颈部血管的胚胎期形态，可以用四个字概括“八横六纵”（听起来是不是像中国高铁？
），其中横向的是节段动脉，纵向的包括颈动脉、椎动脉、颈升动脉、颈深动脉、脊髓前动脉、脊髓后动脉（如下图）。该网络在缺血性脑血管病，如颈动脉狭窄/闭塞和椎动脉狭窄/闭塞的代偿中发挥重要作用。
（颈部胚胎期血管网简图，来自网站neuroangio.org）
其中颈升动脉和颈深动脉在椎动脉狭窄或闭塞时的出现率很高，它们可以发出像绳梯一样的多条节段动脉使狭窄或闭塞的椎动脉远端显影。很多医生分不清楚这两条血管。它们有如下区别：
- 命名上，颈深之所以被赋予一个“深”字，是因为做大体解剖时，都是从前方去观察，位于颈部后方的颈深动脉是最“深”的血管。因此，血管造影的侧位像上，颈深动脉位于最后方。
- 颈升动脉是甲状颈干的一条分支；颈深动脉通常是肋颈干的分支，也可以独立从锁骨下动脉发出。
- 供血上，颈深动脉负责给颈部后方肌群供血，因而走行迂曲，而颈升动脉由于走行在颈动脉后方、颈椎前方，因而走行相对较直，主要给颈部前外侧肌肉、颈部神经供血。
- 颈升动脉的供血范围一般不会超过颈动脉分叉——因为分叉以上的咽旁肌群由咽升动脉供血。而颈深可以一直延续到很高的位置，甚至可以和枕动脉吻合，进一步供应枕骨后方肌群。
介绍完基础知识，接下来我们通过秦明乾医生分享的一个病例来学习这两条血管。
男性，55岁，发作性头晕6个月入院就诊。患者入院后的颈动脉彩超及TCCD都提示右侧椎动脉的重度狭窄。
右椎动脉颅内段造影
看到片子首先感觉很漂亮，出现了节段动脉的吻合，这时候问题来了：与椎动脉吻合是颈升动脉还是颈深动脉呢？让我们追根溯源。（为了方便将该动脉先描述为X动脉）
右侧锁骨下动脉造影
这是从一个斜位的角度观看，大家可以看到右侧椎动脉的起始部在锁骨下没有看到，椎动脉的显影是因为X动脉发出的节段动脉进行了代偿，还可见这一支令人疑惑的动脉是起自锁骨下动脉。下面我们来总结一下 ：
1.侧位像上可以看出X动脉是位于颈部后方。
2.可以看出X动脉是起自锁骨下动脉发出的。
3.从走行上看：颈升动脉和颈深动脉起始段都是贴附于颈椎横突走行，走行都比较直，但由于颈升动脉主要给颈部前外侧肌肉、颈部神经供血，全程都会较直，而颈深动脉负责给颈部后方肌群供血，因而在远段走行会很迂曲。可见X动脉远段是迂曲的。
4.从供血的范围来看：X动脉于颈动脉分叉以远可继续有显影，并可看见与枕动脉的肌支有吻合。（对于与枕动脉吻合的动脉我们补充一点，有的可能以为是脑膜后动脉，但脑膜后动脉作为一支硬脑膜动脉，侧位时形态是应该是很平滑的，这条血管不是，因而我们认为贴着枕骨的动脉应该是枕动脉的肌支。）具体我们标识一下：
5.X动脉可见C4段以远仍有明显分支发出，远端与枕动脉的肌支吻合。
综合上述信息，我们可以确定X动脉=颈深动脉。
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