【提示】 在楚之早期发展中，不过是僻居南方的众多“蛮夷”部族之一。但在鬻熊的领导下，荜路蓝缕、艰苦创业，终于壮大为助周灭商的一支劲旅。到了春秋前期，经过楚武王、文王的惨淡经营，便日益壮大，俨然成为自立于南方的一大强国，并有效地抵御了齐桓公率领中原诸侯的无理进犯。楚在春秋最兴旺的时期，是被称为“春秋五霸”之一的楚庄王时期。那时候君明臣贤、气象一新，竟然观兵周郊、“问鼎中原”，大有取东周王朝而代之之势。然而，楚灵王的荒淫、楚平王的昏愦，又很快葬送了楚国兴旺发达的大好局面，招致了“吴人入郢”、昭王失国的巨大祸患。战国前期楚悼王任吴起变法，威王、怀王发愤图强，整刷朝政、启用贤能，楚国才又衰而复兴，成为雄踞南方、阻扼西秦吞并六国的强大砥柱。但怀王后期的用谗臣、斥贤良，顷襄王的只知游佚玩乐、驰骋云梦，又将破浪疾进的楚之航船，推入了风雨飘摇、君辱国削的绝境，数十年间即被秦国所灭。司马迁在《楚世家》中，正以极大的惋惜之情，展示了楚自始强，至于雄霸南方，又几经起伏，终于一朝覆灭的千年历史。全文详略得当，重点记叙了武王、庄王、威王兴楚，灵王、平王、怀王败楚的过程，从中寄寓了深沉的历史慨叹。
楚之先祖出自帝颛顼高阳[1]。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融[2]。共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝乃以庚寅日诛重黎，而以其弟吴回为重黎后，复居火正，为祝融。
吴回生陆终。陆终生子六人，坼剖而产焉[3]。其长一曰昆吾;二曰参胡;三曰彭祖;四曰会人;五曰曹姓;六曰季连，芈姓，楚其后也[4]。昆吾氏，夏之时尝为侯伯，桀之时汤灭之。彭祖氏，殷之时尝为侯伯，殷之末世灭彭祖氏。季连生附沮，附沮生穴熊。其后中微，或在中国，或在蛮夷，弗能纪其世[5]。
周文王之时，季连之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王[6]，早卒。其子曰熊丽。熊丽生熊狂，熊狂生熊绎。
熊绎当周成王之时，举文、武勤劳之后嗣[7]，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田[8]，姓芈氏，居丹阳。楚子熊绎与鲁公伯禽、卫康叔子牟、晋侯燮、齐太公子吕伋，俱事成王。
熊绎生熊艾，熊艾生熊䵣[9]，熊䵣生熊胜。熊胜以弟熊杨为后。熊杨生熊渠。熊渠生子三人。
当周夷王之时，王室微，诸侯或不朝，相伐。熊渠甚得江汉间民和，乃兴兵伐庸、杨粤，至于鄂。熊渠曰：“我蛮夷也，不与中国之号谥[10]。”乃立其长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王，皆在江上楚蛮之地。及周厉王之时，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦去其王[11]。
后为熊毋康，毋康早死。熊渠卒，子熊挚红立。挚红卒，其弟弑而代立，曰熊延。熊延生熊勇。
熊勇六年，而周人作乱，攻厉王，厉王出奔彘[12]。熊勇十年，卒，弟熊严为 后。
熊严十年，卒。有子四人，长子伯霜，中子仲雪，次子叔堪，少子季徇。熊严卒，长子伯霜代立，是为熊霜。
熊霜元年，周宣王初立。熊霜六年，卒，三弟争立。仲雪死;叔堪亡，避难于濮;而少弟季徇立，是为熊徇。熊徇十六年，郑桓公初封于郑。二十二年，熊徇卒，子熊咢立。熊咢九年，卒，子熊仪立，是为若敖[13]。
若敖二十年，周幽王为犬戎所弑，周东徙，而秦襄公始列为诸侯。
【段意】 简述楚之先祖及楚在西周一代的早期发展和君位继嗣情况。
【注释】 [1]颛顼(zhuanxu)：五帝之一，号高阳氏。 [2]火正：古五行官之一。祝融：此乃帝喾对火正的美称，后转化为火神之名。 [3]坼(che)剖：难产，经剖割而分娩。“剖”当为“副”，分也。 [4]楚其后也：指楚人即为季连之后裔。 [5]中微：中途衰微。中国：此指中原。蛮夷：指中原之外南方边远之地，中原人称其民为“蛮夷”。世：世系。 [6]子：此对鬻(yu)熊的尊称。 [7]举：立。文、武勤劳：指曾为周文王、周武王勤劳职事而有功绩者。后嗣：后代。 [8]子男：爵号。古代诸侯分公侯伯子男五等。 [9]䵣：音“怛”(da)。 [10]与：跟从，一曰指同类。 [11]去：撤销、取销。 [12]彘(zhi)：地名，在今山西霍县境内。 [13]若敖：熊仪死后的称号。敖：指部族豪酋。若：为谥号。“若敖”后转为姓氏。
二十七年，若敖卒，子熊坎立，是为霄敖。霄敖六年，卒，子熊眴立，是为蚡冒[1]。蚡冒十三年，晋始乱，以曲沃之故[2]。蚡冒十七年，卒。蚡冒弟熊通弑蚡冒子而代立，是为楚武王。
武王十七年，晋之曲沃庄伯弑主国晋孝侯[3]。十九年，郑伯弟段作乱。二十一年，郑侵天子之田。二十三年，卫弑其君桓公。二十九年，鲁弑其君隐公。三十一年，宋太宰华督弑其君殇公。
三十五年，楚伐随。随曰：“我无罪。”楚曰：“我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵或相杀。我有敝甲[4]，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”随人为之周，请尊楚，王室不听，还报楚。三十七年，楚熊通怒曰：“吾先鬻熊，文王之师也，早终。成王举我先公，乃以子男田令居楚，蛮夷皆率服[5]，而王不加位，我自尊耳!”乃自立为武王，与随人盟而去。于是始开濮地而有之。
五十一年，周召随侯，数以立楚为王。楚怒，以随背己，伐随。武王卒师中而兵罢[6]。子文王熊赀立，始都郢[7]。
文王二年，伐申过邓，邓人曰“楚王易取”，邓侯不许也。六年，伐蔡，虏蔡哀侯以归，已而释之。楚强，陵江汉间小国，小国皆畏之。十一年，齐桓公始霸，楚亦始大。
十二年，伐邓，灭之。十三年，卒，子熊囏立，是为庄敖。庄敖五年，欲杀其弟熊恽，恽奔随[8]，与随袭弑庄敖代立，是为成王。
成王恽元年，初即位，布德施惠，结旧好于诸侯。使人献天子，天子赐胙[9]，曰：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国。”于是楚地千里。
十六年，齐桓公以兵侵楚，至陉山。楚成王使将军屈完以兵御之，与桓公盟。桓公数以周之赋不入王室[10]，楚许之，乃去。
十八年，成王以兵北伐许，许君肉袒谢[11]，乃释之。二十二年，伐黄。二十六年，灭英。
三十三年，宋襄公欲为盟会，召楚。楚王怒曰：“召我，我将好往袭辱之[12]。”遂行，至盂，遂执辱宋公，已而归之。
三十四年，郑文公南朝楚。楚成王北伐宋，败之泓[13]，射伤宋襄公，襄公遂病创死[14]。
三十五年，晋公子重耳过〔楚〕，成王以诸侯客礼飨，而厚送之于秦。
三十九年，鲁僖公来请兵以伐齐，楚使申侯将兵伐齐，取谷，置齐桓公子雍焉[15]。齐桓公七子皆奔楚，楚尽以为上大夫。灭夔，夔不祀祝融、鬻熊故也[16]。
夏，伐宋，宋告急于晋，晋救宋，成王罢归。将军子玉请战，成王曰：“重耳亡居外久，卒得反国，天之所开，不可当[17]。”子玉固请，乃与之少师而去[18]。晋果败子玉于城濮。成王怒，诛子玉。
四十六年，初，成王将以商臣为太子，语令尹子上。子上曰：“君之齿未也，而又多内宠，绌乃乱也[19]。楚国之举常在少者。且商臣蜂目而豺声，忍人也[20]，不可立也。”王不听，立之。后又欲立子职而绌太子商臣。商臣闻而未审也，告其傅潘崇曰[21]：“何以得其实[22]?”崇曰：“飨王之宠姬江芈而勿敬也。”商臣从之。江芈怒曰：“宜乎王之欲杀若而立职也[23]。”商臣告潘崇曰：“信矣。”崇曰：“能事之乎?”曰：“不能。”“能亡去乎?”曰：“不能。”“能行大事乎[24]?”曰：“能。”冬十月，商臣以宫卫兵围成王。成王请食熊蹯而死[25]，不听。丁未，成王自绞杀。商臣代立，是为穆王。
穆王立，以其太子宫予潘崇，使为太师，掌国事。穆王三年，灭江。四年，灭六、蓼。六、蓼，皋陶之后[26]。八年，伐陈。十二年，卒。子庄王侣立。
