現實主義，顧名思義就是表現現實對立於表現虛幻的浪漫主義的一種藝術風格。從某種程度上來講現實主義的發展也是一場藝術運動。
縱觀現實主義藝術的作品，表現的是藝術家所處時代的風格、思想和麵貌，最突出的特點是描摹現實，表達真誠。畫家庫爾貝就是現實主義的精神領袖之一。
庫爾貝
庫爾貝，原名居斯塔夫·庫爾貝，法國人，寫實主義繪畫的重要代表人物。
對於繪畫，他有自己的審美直覺和判斷，他認為繪畫不應該模仿任何人，既然要表達現實主義，就要認真的觀察現實中的生活，通過繪畫如實的展現出來，這才是現實主義繪畫的正確表達。正如他所言，以後的現實主義的藝術作品大都描摹現實，表達真誠。
庫爾貝作為現實主義繪畫的探索人，是一個天資聰慧的藝術家。他從小就在繪畫方面表現出了極高的天賦。在十幾年來的成長過程中，他去過各個地方的畫館參觀作品、積累創作靈感。對他影響最大的是他早年去法國巴黎參觀畫作，此次的參觀給庫爾貝帶來很大的觸動，庫爾貝由此走上了藝術的道路。
藝術源於生活卻高於生活。庫爾貝通過對生活的觀察，創作了很多作品，如《碎石工》、《奧爾南的葬禮》、《篩谷者》、《畫家的畫室》等名作都被後來的現實主義畫家借鑑和欣賞。
《奧爾南的葬禮》
在庫爾貝的早期創作中，他的大多數作品被人否定，如《畫室》。
如下圖所示，畫室內聚集著法國社會上中下各個階層及各種職業者。在這幅《畫室》中，作者依舊是運用象徵和暗喻的方法，圖中的不同人物代表了不同的意象。
《畫室》
畫作中的主人公是庫貝爾本人，離作者最近的是一個小孩子。有學者認為小孩子象徵著作者純真善良的心；離作者很近的還有一個裸身的女人，代表著作者創作的靈感；圖片中的右邊是和他有同樣理想的藝術家，左邊象徵著作者的反對派。
一幅畫的篇幅是有限的，但是作者表達的感情是無限的。圖畫中庫貝爾的左右兩側代表了不同的世界，有美麗更有醜陋，現實則是一面鏡子，展露出不同的美醜。
在參加畫展時，《畫室》被當時的沙龍評委拒絕，因為圖畫中含有太多革命的色彩。面對拒接，庫爾貝依舊沒有放棄自己的堅持，他依舊宣傳他對現實主義的熱愛。
本文主要介紹庫爾貝的畫作《路遇》。《路遇》創作於1854，這幅畫剛完成的時候並沒有引起人們的注意。
《路遇》這幅畫描繪的是作者庫爾貝在路上遇到勃呂阿的故事，圖畫通過對人物神態、服裝道具和溝通等細節的描寫，表達了現實主義的藝術，此畫也促進了民主主義的發展。
《路遇》
故事發生在1854年6月，勃呂阿及其僕人在路上遇到畫家庫爾貝。畫面中，庫爾貝的態度似乎很傲慢，透露出對勃呂阿的輕蔑。而恰恰相反，勃呂阿及其僕人對庫貝爾以禮相待非常謙虛。
這幅畫的出現必然在現實社會中引起了軒然大波，因為在當時的社會，平民階層應該服務於貴族階級。庫爾貝通過繪製這幅畫其實是在表達自己的現實主義和民主主義的精神。
仔細研究《路遇》這幅畫，再結合當時社會藝術活動的趨勢，我們會發現其中的很多秘密。庫爾貝在繪製這幅畫時對畫作的構圖都進行了一定寓意的構思。庫爾貝的這幅作品意在提高藝術家的地位，表達民主主義思想，打破傳統，推崇藝術進步。
在當時的西方社會，藝術家相當於一個工匠，地位低微。通過《路遇》這幅畫，極大的提高了主人公庫爾貝一個藝術家的地位，在創作後展覽時必然受到貴族階級和權威主義的反對，所以有評論家嘲笑他拿了一幅還沒有完成的畫來參展，暗中諷刺了庫爾貝。
庫爾貝通過這幅畫表達的正是對以勃呂阿為代表的階層的批判，同時抬高了同一時代藝術家的地位，宣揚了民主主義思想。庫爾貝在當時為了尋求寫實主義與社會發展所匹配的形式曾與思想評論家討論，付出了很多努力。而圖畫中他們的相遇可以說是當時時代的思想精英和創新先鋒的在社會變革環境下的歷史相聚時刻。
在這幅畫中，作者突顯出了人物高大的形象。通過展現室外環境的廣闊，色彩鮮豔透明的特點，達到了很好的藝術表達效果。
