宗教也是一种文化现象，在历史上曾对社会的进步做出过重大贡献。宗教与人类文明同步，不同的宗教也反映了不同的社会文化、民族习惯、法律意识和政治制度。
【1】道教的历史悠久
道教是中国固有的一种宗教，距今已有1800余年的历史与中华本土文化紧密相连深深扎根于中华沃土之中，具有鲜明的中国特色，并对中华文化的各个层面产生了深远影响。
【2】道教的名称来源
一则起于古代之神道；二则起于《老子》的道论，首见于《老子想尔注》。道家的最早起源可追溯到老庄，故道教奉老子为教主。
而《太平经》《周易参同契》《老子想尔注》三书是道教信仰和理论形成的标志。近年来道教的“天人合一”的思想、宇宙观日益受到重视并引起了欧美人士的兴趣。
道教以“道”名教，或言老庄学说，或言内外修炼，或言符箓方术，其教义就是以“道”或“道德”为核心，认为天地万物都有“道”而派生，即所谓“一生二，二生三，三生万物”，社会人生都应法“道”而行，最后回归自然。
【3】道教的教义系统
具体而言，是从天、地、人、鬼四个方面展开教义系统的。
①、天，既指现实的宇宙，又指神仙所居之所。天界号称有三十六天，天堂有天门，内有琼楼玉宇，居有天神，天尊、天帝，骑有天马，饮有天河，侍奉有天兵、天将、天女。其奉行者为天道。
②、地，既指现实的地球和万物，又指鬼魂受难之地狱。其运行受之于地道。
③、人，既指总称之人类，也指局限之个人。人之一言一行当奉行人道、人德。鬼，指人之所归。
人能修善德，即可阴中超脱，脱离苦海姓氏不录于鬼关，是名鬼仙、神仙，也是道教教义思想的偶像体现。
【4】道教是一种多神教派
道教是一种多神教沿袭了中国古代对于日月、星辰、河海、山岳以及祖先亡灵都奉祖的信仰习惯，形成了一个包括天神、地祗和人鬼的复杂的神灵系统。道教提倡无极、元极、太极，中庸为“道”的教理，即中庸之道。
道教徒有两种：一种是神职教徒，即道士。据《太霄琅书经》，“人行大道，号日道士”，“身心顺理为道是从，故称道土”。
①、他们按地域可分为茅山道士、罗浮道士等。
②、从师承可分为正一道士、全真道士等。
③、按宫观中教务可分为当家、殿主、知客等。另一种是一般教徒，人称居士或信徒。宫观是道家最主要的组织形式。宫观是道士修道、祀神和举行仪式的场所。
④、道教另有一些经济组织（如素食部茶厂等）、教育组织（道学班、道教经学班等）、慈善组织（安老院、施诊给药部等）。
【5】道教的道术
道术是道教徒实践天道的重要宗教行为，一般认为它有外丹、内丹、服食和房
中等内容。
外丹，指用丹炉或鼎烧炼铅汞等矿石，制作人服后能“长生不死”的丹药。唐以后渐被内丹术所代替。
内丹，为行气、导引呼吸吐纳之类的总称，指用人体作炉鼎，使精气神在体内凝结成丹而达到长生不死的目的。内丹之术自金元以后逐渐盛行，其渊源上溯至战国时代，对于中国的医学和养生学有过很大的影响。服食，指用服食药物以求长生。
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