清末新政時期，剪辮子逐漸成為新的思潮，留學生剪辮子，就連許多清朝的宗室也剪辮子，當然，各方剪辮子的立場和初衷肯定是不一樣的。
清朝滅亡後，南京首先頒佈剪辮令，倡導全國民眾剪辮子，在南京號召和推動下，剪辮子一時成為全國的風氣，軍警也擔任起了監督剪辮子的責任，連袁世凱都在外國人面前把辮子給剪了，可見剪辮子的力度之大。但是就在這樣的大背景之下，依然有許多人拒絕剪辮子，比較弔詭的是，如果說清朝的遺老遺少依然留著辮子是可以理解的，但是許多漢人依然留著辮子則是無法讓人理解的，究其原因到底是什麼呢？
這個問題根本不能責怪老百姓的愚昧，晚清末年閉塞的社會和現在這個信息爆炸的時代根本沒有可比性，除了一些留過洋，官員書生和社會精英，大部分民眾連會讀書識字的人都是很少的，據1909年學部的第三次教育統計，當年全國在校學生數不過100多萬， 加上各省簡易識字學塾和私塾的學生，以及原科舉制下受過舊學教育的人口，粗通文墨者總數僅約300萬左右。不到全國人口的1%。
有的人可能一輩子最遠的地方也是隻到過自己所在的縣城，普通老百姓哪聽過揚州十日，嘉定三屠？清政府也不可能去宣傳，很多這方面的記載都是從日本回流過來了，至於清初血腥的剃髮令，恐怕也無多人知曉，他們不一定是忠於清朝，而是隻知道自己祖祖輩輩留辮子，為什麼留？以前古代的傳統髮型，是怎麼樣的？為什麼現在要剪？全村的人都沒幾個剪的，自己沒必要隨大流，
而且剪了以後以後會不會還要留？恐怕無人知道，現在要是在全社會普及一項新生事物，尚且需要宣傳，需要廣而告之，需要一定時間讓人們接受，何況是百年前的落後社會？說民眾因為忠於清朝而不剪辮子更是無稽之談。
對於廣大漢人來說留辮子就像過年一樣成為了傳統，沒人告訴你為啥男人要留辮，女人要裹腳，那個時候誰也不知道這個新興的政權會不會再遭到清朝舊勢力的反撲。
而大清的標誌是辮子，對於滿人來說無所謂，因為大部分的滿人是處於統治階級，或者是貴族之類的，而漢人只是被統治階級的，所以你得為自己留一個後路，所以他們不剃辮子的原因是為了在亂世裡能夠好好活著。
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