊。玄武門之變後，頡利可汗得知唐朝內部生亂，兵分二路入侵威逼長安，李世民出兵抵抗並責備突厥背盟，與頡利簽下另一個盟約渭水之盟。直到630年，蓄勢已久的唐太宗令李靖等反攻，突襲定襄，夜襲陰山，東突厥之禍才算解除。（今日頭條南方鵬首發）
可知當時李淵起兵反隋，山西雖有山河之勝，但對北敵來說影響不大，又沒有能力打擊突厥，只有求和示弱，恩威並施，才不致為突厥所累，誤了進軍中原奪取天下的大計，劉文靜第一次出使，便取得較好效果，突厥還派出小批人馬助戰，以示支持。當時突厥勢大，契丹、室韋、吐谷渾、高昌都是他的役屬，隋末多路義軍，也曾依附過突厥，“竇建德、薛舉、劉武周、梁師都、李軌、王世充等倔起虎視，悉臣尊之。控弦且百萬，戎狄熾強，古未有也”。李淵的厚賄收買策略雖沒有完全奏效，但確在王朝危急的時期成功地買得了安全，贏得喘息時機，為之後反擊戰打下良好基礎。
南方鵬
李淵向突厥稱臣，史學大家陳寅恪早在《論唐高祖稱臣於突厥事》一文中考證確定無誤了，並指出這一事件的策劃者還是李世民。
按《舊唐書·李靖傳》載，在聽說李靖大敗突厥時，李世民說道：
"朕聞主憂臣辱，主辱臣死。往者國家草創，太上皇以百姓之故，稱臣於突厥，朕未嘗不痛心疾首，志滅匈奴，坐不安席，食不甘味。……"所謂“國家草創”，也就是隋末李淵晉陽起兵的時候，這段話已經非常明確的指出當時李淵確實“稱臣於突厥”了。
其實當時也不是李淵一家臣服，當時北方起事的各路豪傑，幾乎都稱臣於突厥。按《舊唐書·突厥傳》的記載：
當此時，四夷侵，中國微，而突厥最強，控弦者號百萬，華人之失職不逞皆往從之，槊之謀，導之入邊。當時隋末大亂，北方百姓苦於戰事，很多逃往突厥。而起事的各路諸侯，幾乎個個都連結突厥，這些“失職不逞”的“華人”，包括薛舉、竇建德、王世充、劉武周等等大名鼎鼎的豪傑，在稱臣突厥這件事上可以說是被一網打盡，皆是如此：
薛舉、竇建德、王世充、劉武周、梁師都、李軌、高開道之徒，雖僭尊號，北面稱臣，受其可汗之號。所以說以“臣事突厥”這樣的罪名去指責李淵，是不大公平的。更何況但這種“稱臣”，也不過是李淵的一種權宜之計。
隨著李淵漸漸奪取全國政權，地位穩固之後，慢慢便對突厥強硬起來，對突厥的侵擾不再忍氣吞聲，多次派兵抵禦突厥的入寇，武德四年、五年、六年、七年、八年，年年都有派兵與突厥作戰的記載。
等到貞觀三年（629年），李世民派李靖大破突厥，俘獲頡利可汗，東突厥滅亡，一雪前恥，此時距李淵晉陽起兵向突厥稱臣時不過十二三年。
如此快便找回了面子，那還要怎樣指責他此前的行為呢？所謂“苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳”，忍辱負重以成大業，也是深受古人推崇的一種行為法則。
耳食記
隋朝末年，突厥重新崛起並日漸強大，史稱：“東自契丹、室韋，西盡吐谷渾、高昌諸國，皆臣屬焉，控弦百餘萬，北狄之盛，未之有也。”自隋大業十一年（615年）後，突厥恃強擾邊就成為了家常便飯。這種形勢下，隋末北方的割據者如隴西薛舉、河北竇建德、洛陽王世充、馬邑劉武周、劉黑闥、宋金剛等人，都選擇依附突厥。
（太原起兵圖）
李淵在太原起兵後，同樣面臨著處理與突厥關係的問題。為了保障後方大本營的安全，增強兵力對抗劉武周等割據勢力，在唐儉、劉文靜等人的建議下，李淵決定北聯突厥。大業十三年（617年），李淵第一次派使者出訪突厥，表示願意與突厥修好，但是始畢可汗不同意李淵繼續遵奉隋煬帝。於是李淵第二次派出使者，承諾不再遵奉隋煬帝，該旗幟以示突厥，即稱臣突厥。
（唐初邊疆少數民族分佈圖）
與突厥訂盟後，李淵又派劉文靜出使突厥，商議其出兵的數量。在劉文靜臨行前，李淵告誡他：“胡騎入中國，生民之大囊也，吾所以欲得之者，恐劉武周引之共為邊患；又，胡馬行牧，不費芻粟，聊藉之以為聲勢耳，數百人之外，無所用之。”很快，劉文靜順利完成使命，率突厥兵五百、馬二千匹與李淵會合。李淵見狀，大為興奮。
老照片
李淵在巧妙的幹掉隋煬帝安置在他身邊的兩位副手王威、高君雅之後，沒有直接起兵攻向長安，反而是先和突厥取得聯繫，聯合突厥，說得更明白一點，是向突厥稱臣，然後才敢出兵。
李淵為什麼這麼做？
這種政治人物的政治舉措其實都是在各種利害得失的衡量之後做出來的，李淵為什麼這麼做，自然是因為聯合突厥對他更有利。