【段意】 叙楚武王逐渐壮大并自立为王，其后文王、成王相继经营南方，伐灭江汉间小国，抵御齐桓公入侵，并大败宋襄公于泓。
【注释】 [1]眴：音义同“瞬”。蚡(fen)冒：其义不详。 [2]曲沃之故：指晋昭侯封文侯弟成师于曲沃(今山西闻喜县东北)，其邑大于晋之都邑，后晋发生弑君而迎成师的内乱，君子以为“晋人乱自曲沃始”。[3]庄伯：曲沃桓叔(即成师)之子。主国：指晋国。曲沃在桓叔之乱后，实际上已不听晋君之命，但仍属晋，故称晋君管理部分为“主国”。 [4]敝甲：指甲兵、武装，称“敝”乃自谦之词。 [5]子男田：分封以“子男”爵位的田邑。率服：顺服、服从。 [6]卒师中：死于出师中。兵罢：停止伐随。 [7]始都郢：开始以“郢”为都城。 [8]奔：出奔、逃亡。 [9]赐胙(zuo)：天子祭祀后，将祭肉赐于诸侯、大臣。 [10]数：谴责、责备。此句指责楚不向周交纳贡赋。 [11]肉袒(tan)谢：去衣露上身以谢罪。 [12]将好：正好。袭辱之：袭击、折辱宋襄公。 [13]泓(hong)：泓水，在今河南柘城县西北。 [14]病创死：宋襄公被伤大腿，卧病而死。创，伤。 [15]谷：齐地，在今山东阳谷县东北。置：安排。公子庸：齐桓公子。齐桓公死后，五公子争立。易牙、寺人貂杀群吏，而立公子无亏。宋襄公以诸侯师伐齐，立齐孝公。八年后，鲁以楚师伐齐，取“谷”。把齐桓公子雍安置在“谷”地，以为鲁援。 [16]夔(kui)：楚之附属国，应祭祀楚之先祖祝融、鬻熊。 [17]亡居外久：晋文公重耳在未立为晋君前，曾因骊姬之乱出亡国外，十九年后方返晋为君。天之所开：上天在为他开辟兴旺之道。当：挡。 [18]少师：少量军队。 [19]齿未也：年龄还不老。绌：废黜，指本当立少子为太子，现黜少子而立商臣。 [20]忍人：残忍不义之人。 [21]傅：指太子之傅(官名)。 [22]此句意为“怎样才能证实成王欲改立太子的消息之真假”。实：确实。 [23]若：你。 [24]大事：指弑君自立。 [25]熊蹯：熊掌。 [26]六、蓼：二国，均为皋陶之后裔。皋陶：传说为舜时掌刑狱之臣。
庄王即位三年，不出号令[1]，日夜为乐，令国中曰：“有敢谏者死无赦!”伍举入谏。庄王左抱郑姬，右抱越女，坐钟鼓之间。伍举曰：“愿有进隐[2]。”曰：“有鸟在于阜[3]，三年不蜚不鸣[4]，是何鸟也?”庄王曰：“三年不蜚，蜚将冲天;三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”居数月，淫益甚。大夫苏从乃入谏。王曰：“若不闻令乎?”对曰：“杀身以明君[5]，臣之愿也。”于是乃罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人[6]，任伍举、苏从以政，国人大说[7]。是岁灭庸。六年，伐宋，获五百乘。
八年，伐陆浑戎[8]，遂至洛，观兵于周郊[9]。周定王使王孙满劳楚王[10]。楚王问鼎小大轻重[11]，对曰：“在德不在鼎[12]。”庄王曰：“子无阻九鼎!楚国折钩之喙[13]，足以为九鼎。”王孙满曰：“呜呼!君王其忘之乎?昔虞夏之盛，远方皆至，贡金九牧[14]，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸[15]。桀有乱德，鼎迁于殷，载祀六百[16]。殷纣暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小必重;其奸回昏乱[17]，虽大必轻。昔成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也[18]。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。”楚王乃归。
九年，相若敖氏[19]。人或谗之王，恐诛，反攻王，王击灭若敖氏之族。十三年，灭舒。
十六年，伐陈，杀夏徵舒。徵舒弑其君，故诛之也。已破陈，即县之[20]。群臣皆贺，申叔时使齐来，不贺。王问，对曰：“鄙语曰[21]：牵牛径人田，田主取其牛。径者则不直矣[22]，取之牛，不亦甚乎?且王以陈之乱而率诸侯伐之，以义伐之而贪其县，亦何以复令于天下!”庄王乃复国陈后[23]。
十七年春，楚庄王围郑，三月克之。入自皇门[24]，郑伯肉袒牵羊以逆[25]，曰：“孤不天[26]，不能事君，君用怀怒，以及敝邑，孤之罪也。敢不惟命是听!宾之南海，若以臣妾赐诸侯[27]，亦唯命是听。若君不忘厉、宣、桓、武[28]，不绝其社稷，使改事君，孤之愿也，非所敢望也。敢布腹心[29]。”楚群臣曰：“王勿许。”庄王曰：“其君能下人，必能信用其民，庸可绝乎[30]!”庄王自手旗，左右麾军[31]，引兵去三十里而舍，遂许之平[32]。潘尪入盟，子良出质[33]。夏六月，晋救郑，与楚战，大败晋师河上，遂至衡雍而归。
二十年，围宋，以杀楚使也。围宋五月，城中食尽，易子而食，析骨而炊。宋华元出告以情。庄王曰：“君子哉!”遂罢兵去。
二十三年，庄王卒，子共王审立。
【段意】 楚庄王罢淫乐、进贤臣，发愤图强，“问鼎中原”，伐陈围郑，大败晋师，成为威震中原的春秋一霸。
【注释】 [1]不出号令：指不理朝政，没有政令发布。 [2]隐：隐语、谜语。 [3]阜：土山、土丘。 [4]蜚：同“飞”。 [5]明君：使君因此醒悟、使君圣明。 [6]指诛罚贫佞之臣，进用贤能之士。 [7]大说(yue)：大悦。 [8]陆浑戎：居于陆浑的戎人。戎：对西方少数民族的泛称。陆浑在洛阳西南。 [9]观兵： 阅兵以示威。 [10]劳：慰劳。王孙满：周天子使臣。[11]鼎：指周朝传国之鼎，王朝权力的象征。[12]意谓“国之盛衰在于施行德政，而不在于是否拥有鼎。” [13]折钩之喙(hui)：折断的戟之钩口。 [14]九牧：九州。 [15]象物：指在鼎上刻镂有各种物象。知神奸：使人们辨知何者为吉祥之神物，何者为凶恶之奸妖。 [16]载祀六百：指殷王朝延续了六百年。祀：年。 [17]奸回：奸邪。 [18]郏鄏(jiaru)：地名，周之雒邑，即今洛阳。卜：占卜。世：此指周人享有天下之世。“卜世三十”，即据占卜预计，周人可传国三十世。天所命也：这是上天的旨意。 [19]相若敖氏：以若敖氏为相。 [20]县之：将“陈”列为楚之边县。春秋时期楚已有在边境一带设县的制度。 [21]鄙语：指乡野间之语，俗语。 [22]不直：理曲、无理。 [23]复国陈后：恢复陈国，立陈国君之后人为君。 [24]皇门：郑国城门。 [25]逆：迎。此句叙郑伯袒露上身牵着羊迎接楚王，以示其愿顺服为楚王臣隶。 [26]不天：不为天所保佑。 [27]宾：摒弃。宾通“摈”。若：或者。 [28]厉、宣：指周厉王、周宣王，乃郑之所自出。桓、武：指郑桓公、郑武公，郑始封之贤君。 [29]敢布腹心：说出心里话。 [30]庸：岂。 [31]自手旗，左右麾军：亲自执旗，左右挥动以号令军队。 [32]平：讲和。 [33]潘尪(wang)：楚之大夫。子良：郑伯弟。出质：到楚国作人质。
共王十六年，晋伐郑。郑告急，共王救郑。与晋兵战鄢陵[1]，晋败楚，射中共王目。共王召将军子反。子反嗜酒，从者竖阳榖进酒[2]，醉。王怒，射杀子反，遂罢兵归。
三十一年，共王卒，子康王招立。康王立十五年卒，子员立，是为郏敖。
康王宠弟公子围、子比、子晳、弃疾。郏敖三年，以其季父康王弟公子围为令尹[3]，主兵事。四年，围使郑，道闻王疾而还。十二月己酉，围入问王疾，绞而弑之，遂杀其子莫及平、夏。使使赴于郑。伍举问曰：“谁为后[4]?”对曰：“寡大夫围。”伍举更曰[5]：“共王之子围为长。”子比奔晋，而围立，是为灵王。
灵王三年六月，楚使使告晋，欲会诸侯。诸侯皆会楚于申[6]。伍举曰：“昔夏启有钧台之飨[7]，商汤有景亳之命[8]，周武王有盟津之誓，成王有岐阳之蒐，康王有丰宫之朝，穆王有涂山之会[9]，齐桓有召陵之师，晋文有践土之盟[10]，君其何用?”灵王曰：“用桓公[11]。”时郑子产在焉。于是晋、宋、鲁、卫不往。灵王已盟，有骄色。伍举曰：“桀为有仍之会，有缗叛之。纣为黎山之会，东夷叛之。幽王为太室之盟，戎、翟叛之[12]。君其慎终!”
