中国茶史之中最早关于黑色茶盏的记载，是在五代十国时的后汉时期，黑色瓷器在这一段出现在中国南北各地。
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只是按照中国传统的审美习惯，黑色被认为沉闷又单调，而且常常和阴冷等不祥的词汇联系在一起，所以很多人对它都有避讳。
在百姓的日常瓷器之中，青瓷窑会偶尔烧制一些黑瓷出来，并没有什么专门烧制黑瓷的瓷窑。
尤其在唐代之后，南青北白的审美情趣让青瓷，白瓷主宰了整个茶器市场，让黑瓷几乎失去了生存空间。但到了宋代，由于斗茶之风的盛行，闽中地区的黑瓷借此契机发展起来。
文人雅士热衷于斗茶，推动了茶产业的发展，自然也带动了和茶相关的行业，配合斗茶的茶具首当其冲。
斗茶的时候以白色的茶汤为佳，如果使用白色瓷器或者青瓷就不能凸显茶汤的颜色了。黑色的茶盏更易于在斗茶之中获得胜利，茶盏的黑釉和雪白的汤花互相映衬，不仅看上去赏心悦目，而且有利于区分茶品的优劣。
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闽北地区的土壤，富含铁质，所以烧制出来的瓷胚有着天然的红，黄颜色。建窑所生产的黑釉盏就是采用了这种特殊的土壤，因为釉中含有铁和微量元素的差异，再加不同的烧制温度，导致釉面会形成各种各样奇特斑纹，形成了黑釉盏独特的装饰效果。
这些天然产生的图案，有的好像细密的兔毫，有的则像是鹧鸪鸟胸前的羽毛，还有的是不可名状的白色圆点，就好像盏里布满了珍珠，又好似一颗一颗的油珠挂在上面。
最让人感到神奇的是，不经意之间会出现一些神奇的图案，炫彩的迷幻釉斑就好像夜空之中的星辰，熠熠生辉，令人啧啧称奇。
因为建盏这种奇特的效果，精品盏会被进贡到朝廷中，底部会刻上“供御”，“进盏”等字样，显得更加尊贵。
建窑黑釉属于古代结晶釉的范畴，黑釉的釉面花纹与华丽的彩绘或繁缛的雕饰不同，它们是釉料在一定的温度和气氛中产生变化的结果，产生了特殊的艺术魅力。
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建窑首创的兔毫等结晶釉变化莫测，博得了众多文人雅士的喜爱和赞颂。建窑黑釉普遍采用蘸浸法一次性施釉，且釉层普遍较厚，釉汁肥润。
由于建盏都用正烧，故口沿釉层较薄，而其内底聚釉较厚；外壁往往施半釉，以免在烧窑中底部产生粘窑；有余釉在高温易于流动，故有挂釉现象，俗称“釉泪”，“釉滴珠”，这也是建盏的特点之一。
建窑黑瓷玻化程度较高，釉面光亮但不刺眼，给人以宁静庄重之感。建盏釉料配方的不同，窑内温度及气氛的变化等因素影响，建窑黑瓷釉面又呈现多种纹理。
对于这些釉面纹理的命名，陶瓷界尚有不少争议，按照一些约定俗成的称呼，大致将它们分为乌金，兔毫，油滴，鹧鸪斑，曜变及杂色等六大类。
曜变建盏的特点
建盏的曜变斑其实是圆环周围的薄膜，它像光晕，以圆环为中心向外散射，构成斑纹的物质最分散，最自由，能冲破形的束缚。
曜变斑的主要特征其实是"影像"，而不是"形状"。这些"影像"是结晶物质在釉面剧烈动荡留下的踪迹，实质是"形状"剧变的结果，所以它没有具体的形状。可以说是无形之形，无状之状。
鹧鸪斑建盏的特点
鹧鸪斑是建窑产品中较为名贵的产品。鹧鸪斑的羽毛颜色在北部呈紫赤相间的条纹，胸羽则有白点正圆如珠，这种胸羽的正圆白点为其他鸟类所没有。建盏的"鹧鸪斑"即指釉面呈现出类似于鹧鸪鸟胸部散缀正圆白点的形状。
油滴建盏的特点
油滴盏的釉面密布着银灰色金属光泽的小圆点儿，形似油滴。"油滴"的形成其实是铁氧化物在釉面富集，冷却后析出晶体所致。呈赭(zhe)黄色晶斑的称"金油滴"，在黑色釉面上呈银晶斑者称"银油滴"。
兔毫建的特点
建窑兔毫斑纹不仅有长有短，有粗有细，有曲有直，有疏有密，斑纹边界在平而上的变化比油滴大，尤其还存在纵向变化，即有隐有显，所以兔毫形状清晰不一，各种各样。
兔毫建盏不同部位的斑纹差异较大，即碗上部的斑纹较密，下部较稀，分布不均匀。
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建盏的坯土之中铁含量成就了它无与伦比的美，却也造成了烧制的困难。因为铁含量，建盏烧制的时候非常容易变形，再加上釉面的纹饰形成充满了不可控制的随机性，所以建盏的成品率非常低，往往烧制上几万件才可以得到一两件精品。
成本之高昂不可想象，也正是因为这个原因，宋末元初的时候，斗茶之风逐渐降温，因为斗茶而盛极一时的建盏也逐渐失宠。到了元中期，建盏已经在各类瓷窑之中彻底绝迹，只留下了一段让人缅怀的记忆。
一件器，是不忍释手间，杯的把玩以终老。
一味茶，是口感味蕾里，水的同心而离居。
茶与器的对话，塑造出水的形状，人们品尝着茶永恒的滋味。
源于口感，却不止于口感。
茶的归宿，就在杯水相遇之中。
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