康熙三年，秋風淒冷，片片殘葉紛飛，盡顯蕭瑟之意。衚衕盡頭，佇立著的錢府卻來往賓客頻至，顯得格外氣派與熱鬧。
席間，一位身著素色衣裙的女子雖面色蒼白，卻不失溫婉雍容。她囑咐了身邊的丫鬟仔細伺候著客人，便獨身一人出了熱鬧的堂室，上了悽零的閣樓。這位貌美如花的女主人，便是大名鼎鼎的巾幗英雄，柳如是。
柳如是，晚明著名的巾幗英雄。她出身貧寒，做過歌姬，後嫁給嫁給了東林領袖、文名頗著的大官僚錢謙益。她會歌舞，善書畫，被稱為“秦淮八豔”之首。李劼更贊她“人格光明”。
然而誰也沒有想到，就是這樣一位聰慧貌美、高風亮節的奇女子，獨自上了閣樓之後，竟懸樑自盡，更是留下遺書“夫君新喪，族人群哄，爭分家產，迫死主母。”
這年，柳如是才46歲，她傳奇而又精彩的一生，就這樣落下帷幕。
01 身世坎坷總沉浮 忘年之愛勇敢追
好像所有傳奇的女子總有一個悲慘的身世。柳如是亦然。因著家庭貧困，八歲的柳如是被賣給徐佛，自此淪落風塵。
年紀輕輕的柳如是生來貌美，又極其聰慧，徐佛便花了很大心思栽培她。琴棋書畫樣樣精通的她，很快聲名遠播。
一次偶然的機會，當朝宰相周道登看上了她，便把她買回去做侍妾。周道登很寵這個古靈精怪的小姑娘，每每抱著她，教她詩詞，耳濡目染之下，柳如是的學問日益精進。
好景不長，周道登逝世。原本備受寵愛的柳如是，在其妻妾們的排擠之下，不得不離開周府，重回煙花之地。
後來，柳如是也談過幾次戀愛，但最終都因她的煙花身份就此作罷。直到她遇見了她一生的歸宿——錢謙益。
那個時候，來杭州遊玩的錢謙益，無意中看見了一首絕句：“垂楊小宛繡簾東，鶯花殘枝蝶趁風。最是西冷寒食路，桃花得氣美人中。”讀完之後，錢謙益不由得拍手稱讚，這首絕句寫得相當清麗，令他萌生了想見作者的心思。
這首絕句的作者正是柳如是。當時，柳如是23歲，而錢謙益已然是個年近60的老者了。然而，一來二往之中，二人暗生情愫，柳如是的心也被這個豁達的男子牢牢地抓住了。
杭州之行結束後，錢謙益回到了老家常熟。他沒想到的是，這個勇敢的姑娘，竟從杭州追到了常熟，前來追尋她的愛情。
02 力排眾議娶美人 此生心上唯一人
很快，二人便墜入了愛河。柳如是聰穎美麗，錢謙益文采飛揚。或許是心意相通，相差36歲的年紀並沒有阻擋他們的愛情。二人花前月下，過得好不浪漫。為了感謝柳如是的鐘情，錢謙益命人在紅豆山莊為她修築一幢小樓，取名為“我聞室”，以暗合柳如是的芳名。
錢謙益對柳如是極盡寵愛，做出了一個大膽的決定：以正室之禮娶柳如是過門。這個消息一出，如石子入河，惹起許多非議。
明末，達官貴人、文人才子大多都涉足青樓茶館，但這和將這些娶回家是兩回事。如果說去往煙花之地是風流韻事，那麼娶風塵女子進門便是有辱門楣、傷風敗俗。人的思想，有的時候就是這麼奇怪。
但是，妻子小妾的激烈反對、輿論的壓力都沒能動搖錢謙益的決心。他愛極了這個聰慧的女子，決心要給最她值得的一場婚禮。他冒天下之大不韙，更要求家裡的人以“夫人”尊稱柳如是，自己則稱她為“河東君”。
新婚當夜，燭光旖旎，一片嫣然。
被挑開喜帕的柳如是靜靜看著面前的男子，這就是她將要相伴一生、託付一生的人，她情不自禁問道：“你愛我什麼？”
“我愛你白色的臉龐，烏黑的頭髮。” 錢謙益沉思半晌，輕輕卸下女子頭上的珠釵玉環，又問道：“那麼你呢，你愛我什麼？”
“我？我愛你黑色的臉龐，白色的頭髮。”俏皮的話語引來二人會心一笑，便醉倒在這溫柔鄉之中了。
其實不必多說什麼，心意相通之人，什麼都懂。
03 反清復明保名節 懸樑自盡保家產
明末，戰亂爆發。1644年，崇禎帝自縊，清軍佔領北京，大清建立。但很多南明的舊臣都在謀劃著反清復明，在南京成立了南明弘光政權。
柳如是支持抗清大業，也支持錢謙益出任南明禮部尚書。但第二年，清軍南下，弘光政權消亡。
柳如是親眼目睹了清軍南下掃蕩江南、迫害百姓的種種場面，內心悲憤不已。當時很多明朝舊官，如河南巡撫越其傑、河南參政兵備道袁樞等，都以死保全自己的清白。於是，她勸丈夫以死明志。更說出了“你殉國，我殉夫”這般大義凜然的話語。
然而，在這般涉及存亡的關鍵時刻，錢謙益卻退縮了。他以水冷為由，拒絕了柳如是的勸誡。柳如是一時氣憤不過，縱身躍入水中，但卻被人救了起來。
錢謙益的懦弱遠沒有到此結束，第二日，他以頭癢為由，剃掉了頭髮，梳成了清朝的小辮子，北上京城。柳如是心中悲憤，拒絕了一同前往；錢謙益自討沒趣，去了背景也只是任了個毫無實權的小官。在柳如是的反覆勸導下，僅半年就告病回鄉。
夫妻二人身在南京，一直支持著反清復明的大業，甚至聯繫了同在抗清的鄭成功等人，傾盡家財幫助他們。
錢謙益出任清朝官員，被人嘲笑是“兩朝領袖”，一生氣節不保。而多虧得柳如是日後的益行善舉，人們淡忘了當年的那件事情，稱讚柳如是是真正的巾幗英雄。
康熙三年，83歲的錢謙益病死家中，此時的柳如是才46歲。但家中的族人眼看著一家之主身死，竟前來搶奪家產。生性剛烈的柳如是一怒之下，懸樑而亡，嚇跑了那些無賴惡棍，保全了錢家的財產。但一代俠女，也就此香消玉殞。
柳如是的一生，是真正傳奇的一生。她從貧苦的家庭出生，憑藉著自己的智慧與努力，才華橫溢，得人賞識；她遇到了自己的愛情，不顧世俗的反對和禮教的約束，勇敢追求自己的愛情；她面對民族的大義，亦然決定自縊來保全忠義的名聲。
作為妻子，她做到了不離不棄、諄諄勸誡；作為明人，她做到了民族節氣，大義凜然。柳如是就像一株紅色的木棉，生也燦爛，死也熱烈。她一生驕傲地昂著頭顱，從不依附於他人而活。在那樣一個封建時代之中，她獨有她的美麗，也獨有她的精彩。
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