七月，楚以诸侯兵伐吴，围朱方。八月，克之，囚庆封[13]，灭其族。以封徇[14]，曰：“无效齐庆封弑其君而弱其孤，以盟诸大夫!”封反曰：“莫如楚共王庶子围弑其君兄之子员而代之立[15]!”于是灵王使弃疾杀之。
七年，就章华台，下令内亡人实之[16]。
八年，使公子弃疾将兵灭陈。十年，召蔡侯，醉而杀之，使弃疾定蔡，因为陈蔡公。
十一年，伐徐以恐吴。灵王次于乾谿以待之[17]。王曰：“齐、晋、鲁、卫，其封皆受宝器，我独不。今吾使使周求鼎以为分，其予我乎?”析父对曰[18]：“其予君王哉!昔我先王熊绎辟在荆山，荜露蓝蒌以处草莽[19]，跋涉山林以事天子，唯是桃弧棘矢以共王事[20]。齐，王舅也;晋及鲁、卫，王母弟也。楚是以无分而彼皆有。周今与四国服事君王，将唯命是从，岂敢爱鼎?”灵王曰：“昔我皇祖伯父昆吾旧许是宅[21]，今郑人贪其田，不我予，今我求之，其予我乎?”对曰：“周不爱鼎，郑安敢爱田?”灵王曰：“昔诸侯远我而畏晋[22]，今吾大城陈、蔡、不羹，赋皆千乘[23]，诸侯畏我乎?”对曰：“畏哉!”灵王喜曰：“析父善言古事焉。”
十二年春，楚灵王乐乾谿，不能去也。国人苦役。初，灵王会兵于申，僇越大夫常寿过[24]，杀蔡大夫观起。起子从亡在吴，乃劝吴王伐楚，为间越大夫常寿过而作乱，为吴间[25]。使矫公子弃疾命召公子比于晋[26]，至蔡，与吴、越兵欲袭蔡。令公子比见弃疾，与盟于邓。遂入杀灵王太子禄，立子比为王，公子子皙为令尹，弃疾为司马。先除王宫，观从从师于乾谿，令楚众曰：“国有王矣。先归，复爵邑田室;后者，迁之[27]。”楚众皆溃，去灵王而归。
灵王闻太子禄之死也，自投车下，而曰：“人之爱子亦如是乎?”侍者曰：“甚是。”王曰：“余杀人之子多矣，能无及此乎?”右尹曰[28]：“请待于郊以听国人。”王曰：“众怒不可犯。”曰：“且入大县而乞师于诸侯。”王曰：“皆叛矣。”又曰：“且奔诸侯以听大国之虑[29]。”王曰：“大福不再，只取辱耳。”于是王乘舟将欲入鄢[30]。右尹度王不用其计，惧俱死，亦去王亡。
灵王于是独徬徨山中，野人莫敢入王。王行遇其故鋗人[31]，谓曰：“为我求食，我已不食三日矣。”鋗人曰：“新王下法，有敢饷王从王者，罪及三族，且又无所得食。”王因枕其股而卧。鋗人又以土自代，逃去。王觉而弗见，遂饥不能起。芋尹申无宇之子申亥曰[32]：“吾父再犯王命，王弗诛，恩孰大焉!”乃求王，遇王饥于釐泽[33]，奉之以归。夏五月癸丑，王死申亥家，申亥以二女从死，并葬之。
【段意】 叙楚灵王弑郏敖自立，会诸侯，起章华台，终于激得内外叛离，饥不得食，死于申亥之家。
【注释】 [1]鄢陵：郑邑名，在今河南鄢陵县。 [2]竖阳榖：《左传》作“阳榖竖”，从者之名。 [3]令尹：楚相之称。 [4]后：指继立为君。 [5]更：改正。 [6]申：地名，原为古申国，在今河南南阳市北。[7]钧台：亦作“均台”，地名，在今河南禹县南。夏启曾在此大陵上享神。飨( xiang)：此指大宴宾客。 [8]景毫：地名，商都“三毫”之一，或曰即河南偃师，仍商汤受命之地。 [9]盟津之誓：周武王伐纣，东观兵于盟津(孟津)，诸侯不期而会者八百。旧址在今河南孟津县东。岐阳之蒐(sou)：在岐山之阳打猎。丰宫之朝：在成王庙所在地的丰地朝会诸侯。涂山：山名。 [10]召陵：楚地名，在今河南郾城县东。齐桓公率诸侯侵楚，在这里与楚订盟。践土：郑地名，在今河南荥阳东北。晋文公率诸侯师败楚于城濮，与诸侯盟于此地。 [11]用桓公：指用齐桓公召陵之会的礼仪。 [12]太室：即嵩山。黎山：在东夷黎国。有仍：仍国。有缗：缗国。“有”为词头。 [13]庆封：曾参与崔杼弑齐庄公，任齐景公左相，后因内乱逃奔鲁、吴。 [14]徇：向众宣示，示众。 [15]庶子：指非嫡妻之子。其君兄之子员：即康王之子郏敖。反：反灵王以庆封徇众之词。 [16]章华台：楚灵王所建华美侈离、以台为主体的王家园林离宫，其旧址可能在湖北潜江县境。内亡人：接纳逃亡到楚国的人。实之：安置在其中。 [17]次：驻扎。乾谿：地名，在今安徽毫县东南。 [18]析父：楚大夫，《左传》作右尹子革。 [19]辟：僻居。荜(bi)露：亦作“荜路”，柴车素木辂((lu，大车)。蓝蒌：亦作“蓝缕”，衣服破烂。 [20]桃弧：桃木弓。棘矢：棘木箭。共：供。按：“桃弧棘矢”可用以辟邪，故供给周王朝作贡品。 [21]皇祖伯父昆吾：陆终氏之子，长子昆吾，少子季连。季连乃楚之祖，故称昆吾为皇祖伯父。旧许是宅：昆吾曾居许地。宅，居。 [22]远我而畏晋：对我(楚)疏远，对晋则十分敬畏。 [23]赋：军赋以战车、甲士，此指武装力量。千乘：兵车千辆。古以一车四马为一乘。 [24]僇(lu)：辱也。常寿过：越大夫名。 [25]间：挑拨、离间。为吴间：作吴国之间谍。 [26]矫：假托。 [27]归：归国服从新王。迁：弃逐。 [28]右尹：官名。 [29]虑：谋虑、决断。 [30]鄢(yan)：楚之别都，在今湖北宜城县境。 [31]鋗(juan)人：宫中主洒扫的人，同“涓人”。 [32]芋尹：芋地之官。再犯王命： 两次触犯王令，指断王旌、执人于章华之宫。釐泽：草泽。
是时楚国虽已立比为王，畏灵王复来，又不闻灵王死，故观从谓初王比曰：“不杀弃疾，虽得国，犹受祸。”王曰：“余不忍。”从曰：“人将忍王[1]。”王不听，乃去。弃疾归，国人每夜惊，曰：“灵王入矣!”乙卯夜，弃疾使船人从江上走呼曰[2]：“灵王至矣!”国人愈惊。又使曼成然告初王比及令尹子晳曰：“王至矣!国人将杀君，司马将至矣[3]!君早自图，无取辱焉。众怒如水火，不可救也。”初王及子晳遂自杀。丙辰，弃疾即位为王，改名熊居，是为平王。
平王以诈弑两王而自立，恐国人及诸侯叛之，乃施惠百姓。复陈、蔡之地而立其后如故，归郑之侵地。存恤国中，修政教。吴以楚乱故，获五率以归[4]。平王谓观从：“恣尔所欲。”欲为卜尹，王许之
初，共王有宠子五人，无适立[5]，乃望祭群神，请神决之，使主社稷，而阴与巴姬埋璧于室内，召五公子斋而入[6]。康王跨之，灵王肘加之，子比、子晳皆远之。平王幼，抱其上而拜，压纽[7]。故康王以长立，至其子失之;围为灵王，及身而弑;子比为王十馀日;子晳不得立，又俱诛。四子皆绝，无后。唯独弃疾后立，为平王，竟续楚祀，如其神符[8]。