庫爾貝
這幅畫作色彩比例鮮明且飽和，圖畫的構圖方式借鑑了流浪猶太人的傳統圖式，借鑑此構圖模式也絕非偶然，通過原有的圖式和形象，強化人們已有的社會共識。流浪猶太人的傳說在西方廣為流傳，一個猶太人因為虐待耶穌被耶穌懲罰永世流浪的故事。
《偶遇》是庫爾貝寫實主義的藝術，是民主主義的傑作。
之前，庫爾貝曾創作一幅版畫。在版畫中，庫爾貝將主人公茹爾內描繪成一位流浪者，圖中的他左手抓著柺杖與草帽，右手護著肩上揹著的布包，向前走著，彷彿在堅定不移的朝著自己的夢想走去。
那麼，《路遇》這幅畫其實也表達了自己是對原則堅定不移的人。在當時動盪不安的社會背景下，眾多藝術家都產生了自己的藝術想法，巴爾扎克、福樓拜等人都把自己比作流浪的人。藉助於眾多藝術家的觀點，《路遇》產生了偉大的時代使命，藝術應該推崇創新，促進社會進步，傳播民主的思想。這幅作品成為了新時代的題材象徵。
《絕望》
庫爾貝曾經歷了一次關於繪畫的通知，在當時，一位美術部長紐維克爾克向庫貝爾訂購一幅畫作，並勸誡庫貝爾最好不要在即將到來的1855年世博會上展現非傳統的畫作，不要過於宣揚現實主義。
“既然選擇了遠方，便只顧風雨兼程。”藝術家和作家都一樣，創作應該是自由的且應該是有靈魂的，庫爾貝明確的拒絕了館長的勸誡。後來，庫爾貝寫了一封信給勃呂阿，說明自己關於藝術的看法：“我是我作品的唯一評審，我不僅僅是個畫家也是一個人。我有能力以一種獨特的態度，表現並轉化我的個性與社會環境。”
現實主義貼近於民主主義，他崇尚公平和民主。所以在生活中，庫爾貝和很多具有民主思想的人交往，參加工人起義、宣揚自由。在藝術界，有很多流派。藝術作品是美麗的，他推崇和宣揚的就是現實主義。
藝術作品應從現實取材。所以他的作品很容易受到社會環境的影響。當時經常發生革命，那麼庫爾貝也是藝術界的革命家。庫爾貝從一種程度上來說也是參加革命的人，他在“七年創作生活”中創作出了不朽的經典。將傳統寫實主義過渡到民主主義、支持革命的藝術。
庫爾貝的作品吸引了當時時代精英如普魯東、波德萊爾等對寫實主義藝術的關注和思考，寫實主義打敗古典主義成為藝術界的主流模式。後來，由於庫爾貝參與了巴黎公社運動，但是短短几個月的時間，巴黎公社就失敗了。一年後，庫爾貝經友人保釋出獄後流亡瑞士。1877年，庫爾貝在瑞士的洛桑去世。
縱觀庫爾貝的一生，都奉獻給了繪畫藝術，普及和完善了現實主義，為藝術創作了不朽的價值，推動了時代的進步。讓人們看到了光明。
其實，從文藝復興時期荷蘭畫家就開始關注窮苦大眾的生活，但是並沒有形成一個派系，經過卡拉瓦喬，直到庫爾貝，才形成了現實主義畫派。什麼是現實主義畫派，就是反應現實生活的，對於社會底層的人的生活再現。
作者的現實主義究竟是什麼呢？如上面提到的，現實主義或許就是一種革命的象徵。當時的社會是黑暗的，高層貴族的生活是奢侈的，底層人民的生活是艱難的，人民的心中都在反映提倡平等。庫爾貝的作品一直在創作和研究現實社會的再現，他敢於突破古典主義，追求創新。或多或少的影響了當時年輕的畫家如馬奈、莫奈等人。
庫爾貝在繪製《路遇》這幅畫後，隨著現實主義的發展，寫實主義的藝術家身上其實肩負著推動人類時代變革的解決之道。
時間是塊試金石。1850年開始，庫爾貝的作品在當時引起了很大的轟動，後來傳到慕尼黑，拿破崙三世很讚賞他，並授予了庫爾貝榮譽勳章。
庫爾貝的作品獲得了各種獎項，被評為“社會主義的繪畫”。在這時，人們才廣泛的瞭解現實主義的藝術。這無疑也為當時的社會問題提供瞭解決方法，寫實主義藝術的變革和創新，使人們明白了摒棄落後腐朽的神權迷信思想，展現全新的藝術品。這才是踐行民主主義理想所亟需的“遠見”和“力量”。
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