先說說不聯合突厥的話有什麼壞處？
當時突厥支持的劉武周已經佔領了太原以北的地區，和太原近在咫尺，劉武周和突厥要進攻太原就和到鄰居家散步一樣。李淵要起兵的話，太原必定空虛，沒和突厥以及劉武周打好關係，後院就不安全。而先行解決劉武周和突厥，不說李淵沒有這個實力，即便是有，等他解決了突厥，中原早就統一，黃花菜都涼了。
那麼聯合突厥的話又會有哪些好處呢？
首先，突厥可以提供軍馬，突厥戰士李淵不是太在乎，所謂非我族類其心必異，軍隊裡有太多的突厥人他也不放心，但是突厥戰馬卻是李淵極為所需的；其次，一時的臣服可以保障太原的後方安全，最起碼李淵不用提心吊膽擔心前後受敵。
其實，聯合突厥也是歷史傳統。北周北齊都曾經和突厥和親，就連隋朝也和突厥和親過，而當時的隋末群雄，除了劉武周外，還有梁師都、郭子和、劉季真等人也是勾結突厥，積極爭取突厥支持的。
當然，要獲取突厥的支持，也是要付出代價的，物資方面還好說，主要是在精神上給足突厥面子，太給別人面子，自己難免就沒了面子，不過歷史向來如此，這些政治人物必須以大局為重，適當的妥協是必須的。漢高祖有白登之圍，李世民有渭水之盟，宋真宗有澶淵之盟，李淵起事之初名義上向突厥服軟其實也算不了什麼太嚴重的事兒。
綜上所述，我的答案就是因為向突厥稱臣可以獲得好處，一是保護後院的安全，二是增強軍隊的戰力。
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鳳妖
確實存在李淵向突厥稱臣的情況，而且積極推動者是李世民，不過這在當時也是李淵父子的策略。
因為隋末突厥結束分裂，實力很強，而隋末各地起義不斷，李淵父子想更好更快取得勝利，就需要一些援助，最好的援助當然就是突厥了。
這個陳寅恪先生做過相當詳細的研究。不過唐朝建立起以後，突厥就沒隋末那麼強大，之後李氏父子也就不再稱臣。
張傑談史
李淵，包括他的太原集團，確實和突厥有著千絲萬縷的聯繫。尤其是在李淵和李世民統治前期，談到大唐，是繞不過突厥的。
李淵在實力弱小時，對突厥採取拉攏和安撫的政策。此時天下未定，李淵既面臨隋朝的威脅，又面臨各地割據勢力宋金剛、竇建德、王世充等的進攻，北邊還有突厥的騷擾。迫於無奈，李淵送給突厥大量的金銀珠寶和美女；但是，突厥慾壑難填，並沒有因此而放棄對太原等地的騷擾。更加可惡的是，突厥甚至還和其他割據勢力一起進攻過李淵。但是，並未完全掌控全國的李氏家族選擇了忍讓和妥協，李淵一直在等待機會。傳聞，李淵曾對突厥稱臣；即便此事是真，那也是一種臥薪嚐膽的政策，因為李淵和他的家族想的是天下蒼生，我們並不能藉此來說李淵沒有骨氣或者賣國。
後來李淵設法除去楊廣安插在他身邊的臥底王威和高君雅時，就利用過突厥人，李淵謊稱王和高兩人勾結突厥人。後來經過李世民時期，唐朝國力大增，俘虜了吉利可汗，並最終在唐高宗時徹底打敗了突厥。
歷史的重量
其實，如果不是迫於形勢，誰閒得沒事對別人稱臣喊爹呢？李淵當時對突厥稱臣也是沒辦法中的辦法，挺多也就是道德層面上的人品問題而已！就在李淵父子倆起兵之前，突厥藉著隋朝滅亡之際，把已經分了家的東、西突厥又開始合二為一，雄踞漠北。
當年，李淵在晉陽起兵的時候，突厥人就很不講究地在後面踢了他屁股一腳，而且這一腳讓李淵感到懼怕！無奈之下，為了解除自己的後顧之憂；同時，李淵更想借助突厥的聲威，保證能在太原立足。於是，李淵就派人對突厥人說：“若能從我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。”
歷史上，雖然李淵不是以唐朝皇帝的身份對突厥稱臣的，僅僅是以隋朝將領的身份去俯首稱臣的；但，這在中國歷史上已經開了一個非常壞的先例。所以，不管李淵對突厥稱臣是否是出於一種無奈，僅從兩件事情上來看，也能體會到李淵這個人奴性下的“苦衷”！
可以說，李淵對突厥稱臣那是搞得十分隆重和孝順的，首先，他先是把軍隊的旗幟換成了突厥人喜歡的絳白色，遠遠望去，就像一片盛開的桃花似的。其次，在李淵稱帝八年之後，突厥的一號領導人去世了，李淵乾脆下令，舉國上下哀悼三天，各級領導輪流弔唁。
想不到的是，李淵稱臣居然還稱上癮來了！到了他兒子李世民那會兒，也是繼續裝孫子，且一直隱忍不發。當唐朝統一全國且政局穩定了以後，孫子便不再裝了，突然掉過頭來就對突厥人展開了強大的攻勢。