初，子比自晋归，韩宣子问叔向曰：“子比其济乎[9]?”对曰：“不就。”宣子曰：“同恶相求，如市贾焉[10]，何为不就?”对曰：“无与同好，谁与同恶[11]?取国有五难：有宠无人，一也;有人无主，二也;有主无谋，三也;有谋而无民，四也;有民而无德，五也。子比在晋十三年矣，晋、楚之从不闻通者[12]，可谓无人矣;族尽亲叛[13]，可谓无主矣;无衅而动，可谓无谋矣[14];为羁终世[15]，可谓无民矣;亡无爱征[16]，可谓无德矣。王虐而不忌，子比涉五难以弑君，谁能济之!有楚国者，其弃疾乎?君陈、蔡，方城外属焉[17]。苛慝不作，盗贼伏隐，私欲不违[18]，民无怨心。先神命之，国民信之。芈姓有乱，必季实立，楚之常也[19]。子比之官，则右尹也;数其贵宠，则庶子也;以神所命，则又远之;民无怀焉，将何以立?”宣子曰：“齐桓、晋文不亦是乎?”对曰：“齐桓，卫姬之子也，有宠于釐公。有鲍叔牙、宾须无、隰朋以为辅，有莒、卫以为外主，有高、国以为内主[20]，从善如流，施惠不倦。有国，不亦宜乎?昔我文公，狐季姬之子也[21]，有宠于献公，好学不倦。生十七年，有士五人，有先大夫子馀、子犯以为腹心，有魏犨、贾佗以为股肱[22]，有齐、宋、秦、楚以为外主，有栾、郤、狐、先以为内主[23]。亡十九年，守志弥笃。惠、怀弃民[24]，民从而与之。故文公有国，不亦宜乎?子比无施于民，无援于外。去晋，晋不送;归楚，楚不迎。何以有国!”子比果不终焉，卒立者弃疾，如叔向言也。
平王二年，使费无忌如秦为太子建取妇。妇好，来，未至，无忌先归，说平王曰：“秦女好，可自娶，为太子更求。”平王听之，卒自娶秦女，生熊珍。更为太子娶。是时伍奢为太子太傅，无忌为少傅。无忌无宠于太子，常谗恶太子建。建时年十五矣，其母蔡女也，无宠于王，王稍益疏外建也。
六年，使太子建居城父[25]，守边。无忌又日夜谗太子建于王曰;“自无忌入秦女，太子怨，亦不能无望于王[26]，王少自备焉。且太子居城父，擅兵，外交诸侯，且欲入矣。”平王召其傅伍奢责之。伍奢知无忌谗，乃曰：“王奈何以小臣疏骨肉[27]?”无忌曰：“今不制，后悔也。”于是王遂囚伍奢。(而召其二子而告以免父死。)乃令司马奋扬召太子建，欲诛之。太子闻之，亡奔宋。
无忌曰：“伍奢有二子，不杀者，为楚国患。盍以免其父召之[28]，必至。”于是王使使谓奢：“能致二子则生，不能将死。”奢曰：“尚至，胥不至。”王曰：“何也?”奢曰：“尚之为人，廉，死节，慈孝而仁，闻召而免父，必至，不顾其死。胥之为人，智而好谋，勇而矜功，知来必死，必不来。然为楚国忧者必此子。”于是王使人召之，曰：“来，吾免尔父。”伍尚谓伍胥曰：“闻父免而莫奔，不孝也;父戮莫报，无谋也;度能任事，智也。子其行矣，我其归死。”伍尚遂归。伍胥弯弓属矢，出见使者，曰：“父有罪，何以召其子为?”将射，使者还走，遂出奔吴。伍奢闻之，曰：“胥亡，楚国危哉!”楚人遂杀伍奢及尚。
十年，楚太子建母在居巢[29]，开吴。吴使公子光伐楚，遂败陈、蔡，取太子建母而去。楚恐，城郢[30]。
初，吴之边邑卑梁与楚边邑钟离小童争桑[31]，两家交怒相攻，灭卑梁人。卑梁大夫怒，发邑兵攻钟离。楚王闻之，怒，发国兵灭卑梁。吴王闻之，大怒，亦发兵，使公子光因建母家攻楚，遂灭钟离、居巢。楚乃恐而城郢。
十三年，平王卒。将军子常曰：“太子珍少，且其母乃前太子建所当娶也。”欲立令尹子西。子西，平王之庶弟也，有义。子西曰：“国有常法，更立则乱，言之则致诛。”乃立太子珍，是为昭王。
【段意】 叙楚平王以诈弑王自立，进用谗臣费无忌，逼走太子建，杀戮贤臣伍奢，导致国势危殆。
【注释】 [1]人将忍王：指弃疾将对王残忍。 [2]走呼：边跑边呼叫。 [3]司马：即公子弃疾。 [4]五率：五帅，指楚之荡侯、潘子、司马智、嚣尹午、陵尹喜。 [5]无适立：没有嫡子立为太子。 [6]斋：斋戒。 [7]跨：脚跨于所埋玉璧之处。肘压之：臂肘压在玉璧埋处。压纽：压于玉璧纽襟(用以系结)处。[8]续楚祀：接续楚之宗庙祭祀，指续为楚王。如其神符：与神明让公子弃疾“压纽”的征兆相符。 [9]济：成功。 [10]谓国人共恶灵王者，如市贾(商人)之求利。 [11]谓无亲信之人在国内，当与谁同好恶。[12]指晋、楚之士与子比交往的，皆非闻名之人。从：跟随、交往。通者：名声四达者。 [13]指子比无亲族在楚。 [14]衅：隙缝。此句指楚灵王尚在，子比妄动。 [15]为羁终世：指子比终身客羁在晋。 [16]亡无爱征：没有楚人爱恋他。 [17]方城：方城山，在楚北境。属：附属。 [18]苛慝(te)：苛恶之政，暴虐邪恶。私欲不违：不以私欲违民心。 [19]必季实立：一定立少子为太子。常：常制。 [20]有莒、卫以为外主：齐桓公未立前出奔莒，后得莒、卫二国帮助，先入齐为君。外主：国外之援。内主：内援。高、国：高子、国子，均为齐之正卿。 [21]文公：晋文公重耳，乃狐姬之子。 [22]腹心：心腹、亲信。股肱(gong)：大腿为股，手臂为肱，此喻辅助之臣。 [23]指晋大夫栾枝、郤穀、狐突、先轸。 [24]亡：逃亡在外。弥笃：更笃厚、真诚。惠、怀：指晋惠公、晋怀公。弃民：弃民不恤。 [25]城父：楚北境之邑，在今河南襄城西。 [26]望：怨。 [27]以：因为。小臣：指费无忌。骨肉：指太子建。 [28]盍：何不。免：免罪、免死。 [29]居巢：在今安徽巢县西南。 [30]城郢：修筑郢城。 [31]钟离：楚边邑名。
昭王元年，楚众不说费无忌，以其谗亡太子建，杀伍奢子父与郤宛。宛之宗姓伯氏子嚭及子胥皆奔吴，吴兵数侵楚，楚人怨无忌甚。楚令尹子常诛无忌以说众，众乃喜。
四年，吴三公子奔楚，楚封之以扞吴[1]。五年，吴伐取楚之六、潜[2]。
七年，楚使子常伐吴，吴大败楚于豫章[3]。
十年冬，吴王阖闾、伍子胥、伯嚭与唐、蔡俱伐楚，楚大败，吴兵遂入郢，辱平王之墓[4]，以伍子胥故也。吴兵之来，楚使子常以兵迎之，夹汉水阵。吴伐败子常，子常亡奔郑。楚兵奔，吴乘胜逐之，五战及郢。己卯，昭王出奔。庚辰，吴人入郢。
昭王亡也，至云梦，云梦不知其王也，射伤王。王走郧[5]。郧公之弟怀曰：“平王杀吾父，今我杀其子，不亦可乎?”郧公止之，然恐其弑昭王，乃与王出奔随。吴王闻昭王往，即进击随，谓随人曰：“周之子孙封于江汉之间者，楚尽灭之。”欲杀昭王。王从臣子綦乃深匿王[6]，自以为王，谓随人曰：“以我予吴。”随人卜予吴，不吉，乃谢吴王曰：“昭王亡，不在随。”吴请入自索之[7]，随不听，吴亦罢去。
昭王之出郢也，使申包胥请救于秦。秦以车五百乘救楚，楚亦收馀散兵，与秦击吴。十一年六月，败吴于稷[8]。会吴王弟夫概见吴王兵伤败，乃亡归，自立为王。阖闾闻之，引兵去楚，归击夫概。夫概败，奔楚，楚封之堂溪[9]，号为堂溪氏。楚昭王灭唐。九月，归入郢。
十二年，吴复伐楚，取番[10]。楚恐，去郢北徙，都鄀[11]。
十六年，孔子相鲁。二十年，楚灭顿，灭胡[12]。二十一年，吴王阖闾伐越。越王句践射伤吴王，遂死。吴由此怨越而不西伐楚。
二十七年春，吴伐陈，楚昭王救之，军城父。十月，昭王病于军中，有赤云如鸟，夹日而蜚。昭王问周太史，太史曰：“是害于楚王，然可移于将相。”将相闻是言，乃请自以身祷于神[13]。昭王曰：“将相，孤之股肱也，今移祸，庸去是身乎[14]!”弗听。卜而河为崇[15]，大夫请祷河。昭王曰：“自吾先王受封，望不过江、汉[16]，而河非所获罪也。”止不许。孔子在陈，闻是言，曰：“楚昭王通大道矣，其不失国，宜哉!”
