中国古代的强盛世莫过汉代，汉文帝是人们最为称颂的一位皇帝。在他统治的时期内，国力强盛，帝国出现空前的繁荣。他雍容大度，从善如流，是中国古代开明皇帝的杰出代表。
一，直言敢谏，执法无私
张释之以骑郎的身份，一路由文帝提拔起来的。这位皇帝的侍从人员，因为得到汉文帝的信任，便委以重任，让他做到廷尉之职，专事国家的刑狱。
有一次，汉文帝外出视察，路过一座桥，有一个人见跸车过来，赶紧躲到桥下。过了很长时间，他以为皇上的车队已经过去了，忽然从桥下窜出来，汉文帝的马突然受惊，皇帝本人也惊吓不小。
汉文帝让张释之处理这件事。身为廷尉的张释之，报奏皇上说：“一人犯跸，应当处以罚金。”汉文帝一听这话，心里不高兴了：此人惊了本皇上的马，你一个当廷尉的官员却只是罚金了事。多亏我的马性格温顺，遇险下惊，要是换了其他马，岂不把我摔伤了吗？”张释之答道：“国家制定的法律应该是天子与普天下百姓共同遵守的。当今法律如果过于重，会失信于人民的。如果你想杀他，当时抓到他时你杀了他算了。现在这案子到了我这里，我就要依法办事。只有公平，才能取信于民，皇上你要三思。”汉文帝想了想，觉得张释之说得在理，于是这事就由张释之办理了。
张释之为人正直，办案公平，以理服人，即使面对至高无上的皇帝也要据理力争。
有一次，有一个人盗了孝文皇帝祖陵上的玉环，汉文帝知道后很生气，将贼抓住后，要诛三族，以泄心头之恨。按大汉的法律，只能把当事者斩了，不可涉及亲属。因为汉文帝坚持己见，释之反问他：一个盗贼偷了陵上的一只玉环要诛族，那如果他若是盗了先皇的墓，我们该如何处置他呢？
汉文帝想了想，觉得诛族是有些过分了，最后还是按法律去处置这个犯人。
二，红花还要绿叶扶，好皇帝身边必须有好大臣
汉文帝是历史上有名的皇帝，是文景之治的开创者。史学家司马迁对他评价极高。文景之治，采取道家无为而治的政策，对外和亲，对内减免税赋，一切以休养生息为要，为国家的强盛打下基础。
没有汉文皇勤勉的积累，就没有后世汉武大帝驱逐匈奴的垂世武功。人常说好花还要绿叶扶，一个开明的皇帝，身边要设有一个正直不阿的忠臣相扶，也是难于成就其大业。
在汉文帝的身边，除张释之外，还有一个谏臣为人所称道，这个就是冯唐。
冯唐这个人也总是爱给汉文帝提意见，而且这个人更直，有时会当着很多在臣的面指责皇上。
因为冯唐祖父是赵国人，而且汉文帝曾经是代王，赵国曾是代王所辖地，汉文帝曾在那里生活了很久，所以他们君臣之间有许多共同的话题。
有一次，汉文帝聊起古今，说起赵国有名的将领廉颇与李牧：“我要是有廉颇与李牧这样的将领，那就不用担心匈奴的边患了。”
冯唐说：“就是皇上有廉颇与李牧这样的将领，也怕皇上不会用。”
汉文帝听他这么一说，不高兴了。当时拂袖而去。事后又怪他当着多人的面损他，冯唐说，鄙人不知忌讳。
过了一段时间，匈奴大举攻入，汉文帝又对冯唐说：“你说我不会用廉颇与李牧这样的将领，原因何在？”
冯唐说：当年李牧威震匈奴，可惜便皇上身边的奸臣害死。当今天云中守魏尚就是李牧一样的人物，他像廉颇与李牧一样，心中肘时想着战士，常拿自己养家糊口的钱买肉，烤捞士兵。可惜他身陷囹圄，报国无门，
到这时，汉文帝才明白，冯唐用的是激将法，让自己起用人才。
很快，他就把关押的魏尚放了，官复原位。
文景时代的政局出现，与两位敢谏的大臣有很大的关系。
当然，更重要的是汉文帝本是一位胸怀宽广，心存仁厚，能听进不同意见，这才是最主要的。汉文帝与君臣的关系如同父子之间的关系，虽有皇帝的威严，但不缺乏仁爱，与其他动不动就杀戮帝王匆明显的区別。
三，对后世的影响
孝文帝在司马迁的笔下是一位理想的君主，他的治国经验，他的节俭，他的仁厚，成为后世皇帝学习的楷模。在唐朝开国皇帝唐太宗的身上，我们能够看到汉文帝的影子。
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