在新疆，你有很大機率與菊苣花偶遇，在草原、河邊、山坡、田間、地頭都有它們的存在，藍紫色的花朵在微風中俏皮又淘氣的晃動著，看上去很是可愛。
那麼，菊苣是何物呢？據查：“菊（jú）苣（jù）”，菊科菊苣屬草本植物，耐寒耐旱，是最早有文學記錄的植物之一，起源歐洲，在古羅馬與古希臘時期藥食兩用的植物廣為栽培。菊苣喜生於陽光充足的田邊、山坡。一般來說植物的基本結構是由花、莖、葉、根所組成，菊苣也不例外，而根據部位的不同，其功能也大不相同，所以根據功能來講，菊苣又分為三類：菜用品種、飼用品種、花卉觀賞類品種。
在新疆，原野中隨處可見的將軍菊苣與寬葉菊苣常被牛羊食用，其葉片極嫩無異味；其根含的艾菊揮發油可消除動物體內的腸道蠕蟲，蛋白質脂肪含量很高是畜牧飼料理想的替代品，並且菊苣裡的單寧含量低，可提升反芻動物蛋白質的充分吸收。所以說：新疆的羊喝的是礦泉水、吃的是中草藥...
粗略來講，食用菊苣分兩種，皺葉菊苣和寬葉菊苣。
皺葉菊苣可長至45cm長，葉片柔軟帶齒，菜心與裡層葉片呈黃色或白色，味苦。寬葉菊苣的葉片寬大，也不是很捲曲，裡面的葉片泛白且帶黃邊，較皺葉菊苣來講，味道沒那麼苦。
寬葉菊苣頭狀花序通常多數，一個或多個單生或集生莖端或腋生於莖中上部的葉的葉腋中，總苞鍾狀，9-14mm，總苞片2層，外層總苞片邊緣多少有緣毛，下半部革質，舌狀小花藍色，極少淡白色。花期一般在每年的5-10月份。
而菊苣根才是菊苣最核心的部分，不如說所有的菊苣所有的精華都來自於菊苣的根部，我們不吃菊苣的根莖，而是通過對根莖的培養讓菊苣進行二次變身，成為餐桌上較有營養的另一種蔬菜，可用於涼拌、素炒、涮火鍋。
自1980年中國引入種植後，現分佈於北京、黑龍江、遼寧、山西、陝西、江西及新疆地區，其中分佈較廣、產量較高的便是新疆地區了。
在新疆，每年春末都會種植菊苣，用於對菊苣根莖的培養，在5個月的生長後，菜農會收割菊苣根，在削去腐爛部分、清洗乾淨後在0℃的環境下進行長達220個小時的冷凍處理，好讓菊苣的根莖能夠變得更加粗壯。
冷凍結束後，將菊苣根種植在黑暗環境的沙土中，填滿沙土用尼龍布覆蓋，之後的的培育便只需要提供水源，在經過21天的生長後，菊苣生出芽蕾，這時候便可以進行採摘了。
採摘後的芽蕾形似炮彈，又有些像娃娃菜，通體白色，邊緣處呈紅色或黃色，葉子質地柔軟，與變身前的形象大不一樣，可直接食用具有迷人的淡淡苦味，口感爽脆，非常開胃。
因並未大規模種植，市場價格還是有些許小貴小貴的~
除此之外，“菊苣”真身雖是一種草本植物，但這詞卻盛行與網絡，其寓意還是非常貼切生動的；指對某方面有專長的人親切的尊稱，通“巨巨”，意指“大神”，即很厲害、很令人羨慕的人的意思。
據查資料：（看看是不是很有意思）
雖然中國引進“菊苣”時間不是很長，但通過不斷學習和摸索從牲畜飼料到二次培育送上餐桌，菊苣的食用、藥用價值已經被人們剖析的差不多了，畢竟除了菊苣，也沒有哪種植物能經得起這麼折騰。
在1982年衛生部正式將菊苣定為藥食同源食物。並且載入《新疆中草藥》、《中國民族藥志》中，成為維吾爾族入藥使用。因新疆地區土壤肥沃，所以在新疆的阿勒泰、哈巴河、福海、塔城、托里、裕民、博樂、沙灣、瑪納斯、烏魯木齊、米泉、伊寧、察布察爾等地區均有種植，是新疆極為常見的植物。
菊苣其本身相融性極強又有很多妙用，且能滿足不同人群的食用需求。
1.菊苣沙拉：將菊苣芽蕾一片一片掰下，呈船狀平鋪在盤中，將黃瓜、西紅柿切成小粒與玉米粒一起堆放在菊苣菜葉中，加入少許的黑胡椒與食鹽後再擠入新鮮橙汁即可。
2.菊苣茶：很少有人單獨用菊苣泡茶喝，多與桑葉、百合、葛根、梔子一同沖泡，俗稱菊苣梔子茶，有清肝利膽，利尿消腫的特殊功效。目前某寶上一搜一大把，種類很多，但是在購買時一定要注意，畢竟菊苣根易腐爛、發生黴變，看上去黑黢黢的；而顏色靚麗的的菊苣又有燻硫的可能性存在，所以，買到上品新鮮菊苣也成為了一項技術活。
3.蒜香焗菊苣：將菊苣適量洗淨，冷鍋小火倒入色拉油，油溫上至五成放入蒜仔煎至金黃，放菊苣大火速翻，加入少許食鹽即可。也可與皮牙子（洋蔥）搭配，其甘甜與菊苣形成完美反差，美妙到極致。
還等什麼呢！那就展開你無限想象空間巧妙搭配吧，來施展你上品的廚藝......
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