昭王病甚，乃召诸公子大夫曰：“孤不佞[17]，再辱楚国之师，今乃得以天寿终，孤之幸也。”让其弟公子申为王，不可。又让次弟公子结，亦不可。乃又让次弟公子闾，五让，乃后许为王。将战，庚寅，昭王卒于军中。子闾曰：“王病甚，舍其子让群臣，臣所以许王，以广王意也。今君王卒，臣岂敢忘君王之意乎!”乃与子西、子綦谋，伏师闭涂，迎越女之子章立之[18]，是为惠王。然后罢兵归，葬昭王。
【段意】 叙伍子胥率吴师破郢，楚昭王逃亡，得申包胥求援秦师，方免于亡国。昭王病卒前不肯移祸于将相，得到孔子的赞扬。
【注释】 [1]扞(han)：抵御、遮挡。 [2]六：六城，即今安徽六安。潜：潜城，在今安徽霍山县东。 [3]豫章：今江西南昌。 [4]辱平王之墓：伍子胥掘楚平王墓，鞭平王之尸。 [5]郧(yun)：春秋国名，此时已归入楚，在今湖北安陆县。 [6]深匿王：将楚昭王隐藏起来。 [7]索：搜索。 [8]稷：楚地，在今河南桐柏县境。 [9]堂溪：故地在今河南郾城县西。 [10]番((po)：即今江西波阳县。 [11] 鄀(ruo)：楚邑，在今湖北宜城县。 [12]顿：古顿子国，在今河南项城县。胡：古胡国，在今安徽阜阳西北。 [13]以身祷于神：向神祷告请求移祸于自身。 [14]此句意为“岂不等于除去自身之一部分么”。 [15]卜而河为祟(sui)：占卜而知乃河神作祟。 [16]望：望祀山川。 [17]不佞(ning)：不才。 [18]闭涂：关闭边境通道，防断外寇。越女：昭王之妾。
惠王二年，子西召故平王太子建之子胜于吴，以为巢大夫，号曰白公[1]。白公好兵而下士，欲报仇。六年，白公请兵令尹子西伐郑。初，白公父建亡在郑，郑杀之，白公亡走吴，子西复召之，故以此怨郑，欲伐之。子西许而未为发兵。
八年，晋伐郑，郑告急于楚，楚使子西救郑，受赂而去。白公胜怒，乃遂与勇力死士石乞等，袭杀令尹子西、子綦于朝，因劫惠王，置之高府[2]，欲弑之。惠王从者屈固负王亡走昭王夫人宫。白公自立为王。月馀，会叶公来救楚[3]，楚惠王之徒与共攻白公，杀之。惠王乃复位。是岁也，灭陈而县之。
十三年，吴王夫差强，陵齐、晋，来伐楚。十六年，越灭吴。四十二年，楚灭蔡。四十四年，楚灭杞，与秦平。是时越已灭吴而不能正江、淮北[4];楚东侵，广地至泗上。
五十七年，惠王卒，子简王中立。简王元年，北伐灭莒。八年，魏文侯、韩武子、赵桓子始列为诸侯。
二十四年，简王卒，子声王当立。声王六年，盗杀声王，子悼王熊疑立。悼王二年，三晋来伐楚，至乘丘而还[5]。四年，楚伐周。郑杀子阳。九年，伐韩，取负黍。十一年，三晋伐楚，败我大梁、榆关[6]。楚厚赂秦，与之平。二十一年，悼王卒，子肃王臧立。
肃王四年，蜀伐楚，取兹方[7]。于是楚为扞关以距之[8]。十年，魏取我鲁阳。 十一年，肃王卒，无子，立其弟熊良夫，是为宣王。
宣王六年，周天子贺秦献公。秦始复强，而三晋益大，魏惠王、齐威王尤强。三十年，秦封卫鞅于商，南侵楚。是年，宣王卒，子威王熊商立。
威王六年，周显王致文、武胙于秦惠王。
七年，齐孟尝君父田婴欺楚[9]，楚威王伐齐，败之于徐州，而令齐必逐田婴。田婴恐，张丑伪谓楚王曰：“王所以战胜于徐州者，田盼子不用也[10]。盼子者，有功于国，而百姓为之用。婴子弗善而用申纪。申纪者，大臣不附，百姓不为用，故王胜之也。今王逐婴子，婴子逐，盼子必用矣。复搏其士卒以与王遇[11]，必不便于王矣。”楚王因弗逐也。
十一年，威王卒，子怀王熊槐立。魏闻楚丧，伐楚，取我陉山[12]。
怀王元年，张仪始相秦惠王。四年，秦惠王初称王。
六年，楚使柱国昭阳将兵而攻魏[13]，破之于襄陵[14]，得八邑。又移兵而攻齐，齐王患之。陈轸适为秦使齐，齐王曰：“为之奈何?”陈轸曰：“王勿忧，请令罢之。”即往见昭阳军中，曰：“愿闻楚国之法，破军杀将者何以贵之?”昭阳曰：“其官为上柱国，封上爵执珪[15]。”陈轸曰：“其有贵于此者乎?”昭阳曰：“令尹。”陈轸曰：“今君已为令尹矣，此国冠之上[16]。臣请得譬之。人有遗其舍人一卮酒者[17]，舍人相谓曰：‘数人饮此，不足以遍，请遂画地为蛇，蛇先成者独饮之。’一人曰：‘吾蛇先成。’举酒而起，曰：‘吾能为之足。’及其为之足，而后成人夺之酒而饮之，曰：‘蛇固无足，今为之足，是非蛇也。’今君相楚而攻魏，破军杀将，功莫大焉，冠之上不可以加矣。今又移兵而攻齐，攻齐胜之，官爵不加于此;攻之不胜，身死爵夺，有毁于楚[18]：此为蛇为足之说也。不若引兵而去以德齐[19]，此持满之术也[20]。”昭阳曰：“善。”引兵而去。
燕、韩君初称王。秦使张仪与楚、齐、魏相会，盟��桑[21]。
十一年，苏秦约从山东六国共攻秦，楚怀王为从长。至函谷关，秦出兵击六国，六国兵皆引而归，齐独后。十二年，齐湣王伐败赵、魏军，秦亦伐败韩，与齐争长。
【段意】 简述楚惠王至威王历史，着重写“白公之乱”及楚威王时伐齐战役;然后集中叙述楚怀王前期败魏攻齐、任“从长”以率六国击秦的兴盛景象。
【注释】 [1]白公：白，邑名。公，邑大夫。 [2]高府：楚之别府。 [3]叶公：叶邑大夫。[4]正：长，统领。 [5]乘丘：古地名，在今山东兖州西北。 [6]榆关：此榆关乃在今河南中牟县南。[7]兹方：古鸠兹，今湖北松滋境。 [8]扞关：古关名，在今湖北长阳县西。 [9]田婴欺楚：楚已灭越，齐又说动越反叛攻楚，故称欺楚。 [10]伪：为。田盼子：田婴同族。 [11]搏：此应作“傅”，并合、统领其士卒。 [12]陉山：在今河南新郑县西南。 [13]柱国：即后文所说“上柱国”，令尹之下最高的官职。 [14]襄陵：在今山西襄陵县，以晋襄公之陵在此而名。 [15]上爵：最高爵位。执珪：春秋时诸侯国爵位名，以珪赐功臣，使持珪朝见，因称。 [16]此国冠之上：这是国中最高的官位。国冠以喻官位之高。 [17]卮(zhi)： 酒器，圆形。 [18]毁：坏名声。 [19]德齐：施齐以恩惠。 [20]持满之术：保持常满不缺的方法。 [21]齧(nie)桑：地名，在今江苏沛县西南。
