薛蟠可以不容分說地打香菱，卻不能打夏金桂。看起來很不合理，因為在我們讀者心中，香菱是可愛的弱女子，夏金桂卻是可惡的潑婦。
但是，在薛蟠心目中，甚至在當時的社會觀念中，卻沒有這樣的分別。相反的，香菱是買來的丫頭，並且早已失去了薛蟠的歡心。而夏金桂呢，憑你怎麼說，她是薛蟠的正妻、薛家明媒正娶的少奶奶，而且還在薛蟠的新鮮感中。
薛蟠愚蠢、粗俗，但並不是一味不講理的。他打香菱，每次也有他的理由。“赤條精光趕著香菱踢打了兩下”，是因為“洗澡時不妨水略熱了些，燙了腳”；“抓起一根門閂來，一徑搶步找著香菱，不容分說便劈頭劈面打起來”，是因為“一口咬定是香菱所施”。
注意，在洗澡的那次，接下來的一句話是“香菱雖未受過這氣苦”，她從來沒有被薛蟠打過，這是第一次。當然洗澡水太燙是託辭，真正的原因是香菱衝散了他和寶蟾的“推就”。但是要知道，在那個時代，男主人要妻子的陪嫁丫頭，不僅合法，而且常見，況且已經得到了夏金桂的同意。也就是說，薛蟠的所作所為，於情不合，於法無咎。
而拿門閂打香菱的那次，是因為夏金桂屋裡發現了針扎紙人這魔魘之法。當然是夏金桂自己弄的，但是誰能想得到？而這段時間香菱的確是在夏金桂屋裡睡覺，她本來就是有著最大嫌疑的。
我這樣分析，當然不是說香菱該捱打——嫌疑大，並不足以定罪，而“衝散”他的“好事”更是無心之舉。只是站在薛蟠的角度，以他愚蠢的理解力，他絕不認為自己打錯了人。他覺得他的舉動是正確的、甚至是有充分理由的。
薛蟠自以為沒錯，香菱肯定更沒錯，問題出在哪裡？出在夏金桂身上。她一邊暗中答應薛蟠對寶蟾的覬覦，一邊故意安排香菱去“撞破”；一邊自己弄了針扎紙人，一邊故意歸罪香菱。而這些舉動，不像《紅樓夢》裡的大家閨秀，倒像是宮鬥戲裡的腹黑女。
夏金桂的這些惡毒，卻沒有被人抓住把柄，沒有留下任何證據。不是她謹慎周密，而是薛家上下，誰也沒想到世間居然還有這樣的人！
薛蟠為什麼不敢打夏金桂？因為薛蟠到底還是要臉的。在這場誰更無恥的競賽中，別說香菱了，就是薛蟠，也對夏金桂甘拜下風。
無恥者無敵。
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