文學，是一面鏡子，透過這面鏡子，人性的瑕疵與閃光點被清晰呈現出來。換用更簡單的話說，它照人照神也照妖。
《西遊記》創作於明朝中期，屬於非常典型的章回體小說，顧名思義就是"分章分回"地敘述故事。從猴王出世開始，講到唐僧降生，之後師徒相遇，再收徒，拉開斬妖除魔、西天取經的大幕。
為什麼要先講孫悟空和唐僧？因為有了孫悟空和唐僧這兩個靈魂人物，西遊團隊雛形才能誕生。小說裡最多的戲份都因孫悟空而起，當然，最後都止於唐僧的緊箍咒、如來佛祖的手掌心和修成正果的終極獎勵。
再來看英國作家約翰.彌爾頓的《失樂園》The Paradise Lost。
《失樂園》的誕生要晚於《西遊記》。當時英國正處於因亂生變、因變更亂的特殊時期。1660年王朝復辟後，雙目失明、落魄潦倒的彌爾頓，嘔心瀝血，用隱蔽的諷喻和滿腔革命激情創作完成了《失樂園》。
作品講述惡魔撒旦，因反抗上帝的權威被打入地獄，卻毫不屈服，為復仇尋至伊甸園，幻化成蛇，引誘夏娃偷吃禁果。最終，撒旦及其同夥遭譴全部變成了蛇，亞當與夏娃也因犯錯被逐出伊甸園，錯失天堂。
另一部類似作品《天路歷程》The Pilgrim' s Progress，它的作者約翰.班揚也生活在17世紀。其創作背景和《失樂園》一致。作品分為上下兩卷，上卷最先出版，下卷算是續集。不過，續集很容易陷入"越續越不咋地"的怪圈。作品新奇之處在於以"夢"和"寓言"的形式寫成。夢，每個人都做，只有個別人才能把夢做成經典；寓言，也很常見，以故事來闡釋道理。
書中的敘述者在夢中看到一個叫做"克里斯丁Christine" 的人正在讀一本書。（這個名字顯然是有特定象徵意義的。）他從書中得知自己居住的城市將遭天火焚燬，驚恐不已。這時一個叫"Preacher傳道者"的人指點他必須逃離自己的故鄉，前往天國之城Celestial City。克里斯丁趕緊收拾細軟，從此踏上艱難的求索歷程，為自己、也為他人尋找救贖。
三部作品不謀而合，以生動形象的方式探討了教化的方式和意義。孫悟空被如來佛祖一掌扣在五行山下，苦等取經人五百年。這還不算完，觀音菩薩深知猴子生性頑劣，特授唐僧"緊箍咒"。豬八戒、沙僧，包括白龍馬都在考驗中成長著，自身的頑劣、慾望被一一挫殺。西天路上的九九八十一難，沒有一難不是如來佛祖安排好的。觀音菩薩作為如來佛祖的高級參謀，動不動就說"待弟子掐指算來……"。每當孫悟空遇到高能妖怪束手無措時，觀音菩薩要麼親自降臨，要麼指派其他仙家，總之，絕不會見死不救。
綜合小說從前到後的所有故事，不難發現，單一的教育手段達不到完美的教育目的，況且還要因材施教。女兒國國王看上的要是豬八戒，之後，怕是隻有唐僧三師徒了。天蓬大元帥調戲嫦娥被扔到豬圈，沙和尚也曾是威風凜凜的捲簾大將，犯了錯才被貶到流沙河……這樣的例子，在《西遊記》中不勝枚舉。教育方式絕不可流於"一刀切"，要剛柔並濟、懲戒與獎勵並存。
無獨有偶，《失樂園》延續《西遊記》的教化主題，在懲戒手段上更是登峰造極。撒旦Satan在傳統聖經中就被定性為萬惡之源的"始作俑者"，英語裡與Satan有關的詞都是貶義，比如Satanic 魔鬼的；撒旦的。當然在《失樂園》中，經過彌爾頓的重新塑造，撒旦這一人物形象已經被"英雄化"，變成了敢於挑戰權威的鬥士。天堂之所以失去，主要是因為，夏娃在撒旦的誘惑下，違背上帝的旨意，偷偷吃了"禁果（the Forbidden Fruit）。上帝盛怒之下，把亞當和夏娃趕出天堂，讓他們在塵世受苦去贖罪。那麼問題來了：這個果子該不該吃？
客觀地說，不僅該吃，還要多吃，百利而無一害。自此之後，偉大的人類文明才能出現。這顆果子是知識之果、智慧之果，吃下它，天光乍現，智慧開化。亞當和夏娃嚥下果子的下一秒，就意識到羞恥，趕緊從身邊的樹上摘下幾片葉子遮羞。人類開始穿衣服了！
且上帝和如來佛祖一樣早有先見之明，一切都在他們的掌控之中。教育更有效的方式就這樣應運而生——足量懲罰，可以實現"一朝被蛇咬十年怕井繩"的奇效。
班揚的《天路歷程》在"循循善誘"的教化方式上，更是細細推敲、完美髮揮。克里斯丁在恐慌在逃離，揹負沉重的包袱，一路跌跌撞撞，一會兒掉進"絕望潭"、"懷疑谷"，一會誤打誤撞闖入"浮華城"，一會兒又意念動搖，走上"旁門左道"……最終，修煉了堅定的意志和心性，智慧昇華，大徹大悟，把身後的大包袱狠狠扔下雲端，投身天國之城的永生幸福。
拋開三部作品的宗教主題不談，"教育"的現實意義和有效方式到底是什麼？
首先，要正確認識"錯誤"。人非聖賢，孰能無過？知錯能改，善莫大焉。常常聽聞一些極端的例子，被"神獸"逼瘋的、急火攻心的家長們，手腳並用，暴打親生。
殊不知，無論如何，孩子總會犯錯。耳提面命一千遍"熱水燙，別摸！"總有好奇心慘重的娃兒們以身試法。為什麼？因為只有被燙過，才能對"燙"有深刻的認知。正是因為犯錯是全體人類都躲不過的坑，教育才應運而生。學校教育和家庭教育是實現"教育"的主要途徑。亞里士多德說："教育的根是苦的，但果實是甜的。"愛迪生也說："教育之於心靈，猶如雕刻之於大理石。"可見，教育可以潤養心靈，指導人們為人處世，意義重大。
第二，要正確地執行教育，探索研究有效的教育方式。概括來說，就是"尊重人性，尊重天性，寬嚴相濟、獎罰結合"。玉皇大帝要是不那麼小氣，給孫悟空一個大點的官兒當，肯定就不會有"大鬧天宮"這一出好戲了。猴性頑劣，教育必須挺身而出。克里斯丁在到達天國之城前做的最對的一件事，就是扔掉了身上的包袱。我們常常抱怨生活辛苦，活著不易。其實未免不是庸人自擾？當斷則斷，當舍則舍，當離則離，人生才能輕鬆延續。吃過的苦，受過的罪，都有助於遇見更好的自己。
致敬那些至今還在為如何教育孩子"速效救心"的家長們！
教育勢在必行，方法定要變通！
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