十六年，秦欲伐齐，而楚与齐从亲，秦惠王患之[1]，乃宣言张仪免相，使张仪南见楚王，谓楚王曰：“敝邑之王所甚说者无先大王，虽仪之所甚愿为门阑之厮者亦无先大王[2]。敝邑之王所甚憎者无先齐王，虽仪之所甚憎者亦无先齐王。而大王和之，是以敝邑之王不得事王，而令仪亦不得为门阑之厮也。王为仪闭关而绝齐，今使使者从仪西取故秦所分楚商於之地方六百里，如是则齐弱矣。是北弱齐，西德于秦，私商於以为富[3]，此一计而三利俱至也。”怀王大悦，乃置相玺于张仪[4]，日与置酒，宣言“吾复得吾商於之地”。群臣皆贺，而陈轸独吊[5]。怀王曰：“何故?”陈轸对曰：“秦之所为重王者，以王之有齐也。今地未可得而齐交先绝，是楚孤也。夫秦又何重孤国哉?必轻楚矣。且先出地而后绝齐，则秦计不为。先绝齐而后责地[6]，则必见欺于张仪。见欺于张仪，则王必怨之。怨之，是西起秦患，北绝齐交。西起秦患，北绝齐交，则两国之兵必至。臣故吊。” 楚王弗听，因使一将军西受封地。
张仪至秦，佯醉坠车[7]，称病不出三月，地不可得。楚王曰：“仪以吾绝齐为尚薄邪[8]?”乃使勇士宋遗北辱齐王。齐王大怒，折楚符而合于秦[9]。秦齐交合，张仪乃起朝，谓楚将军曰：“子何不受地?从某至某，广袤六里。”楚将军曰：“臣之所以见命者六百里，不闻六里。”即以归报怀王。怀王大怒，兴师将伐秦。陈轸又曰：“伐秦非计也。不如因赂之一名都，与之伐齐，是我亡于秦[10]，取偿于齐也，吾国尚可全。今王已绝于齐而责欺于秦，是吾合秦齐之交而来天下之兵也，国必大伤矣。”楚王不听，遂绝和于秦，发兵西攻秦。秦亦发兵击之。
十七年春，与秦战丹阳[11]，秦大败我军，斩甲士八万，虏我大将军屈匄裨将军逢侯丑等七十馀人，遂取汉中之郡。楚怀王大怒，乃悉国兵复袭秦。战于蓝田，大败楚军。韩、魏闻楚之困，乃南袭楚，至于邓[12]。楚闻，乃引兵归。
十八年，秦使使约复与楚亲，分汉中之半以和楚。楚王曰：“愿得张仪，不愿得地。”张仪闻之，请之楚。秦王曰：“楚且甘心于子[13]，奈何?”张仪曰：“臣善其左右靳尚，靳尚又能得事于楚王幸姬郑袖，袖所言无不从者。且仪以前使负楚以商於之约，今秦楚大战，有恶，臣非面自谢，楚不解。且大王在，楚不宜敢取仪。诚杀仪以便国，臣之愿也。”仪遂使楚。
至，怀王不见，因而囚张仪，欲杀之。仪私于靳尚，靳尚为请怀王曰：“拘张仪，秦王必怒。天下见楚无秦[14]，必轻王矣。”又谓夫人郑袖曰：“秦王甚爱张仪，而王欲杀之，今将以上庸之地六县赂楚，以美人聘楚王，以宫中善歌者为之媵[15]。楚王重地，秦女必贵，而夫人必斥矣[16]。夫人不若言而出之。”郑袖卒言张仪于王而出之。仪出，怀王因善遇仪，仪因说楚王以叛从约，而与秦合亲，约婚姻。张仪已去，屈原使从齐来，谏王曰：“何不诛张仪?”怀王悔，使人追仪，弗及。是岁，秦惠王卒。
【段意】 楚怀王贪利而受张仪之欺，绝齐伐秦，连遭汉中、蓝田战役惨败;又因郑袖之言释放拘囚的张仪。
【注释】 [1]患：担忧。 [2]说：悦。无先：没有比得上。门阑之厮：门阑，门框。厮：仆役。此指为臣于楚王。 [3]私商於以为富：将商於复归于楚国私有，使楚更富有。 [4]玺(xi)：印。 [5]吊：表示哀悼、慰问。 [6]责：此指索取。 [7]佯：假装。 [8]薄：此指怀王绝齐不力、不坚决。 [9]符：此指楚齐纵亲的信符。 [10]亡：失。 [11]丹阳：此指汉中的丹阳。 [12]邓：在今河南邓县一带。 [13]甘心于子：以抓到您而甘心。 [14]无秦：无秦为盟国。 [15]媵(ying)：陪嫁。 [16]斥：斥退。
二十年，齐湣王欲为从长，恶楚之与秦合[1]，乃使使遗楚王书曰[2]：“寡人患楚之不察于尊名也[3]。今秦惠王死，武王立，张仪走魏，樗里疾、公孙衍用[4]，而楚事秦。夫樗里疾善乎韩[5]，而公孙衍善乎魏;楚必事秦，韩、魏恐，必因二人求合于秦，则燕、赵亦宜事秦。四国争事秦，则楚为郡县矣。王何不与寡人并力收韩、魏、燕、赵[6]，与为从而尊周室，以案兵息民，令于天下?莫敢不乐听，则王名成矣。王率诸侯并伐，破秦必矣。王取武关、蜀、汉之地，私吴、越之富而擅江海之利[7]，韩、魏割上党，西薄函谷，则楚之强百万也。且王欺于张仪，亡地汉中，兵锉蓝田，天下莫不代王怀怒。今乃欲先事秦!愿大王孰计之[8]。”
楚王业已欲和于秦，见齐王书，犹豫不决，下其议群臣。群臣或言和秦，或曰听齐。昭雎曰：“王虽东取地于越，不足以刷耻[9];必且取地于秦，而后足以刷耻于诸侯。王不如深善齐、韩以重樗里疾，如是则王得韩、齐之重以求地矣。秦破韩宜阳，而韩犹复事秦者，以先王墓在平阳，而秦之武遂去之七十里[10]，以故尤畏秦。不然，秦攻三川[11]，赵攻上党，楚攻河外[12]，韩必亡。楚之救韩，不能使韩不亡，然存韩者楚也。韩已得武遂于秦，以河山为塞，所报德莫如楚厚，臣以为其事王必疾[13]。齐之所信于韩者，以韩公子眜为齐相也。韩已得武遂于秦，王甚善之，使之以齐、韩重樗里疾，疾得齐、韩之重，其主弗敢弃疾也[14]。今又益之以楚之重，樗里子必言秦，复与楚之侵地矣。”于是怀王许之，竟不合秦，而合齐以善韩。
二十四年，倍齐而合秦[15]。秦昭王初立，乃厚赂于楚。楚往迎妇。二十五年，怀王入与秦昭王盟，约于黄棘[16]。秦复与楚上庸[17]。二十六年，齐、韩、魏为楚负其从亲而合于秦，三国共伐楚。楚使太子人质于秦而请救。秦乃遣客卿通将兵救楚[18]，三国引兵去。
二十七年，秦大夫有私与楚太子斗，楚太子杀之而亡归。二十八年，秦乃与齐、韩、魏共攻楚，杀楚将唐昧，取我重丘而去[19]。二十九年，秦复攻楚，大破楚，楚军死者二万，杀我将军景缺。怀王恐，乃使太子为质于齐以求平。
三十年，秦复伐楚，取八城。秦昭王遗楚王书曰：“始寡人与王约为弟兄，盟于黄棘，太子为质，至欢也。太子陵杀寡人之重臣，不谢而亡去，寡人诚不胜怒，使兵侵君王之边。今闻君王乃令太子质于齐以求平。寡人与楚接境壤界，故为婚姻，所从相亲久矣。而今秦楚不欢，则无以令诸侯。寡人愿与君王会武关[20]，面相约，结盟而去，寡人之愿也。敢以闻下执事。”
楚怀王见秦王书，患之。欲往，恐见欺;无往，恐秦怒。昭雎曰：“王毋行，而发兵自守耳。秦虎狼，不可信，有并诸侯之心。”怀王子子兰劝王行，曰：“奈何绝秦之欢心!”于是往会秦昭王。昭王诈令一将军伏兵武关，号为秦王。楚王至，则闭武关，遂与西至咸阳，朝章台，如蕃臣，不与亢礼[21]。楚怀王大怒，悔不用昭子言。秦因留楚王，要以割巫、黔中之郡[22]。楚王欲盟，秦欲先得地。楚王怒曰：“秦诈我，而又强要我以地!”不复许秦。秦因留之。
