《道德经》有103种版本。上千年的传抄、刻印过程中难免出现错误或者因为当时社会思想所改编，因此，迄今为止，校订本共三千多种。其中，晋王弼《老子道德经注》，浙江书局重刊华亭张氏原本（简称“王弼本”）；湖南长沙马王堆汉墓出土《老子》帛书甲、乙本（简称“帛书本”）；湖北荆门郭店一号楚墓出土《老子》甲、乙、丙三组竹简本（简称“竹简本”），是三个最重要的版本。只读任何一本都会存在读错的可能，读老子至少要三版同读才能兼听则明，才能真正读对老子。
楚简版《老子》甲
王弼本《道德经》 19章【原文】：絕聖（圣）棄（弃）智，民利百倍；絕仁棄義，民複復（复）孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者，以為文不足，故令有所屬：見素抱樸（朴），少私寡欲。
帛书版《老子》63章【原文】：絕聲棄知，民利百負；絕仁棄義，民復畜兹；絕巧棄利，盜賊无有。此三言也，以爲文未足，故令之有所屬：見素抱楃，少私而寡欲。
楚简版《老子》甲乙丙简【原文】：絕智棄辯，民利百倍，絕[忄爲]棄慮，民復季子，絕巧棄利，盜賊亡有。三言以爲辨，不足，或命之，或呼屬。視素保朴，少私寡欲。
①絕聖棄智与絕智棄辯，笔者倾向后世篡改，原文为絕智棄辯，绝：摒弃的意思。智不是智慧的意思，而是机谋，算计。
②絕仁棄義与絕[忄爲]棄慮，笔者倾向后世篡改，原文为絕[忄爲]棄慮，[忄爲]，从字解释，“有为”的一種心態。“有为”与“无为”相對。所謂“絕[忄爲] ”，即是摒弃“背自然”之所为，老子的无为，不是什么也不做，老子崇尚“道”自然规律，所以提出顺应自然规律发展，不强行加以干涉。
③“三言”，指前述“絕棄。
④“視”，活。“素”，本性。“保”，通“褒”，大也。 “朴”，物的本真之性。
这一章帛书版和传世本基本一样，唯独最早的楚简版和目前版面完全不同，笔者猜测后世在这一章从西汉开始进行了修改，可能是为了起到批判儒家仁义礼教学说的目的，但也造就了教科书一致认为老子否定儒家仁义礼教。
这一章笔者只已楚简版为标准来说一下自己的理解：絕智棄辯，民利百倍理解为摒弃机谋和巧言，使民利其利。老子发现如果统治者满脑子想的都是机谋和花言巧语，就一定会罔顾百姓的利益，联想现在也是这样，领导干部如果满脑子如何迎合上级，谋划升官，哪还有心思想百姓的利益。絕[忄爲]棄慮，民復季子理解为，摒弃“背自然”之所为，老百姓如稚子般归于自然。老子的无为，不是什么也不做，老子崇尚“道”的自然规律，所以提出顺应自然规律发展，不强行加以干涉，不为自己的私欲违反“道”的规律。絕巧棄利，盜賊亡有理解为，摒弃惟利是图和诡诈，盜的行为就不会产生。老子认为贪婪， 惟利是盗等行为的根本成因。三言以爲辨，不足，或命之，或呼屬理解为 前述“绝弃”三论，是有道理的，然而智、辯、巧、利、（忄爲 ）、私心是客观存在的，有人轻慢之，也有人附和的，要绝弃只能治表，而不能治本。 視素保朴，少私寡欲。使人明白事物的本性本真，少私心以减少欲望，是根本性的方略。
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