在进化论发展的历史上，有一个石破天惊的见解。那就是道金斯写的《自私的基因》。这本书第一次出版是在1976年。据说，这本书的出版商，看过之后三天没有睡好觉。为啥？太颠覆了。
他说，生物界进化的主角，其实不是生物个体，而是基因。就拿人来说，人只是运送基因的公共汽车。基因才是里面乘客。这个乘客操纵着我们，吃饭睡觉养生，为的是保持车况良好。操纵着我们娶妻、嫁人、生娃，为了是把基因运送到下一站。基因的目的一旦达成，我们人的使命也就结束了。就可以去死了。我们人活着都以为自己是自主地在行动。其实不过是为了配合基因完成它这一站的任务。至于基因自己要去哪里，我们每个人生命都很短暂，不知道。好像它只关注一件事，就是不停地自我复制，穿越时间，到未来去。
这个理论接受起来有点困难。就像《三体》的作者刘慈欣说的：“《自私的基因》最大的特点就是冷，比冷静更冷的冷，不动声色地揭示了生命的本质。”当然，这个理论也不是什么科学结论。它只是对生物演化现象的一个解释。类似的开脑洞的解释，还有很多。比如，河流为什么是这个流向？因为山川形势只允许它是这个流向。船是谁造的？不是工程师，而是大海。所有不符合大海心意的船，都沉没了。剩下来的船，是大海允许它存在的样子。等等。这些都是颠倒过来，看事物的新的解释系统。
不过，到目前为止，自私的基因这个进化论上的解释非常有说服力。为啥？因为人的生命非常短暂，大不了100年，基因的历史极其漫长，至今已经有几十亿年的历史。那你说，谁是谁的工具？谁才是进化的主体？
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