楚大臣患之，乃相与谋曰：“吾王在秦不得还，要以割地，而太子为质于齐，齐、秦合谋，则楚无国矣。”乃欲立怀王子在国者。昭雎曰：“王与太子俱困于诸侯，而今又倍王命而立其庶子，不宜。”乃诈赴于齐，齐湣王谓其相曰：“不若留太子以求楚之淮北[23]。”相曰：“不可，郢中立王，是吾抱空质而行不义于天下也[24]。”或曰：“不然。郢中立王，因与其新王市曰[25]‘予我下东国[26]，吾为王杀太子;不然，将与三国共立之’，然则东国必可得矣。”齐王卒用其相计而归楚太子。太子横至，立为王，是为顷襄王。乃告于秦曰：“赖社稷神灵，国有王矣。”
【段意】 怀王后期外交政策反复无常，不能坚持联齐抗秦，甚至拒绝贤臣之谏，轻率赴会秦之武关，终于被拘咸阳。
【注释】 [1]恶：憎。 [2]遗(wei)：送，此指呈交。 [3]不察于尊名：不明使楚王名号尊崇的途径。[4]樗(chu)里疾、公孙衍：均秦臣名，樗里疾为右丞相。公孙衍曾为魏将，官为“犀首”，今已归秦为相，并佩五国之相印(见《张仪列传》)。 [5]善：亲善。 [6]收：收服。 [7]擅：占有。 [8]孰：熟。 [9]刷耻：洗刷耻辱。 [10]去：距离。 [11]三川：伊水、洛水、黄河三水。 [12]河外：黄河以北，此指韩在河外之地。 [13]疾：疾速。 [14]此“疾”指樗里疾。 [15]倍齐：背弃齐盟。 [16]黄棘：地名，楚属，在今河南新野县东北。 [17]上庸：地名，在今湖北竹山县。 [18]客卿：非出身于秦而在秦任卿位官职者。通：人名。 [19]重丘：楚地，在今河南泌阳县北。 [20]武关：秦之南关，在今陕西商南县西北。 [21]章台：秦宫名，内有章台。蕃臣：藩属之臣。亢礼：以平等之礼相待。 [22]要：要挟，强迫。 [23]留：扣留。 [24]抱空质：楚另立新王，则在齐之太子就失去了继立为王的地位，齐扣留他作人质，也就毫无价值，故曰“空质”。 [25]市：交换。下东国：指楚属徐夷地区。
顷襄王横元年。秦要怀王不可得地，楚立王以应秦，秦昭王怒，发兵出武关攻楚，大败楚军，斩首五万，取析十五城而去[1]。
二年，楚怀王亡逃归，秦觉之，遮楚道，怀王恐，乃从间道走赵以求归[2]。赵主父在代[3]，其子惠王初立，行王事，恐，不敢入楚王。楚王欲走魏，秦追至，遂与秦使复之秦。怀王遂发病。
顷襄王三年，怀王卒于秦[4]，秦归其丧于楚。楚人皆怜之，如悲亲戚。诸侯由是不直秦。秦楚绝[5]。
六年，秦使白起伐韩于伊阙[6]，大胜，斩首二十四万。秦乃遗楚王书曰：“楚倍秦，秦且率诸侯伐楚，争一旦之命[7]。愿王之饬士卒，得一乐战。”楚顷襄王患之，乃谋复与秦平。七年，楚迎妇于秦，秦楚复平。
十一年，齐、秦各自称为帝;月馀，复归帝为王。
十四年，楚顷襄王与秦昭王好会于宛，结和亲。十五年，楚王与秦、三晋、燕共伐齐，取淮北。十六年，与秦昭王好会于鄢。其秋，复与秦王会穰[8]。
十八年，楚人有好以弱弓微缴加归雁之上者[9]，顷襄王闻，召而问之。对曰：“小臣之好射骐、雁、罗、��[10]，小矢之发也，何足为大王道也。且称楚之大，因大王之贤，所弋非直此也[11]。昔者三王以弋道德，五霸以弋战国[12]。故秦、魏、燕、赵者，雁也;齐、鲁、韩、卫者，青首也;邹、费、郯、邳者[13]，罗��也。外其馀则不足射者。见鸟六双[14]，以王何取?王何不以圣人为弓，以勇士为缴，时张而射之?此六双者，可得而囊载也。其乐非特朝昔之乐也，其获非特凫雁之实也。王朝张弓而射魏之大梁之南，加其右臂而径属之于韩[15]，则中国之路绝而上蔡之郡坏矣。还射圉之东[16]，解魏左肘而外击定陶，则魏之东外弃，而大宋、方与二郡者举矣[17]。且魏断二臂，颠越矣;膺击郯国[18]，大梁可得而有也。王綪缴兰台，饮马西河[19]，定魏大梁，此一发之乐也。若王之于弋诚好而不厌，则出宝弓，碆新缴，射噣鸟于东海[20]，还盖长城以为防，朝射东莒，夕发浿丘，夜加即墨，顾据午道[21]，则长城之东收，而太山之北举矣。西结境于赵而北达于燕，三国布��[22]，则从不待约而可成也。北游目于燕之辽东，而南登望于越之会稽，此再发之乐也。若夫泗上十二诸侯，左萦而右拂之[23]，可一旦而尽也。今秦破韩以为长忧，得列城而不敢守也;伐魏而无功，击赵而顾病[24]，则秦魏之勇力屈矣，楚之故地汉中、析、郦可得而复有也。王出宝弓，碆新缴，涉��塞[25]，而待秦之倦也，山东、河内可得而一也[26]。劳民休众，南面称王矣。故曰秦为大鸟，负海内而处，东面而立，左臂据赵之西南，右臂傅楚鄢郢，膺击韩魏，垂头中国[27]，处既形便，势有地利，奋翼鼓��，方三千里，则秦未可得独招而夜射也。”欲以激怒襄王，故对以此言。襄王因召与语，遂言曰：“夫先王为秦所欺而客死于外，怨莫大焉。今以匹夫有怨，尚有报万乘[28]，白公、子胥是也。今楚之地方五千里，带甲百万，犹足以踊跃中野也，而坐受困，臣窃为大王弗取也。” 于是顷襄王遣使于诸侯，复为从，欲以伐秦。秦闻之，发兵来伐楚。
【段意】 楚怀王客死于秦，顷襄王慑于秦之威吓，又与秦结为姻亲之好。直至十八年，在楚小臣“射弋”之喻的启发下，才与诸侯合纵抗秦。
