3月消費者和製造業報告顯示，在經濟停擺的前幾周，新型冠狀病毒對經濟的打擊比預期的更嚴重。
3月份零售額下降了8.7%，是政府公佈的數據中降幅最大的一次，而紐約地區製造業活動也創下歷史新低，跌至令人震驚的負78.2%。
三菱聯合銀行(MUFG Union Bank)首席金融經濟學家Chris Rupkey表示:“美國經濟顯然是一片廢墟。”
3月消費者和製造業報告顯示，在政府停擺的幾周，冠狀病毒對經濟的打擊比預期更迅速、更嚴重。
3月份零售額下降了8.7%，是政府公佈的數據中降幅最大的一次，而紐約地區製造業活動也創下歷史新低，跌至令人震驚的負78.2%。工業產值下滑5.4%，為1946年以來的最大降幅，製造業下滑6.3%，隨著工廠關閉，汽車產量下滑了28%。
2020年3月零售銷售額
經濟報告顯示，3月中旬政府封鎖對經濟的兩大支柱——消費者和企業造成了雙重打擊。報告數據甚至比預期的還要糟糕，預示著4月份的經濟活動將出現更嚴重的下滑，政府封鎖將影響了90%以上的經濟地區。
4月初，房屋建築商信心也遭受重創，創下該指數35年前創立以來單月最大跌幅。據全美住宅建築商協會(National Association of Home Builders) /富國銀行(Wells Fargo)住房市場指數顯示，美國住宅建築商信心指數下跌42點，至30點，為2012年6月以來的最低水平。
3月份的零售額下降了8.7%，創歷史新低，只有食品雜貨店和飲料店有所起色，銷售額增長了25.6%。經濟學家預計月度銷售額將下降8%。
三菱聯合銀行(MUFG Union Bank)首席金融經濟學家Chris Rupkey表示:“美國經濟顯然是一片廢墟。沒人買車，汽車銷量下降了25.6%，沒人買傢俱，傢俱銷量下降了26.8%，餐飲場所消費下降了26.5%。”
始於第一季度的經濟下滑預計將在第二季度觸底。經濟學家預計第二季度美國國內生產總值將史無前例地下降30%以上。摩根大通的經濟學家預計，在第一季度下降10%的基礎上，第二季度將下降40%。
本已消極的第一季度美國國內生產總值預測也可能進一步惡化，顯示出經濟在企業倒閉、各州命令居民呆在家裡、以及特朗普總統警告美國人不要去餐館、保持安全距離後，開始迅速收縮。
但傑富瑞(Jefferies)首席金融經濟學家Ward McCarthy表示，零售數據擾亂了第一季度國內生產總值的前景，因為用於計算該數據的一些銷售類別實際上有所改善。其中建築材料類股上漲1.3%，醫療和個人護理類股上漲4.3%。
McCarthy表示:“最重要的是，消費者支出在較長一段時間保持相對穩定之後，已經跌入了懸崖。隨著消費者試圖保持社交距離，他們的消費習慣發生了重大變化。消費領域將拖累第一季度和第二季度經濟數據，但很難估計拖累的規模。”
3月份的零售額也顯示，網上購物幾乎沒有什麼起色，僅增長了3.1%，不過消費者仍在家中網購。美國商務部承認，
由於許多企業已經關閉，很難收集數據。“2008年第四季度的零售額下降了8%以上，但那是三個多月的數據，”Rupkey說。“而現在這只是一個月而已。消費者縮在家裡，只敢冒險去雜貨店去買東西。據我們所知，下個月情況會更糟。”
紐約州製造業指數創下有史以來最大跌幅，降至歷史低點，比金融危機期間的任何數據都要嚴重得多，是預期的兩倍多。
花旗集團(Citigroup)經濟學家指出:“總體而言，今天的製造業數據表明，經濟活動預計將放緩，但比此前預期的造成影響的時間稍早，範圍也更廣。”服裝製造下滑16.5%，而傢俱行業下滑10%的幅度之大令人震驚。
BMO高級財政策略師Jon Hill表示，更深層次的經濟數據下滑引發的擔憂是，大幅經濟衰退會演變成蕭條，儘管美聯儲2.2萬億美元的財政支出和貨幣行動可能能會阻止這種情況，幫助推動經濟反彈，許多經濟學家預計經濟反彈在第三季度開始。
Hill說:“這不僅僅是病毒感染率下降和是否有疫苗的問題，還包括經濟如何才能恢復，以及在勞動力市場受到嚴重打擊的情況下，恢復的速度有多快。”到目前為止，在截至4月4日的短短三週內，超過1,700萬名工人申請了失業救濟，超過了大蕭條時期。
“這是非常不同的衰退類型。一是更廣泛的經濟影響。這是突然的經濟停擺。經濟失衡並不奇怪，但我們沒有遵循典型的經濟規則，”Hill說。
美國商務部從上世紀90年代初就開始跟蹤零售銷售數據，但Grant Thornton首席經濟學家Diane Swonk說，這一降幅甚至比1987年1月逾7%的降幅還要大。當月，美國稅法改革後，信用卡債務或汽車貸款利息不得扣除，消費者因此停止了消費支出。
投資者對3月份經濟報告的反應是拋售股票，湧向安全的美國國債。
道瓊斯指數午盤下跌超過2.5%，其中零售業受到的打擊最大。標準普爾零售ETF XRT跌逾4.5%。
在美國國債市場，投資者對10年期等長期債券的買盤超過了對2年期等短期債券。這就造成了所謂的趨平交易，意味著這10年期和2年期美國國債的利差正在靠攏，這是經濟承壓的一個信號。10年期美國國債收益率為0.66%，2年期美國國債收益率為0.20%。
糟糕的經濟數據也令通脹預期承壓，令市場通脹補償進一步降低。交易員通過觀察基準與經通脹調整後的美國國債之間的息差來衡量通脹預期。目前，市場對未來五年的平均通脹率預期為0.87%，遠低於美聯儲2%的通脹目標。
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