美国海军正朝着大型无人潜艇的方向发展，这些潜艇能够作为各种无人水下，水面，空中交通工具的母舰，用于海底监视和特种作战任务。
华盛顿的美国海军海上系统司令部上个月向位于加利福尼亚州亨廷顿海滩的波音防务，太空与安全部门宣布了一项价值4300万美元的订单，用于制造四辆Orca超大型无人驾驶海底车（XLUUV）。
这在实践中像这样的大型自主海底船可以发射，恢复和补给几种不同的监视UUV，将海军海豹突击队和其他特种作战作战人员潜入有争议的海洋区域，甚至在有价值的敌方目标附近发射消耗性无人驾驶监视无人驾驶飞机。
这些大型无人潜艇也可以进行隐蔽炸弹损坏评估，充当地面通信中继，救援被击落的飞机驾驶员，并在部署时向载人潜艇提供敏感物资或传感器有效载荷。位于佛罗里达州里维埃拉海滩的洛克希德马丁公司的旋转和任务系统部门也正在设计原型Orca XLUUV系统。
海军要求波音公司为远程监视任务建造四个长寿命特大型UUV
有一件事是清楚的：顶级海军领导人喜欢大型自主潜艇的想法，他们很快就会订购更多的潜艇。
美国国防部高级研究计划局（DARPA）在弗吉尼亚州阿灵顿市率领美国军事专家过去几年一直在研究一种大型自主潜水母舰。
早在2013年，DARPA就要求工业界开发无人潜艇，这些潜艇旨在运输和部署无人驾驶飞行器（UAV）和躲避敌方作战的无人驾驶水下飞行器（UUV），作为Hydra计划的一部分。
Hydra项目寻求模块化有效载荷在标准化外壳内运行，以根据军事情况部署无人机和UUV的混合物。Hydra试图以新的方式整合现有技术和新兴技术，以创造一种交付各种传感器有效载荷的替代方式，以及可以秘密进入战斗的无人机和UUV。
DARPA认为无人潜水母舰旨在部署无人机和UUV
2015年，DARPA要求工业界从超大型UUV开发有效载荷输送系统，作为Hunter计划的一部分。猎人有效载荷被设想为持久监视传感器，武器或其他UUV和无人机。
同年，波音公司和洛克希德马丁公司参与了一个名为蓝狼的DARPA项目，开发革命性的水下推进和减阻技术，使有人驾驶和无人驾驶的军用海底车辆更快，更节能地穿越水域。比以往更有效率。
洛克希德·马丁公司还为美国特种作战司令部（SOCOM）干战潜水（DCS）计划工作，设计了一种经济实惠的小型潜艇，能够秘密运输海军海豹突击队等特种作战游泳运动员，同时最大限度地减少游泳时间变得太累，无法执行任务。
随着上个月向波音公司下令购买4辆Orca超大型无人驾驶海底车（XLUUV），显然这项研究所需的大部分研究工作已经结束，现在是生产的时候了。请注意，该命令来自海军海上系统司令部，该司令部主要涉及可部署的海军水面舰艇和潜艇，而不是用于开发支持技术的研究。
DARPA要求工业用于大型无人海底车辆先进有效载荷输送系统
海军官员表示，模块化建造的波音Orca XLUUV将是开放式结构可重新配置的UUV，能够提供自主导航和控制，导航，态势感知，通信，配电，能量和动力，推进和机动以及任务传感器。
新的大型UUV将具有明确定义的接口，用于经济高效的未来升级，以充分利用技术进步并应对威胁变化。每个Orca XLUUV都有一个模块化的有效载荷托架，带有定义的接口，以支持当前和未来的UUV有效载荷。
波音公司正在亨廷顿海滩，工业城，埃尔卡洪和安大略省加利福尼亚州建造这些大型UUV。弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩; 威斯康星州沃基肖; 东奥罗拉和纽约法明代尔; 康科德和马萨诸塞州阿特尔伯勒; 新泽西州卡姆登和费尔菲尔德; 宾夕法尼亚州史密斯菲尔德。四个新的Orca XLUUV应该在2022年6月准备好。
目前尚不清楚海军的哪些部门将负责部署和运营Orca XLUUV，或者这些大型自主潜水船如何在海军的指挥系统中运作。我们知道的一件事是：我们会在不久之后看到更多。
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