【注释】 [1]析：楚邑，故地在今河南西峡境。 [2]间道：小道。 [3]主父：赵武灵王之自号。 [4]据贾谊《新书·春秋》记，楚怀王乃在出逃中被秦追杀。 [5]绝：断绝关系。 [6]伊阙：地名，在今河南洛阳市南，春秋时为周之阙塞。 [7]争一旦之命：意为判决生死之一战。一旦，一朝。 [8]穰(rang)： 韩地，在今河南邓县。 [9]微缴：箭上系细绳。 [10](qi)：小雁。罗：用网捕鸟。鸗(long)：小鸟。 [11]非直：非只。 [12]弋：射获。战国：此指诸侯争战不息的春秋时期。 [13]青首：青首的小雁。邹：春秋时邾国，战国时为邹。费(bi)：古费国地，春秋时为鲁季孙氏邑。郯(tan)：古郯国，故地在今山东郯城县。邳(pi)：古国名，春秋时称“薛”。 [14]六双：即喻指下文秦赵等十二国。 [15]朝：早上。右臂：将大梁之南喻为魏之右臂。加：指射中。径属：直属。 [16]圉(yu)：地名，在河南雍丘县东。 [17]外弃：被肢解而弃于外。举：被攻占。 [18]颠越：陨坠。膺：击。 [19]綪(zheng)：收箭矢之绳索。兰台：楚台名，在今湖北钟祥县东。西河：魏地，今陕西东部黄河西部地区。 [20]碆(bo)：用石箭头缚在丝绳上射。噣噣(zhou)：大鸟之有钩喙者，以喻齐。 [21]还盖：环绕覆盖(使无飞走之路)。东莒(ju)：莒国。浿(pei)丘：丘名，在今山东淄博市境。顾：反。午道：当在齐西界。 [22]��(chi)：同“翅”。 [23]萦：绕。拂：形容不费力。 [24]顾病：反而得病。 [25]��(meng)塞：关隘名，即今河南信阳县西南之平靖关。 [26]河内：指黄河以南。山东：华山以东。 [27]傅：附着，靠近。垂头：伸颈。 [28]报万乘：向万乘之君报仇。
楚欲与齐、韩连和伐秦，因欲图周。周王赧使武公谓楚相昭子曰[1]：“三国以兵割周郊地以便输，而南器以尊楚[2]，臣以为不然。夫弑共主，臣世君[3]，大国不亲;以众胁寡，小国不附。大国不亲，小国不附，不可以致名实[4]。名实不得，不足以伤民。夫有图周之声，非所以为号也[5]。”昭子曰：“乃图周则无之。虽然，周何故不可图也?”对曰：“军不五不攻，城不十不围。夫一周为二十晋[6]，公之所知也。韩尝以二十万之众辱于晋之城下，锐士死，中士伤，而晋不拔。公之无百韩以图周，此天下之所知也。夫怨结于两周以塞邹、鲁之心[7]，交绝于齐，声失天下[8]，其为事危矣。夫危两周以厚三川[9]，方城之外必为韩弱矣。何以知其然也?西周之地，绝长补短，不过百里。名为天下共主，裂其地不足以肥国，得其众不足以劲兵。虽无攻之，名为弑君。然而好事之君，喜攻之臣，发号用兵，未尝不以周为终始[10]。是何也?见祭器在焉[11]，欲器之至而忘弑君之乱。今韩以器之在楚，臣恐天下以器仇楚也。臣请譬之。夫虎肉臊，其兵利身，人犹攻之也[12]。若使泽中之麋蒙虎之皮，人之攻之必万于虎矣。裂楚之地，足以肥国;诎楚之名，足以尊主[13]。今子将以欲诛残天下之共主，居三代之传器，吞三翮六翼[14]，以高世主，非贪而何?《周书》曰‘欲起无先’，故器南则兵至矣。”于是楚计辍不行。
十九年，秦伐楚，楚军败，割上庸、汉北地予秦。二十年，秦将白起拔我西陵。二十一年，秦将白起遂拔我郢，烧先王墓夷陵[15]。楚襄王兵散，遂不复战，东北保于陈城。二十二年，秦复拔我巫、黔中郡。
二十三年，襄王乃收东地兵，得十馀万，复西取秦所拔我江旁十五邑以为郡，距秦。二十七年，使三万人助三晋伐燕。复与秦平，而入太子为质于秦。楚使左徒侍太子于秦。
三十六年，顷襄王病，太子亡归。秋，顷襄王卒，太子熊元代立，是为考烈王。考烈王以左徒为令尹，封以吴，号春申君⒃。
【段意】楚襄王欲与齐、韩“图周”不成，接着便遭秦师侵袭，郢都破灭，东保于陈，完全丧失了与秦争雄天下的能力。
【注释】 [1]周王赧(nan)：即周赧王。武公：周定王曾孙，西周惠公之子。 [2]输：输送、转运。南器：将周之传国宝器(九鼎)南移于楚。 [3]共主、世君：均指周。共主，言周为天下共所宗主;世君，言周室代代君于天下。 [4]致名实：取得名号与事实之相副。名指占有号令天下的传国宝器，实指实际上获得天下拥护。 [5]声：坏名声。号：号令天下。 [6]不五不攻：不五倍于对方之军力就不攻击。一周为二十晋：言周虽小，诸侯尊之，故可敌二十晋。 [7]两周：指东周国、西周国。塞邹、鲁之心：邹、鲁重礼义，楚夺周九鼎，足以使邹、鲁为之心塞。 [8]交绝于齐：楚本与齐韩连和伐秦，今欲图周，齐必不与，故齐将交绝于楚。 [9]厚三川：两周之地，今多为韩得，足使韩更肥厚。 [10]未尝不以周为终始：言始终以图周为目标。 [11]祭器：指周之传国九鼎。 [12]此句言虎肉虽臊，其爪牙利于防身，人尚且还要攻击它。 [13]裂：分。诎：屈。足以尊主：言能使楚国屈服，则名声大振，足以使国君更得尊崇。 [14]三翮六翼：即指九鼎。空足曰“翮”，“六翼”即六耳。鼎有足有耳，故称。 [15]夷陵：春秋楚先王墓地，故地在今湖北宜昌县东。 [16]春申君：指楚令尹黄歇。
考烈王元年，纳州于秦以平[1]。是时楚益弱。六年，秦围邯郸，赵告急楚，楚遣将军景阳救赵。七年，至新中[2]。秦兵去。十二年，秦昭王卒，楚王使春申君吊祠于秦。十六年，秦庄襄王卒，秦王赵政立。二十二年，与诸侯共伐秦，不利而去。楚东徙都寿春[3]，命曰郢。
二十五年，考烈王卒，子幽王悍立。李园杀春申君[4]。幽王三年，秦、魏伐楚。秦相吕不韦卒。九年，秦灭韩。十年，幽王卒，同母弟犹代立，是为哀王。
哀王立二月馀，哀王庶兄负刍之徒袭杀哀王而立负刍为王。是岁，秦虏赵王迁。
王负刍元年，燕太子丹使荆轲刺秦王。二年，秦使将军伐楚，大破楚军，亡十馀城。三年，秦灭魏。四年，秦将王翦破我军于蕲[5]，而杀将军项燕。五年，秦将王翦、蒙武遂破楚国，虏楚王负刍，灭楚名为(楚)郡云[6]。
【段意】 叙楚国经考烈王至楚王负刍，仅延续了四十年，即为秦所破灭。
【注释】 [1]纳：进献。州：地名，故地在湖北江陵一带。《史记集解》引徐广曰：“南郡有州陵县。”[2]新中：故地在今河南安阳。 [3]寿春：今安徽寿县。 [4]李园：赵人，曾为春申君舍人，进其妹与春申君，有孕，又进献为考烈王，立为王后，李园也因此得到重用。考烈王死，李园伏死士刺杀春申君。 [5]蕲(qi)：楚邑，故地在今安徽宿县南。 [6]灭楚为郡：灭楚后，将楚分为三郡。
太史公曰：楚灵王方会诸侯于申，诛齐庆封，作章华台，求周九鼎之时，志小天下;及饿死于申亥之家，为天下笑。操行之不得，悲夫!势之于人也[1]，可不慎与?弃疾以乱立，嬖淫秦女[2]，甚乎哉，几再亡国!
【段意】 司马迁评论楚国发展历史，着重抨击了楚灵王、楚平王的操行。
【注释】 [1]势：此指时势变化无常。 [2]嬖(bi)淫秦女：指夺太子建所欲娶之秦妇。嬖：宠爱。
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