日本侵入華北，在中華民族危機日益嚴重之時，蔣介石置民族危亡於不顧，堅持推行“攘外必先安內”的反動方針，決心消滅共產黨及其領導的紅軍。蔣介石制定了秘密的“鐵桶計劃”，妄圖一舉殲滅中央紅軍。
“鐵桶計劃”是什麼內容？國民黨結集在南方几乎所有軍事力量約100萬，飛機150架，200門大炮，以瑞金為終極目標，各軍按指定時間、地域實行向心攻擊，進行“分進合擊”的“鐵壁合圍”。以瑞金為圓心，外圍150公里為半徑，在四周構建起30道鐵絲網和火力封鎖線，最後將紅軍主力壓制到很小範圍進行決戰。為了防止紅軍衝出“鐵桶”，跳出包圍圈，要求所有部隊在主要幹道上配置數十、數百輛不等的軍用卡車，快速運送部隊實施機動截擊。在先頭部隊沒有形成鐵桶合圍之前，各部隊原地待命，以達到鐵桶奇襲的效果。
1933年下半年，坐鎮江西南昌的蔣介石，對中央紅軍的圍剿發展到了瘋狂的程度。第五次“圍剿”之前，他在廬山軍官訓練團發表演講稱：此次“圍剿”為成敗與存亡之最大關鍵，要以實幹矯虛偽，以快乾矯懶惰，以硬幹矯懦弱，並揚言要收網。實幹、快乾、硬幹，成了國民黨軍官的口頭禪。在這次在廬山召開的高級軍事會議上，下達了“鐵桶計劃”命令，其作戰部署非常詳盡，為“絕密”計劃，蔣介石希望 “剿共大業，畢其功於此役。”
中國共產黨的秘密工作讓蔣介石沒有想到，嚴密的“鐵桶計劃”，就在他講話的當天晚上送出了，幾天時間送達中革軍委和紅軍高層領導，將 “鐵桶合圍計劃”送給紅軍的，正是國民黨贛北第四行政專署專員兼保安司令莫雄。莫雄安排在他司令部裡工作的項與年送出“鐵桶合圍計劃”，項與年曆盡艱辛，從德安到瑞金把計劃交給了中共中央中革軍委。在長征途中，毛主席談到這份情報時說：“搞情報的同志是有功勞的。”
介紹一下長征前的莫雄，廣東英德人，畢業於陸軍講武堂，同盟會員，追隨孫中山先生走上革命道路，參加過黃花崗起義、護國戰爭和北伐戰爭，是辛亥革命時期有名的粵軍將領，1927年10月，莫雄投奔張發奎部任團長，駐守廣州，1930年7月，退職居上海，在滬期間，經其舊部劉啞佛（中共黨員）介紹，先後結交了一批共產黨人和進步人士，在他們的啟發影響下，逐步靠攏共產黨，並與中共中央特科取得了聯繫，為共產黨收集情報，曾救過不少共產黨人和進步人士。他還幫助中共特科人員打入國民黨軍政要害部門，並掩護他們工作。
第五次“圍剿”是蔣介石準備得最充分的一次“圍剿”，調集了正規陸軍64個師另7個旅6個團，空軍11個隊飛機150架，總計100萬兵力。戰法上蔣介石強調採取進攻中的“堡壘戰術”，在步步推進中佈下了越來越稠密的碉堡，到1934年1月，在贛南中央蘇區周圍構築起碉堡4920座，到中央紅軍突圍長征前夕，建起碉堡竟達14294座，這是自1927年大革命失敗以來，中國共產黨所面臨的一次特別嚴重的危機，“左”傾教條主義的錯誤領導和軍事指揮使中央蘇區幾近陷於絕境。
接到這份“鐵桶計劃”後，面對嚴峻的形勢，中共中央中革軍委做出決定，將中央紅軍撤離中央根據地，進行戰略轉移。之後，中央蘇區就開展了聲勢浩大的“擴紅”工作，徵集糧食和軍用物資等工作。紅軍主力分別從興國、寧都、瑞金、石城等地向于都集結，五個主力軍團開始戰略轉移的宏大集結。
1934年10月10日這天，中國共產黨中央委員會中革軍委離開了他們創建的紅色中華首都瑞金，那一天幾乎所有的紅軍將士並不知道人類歷史上一次驚心動魄的偉大長征就此開始了。南方的各主力紅軍向西北的一次大的戰略轉移，歷史背景是中國共產黨自身所面臨的一種危機，這個危機就是從政治到經濟軍事的全面“左”傾教條主義路線，導致主力紅軍在第五次反圍剿中沒能打破國民黨軍的“圍剿”，出現了生存的危機。
紅軍的戰略轉移付出了極大的犧牲，打破了蔣介石精心設計的“鐵桶計劃”，這是一次被迫的突圍，悲壯的出發。
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