相传命运之矛拥有强大的辟邪力量,别名圣矛、圣枪、朗基努斯之枪或朗基努斯之矛。其时,耶稣被钉在十字架上,有人用矛刺进耶稣侧腹,故有此名。
《约翰福音》上记载,罗马人原想打断耶稣的腿,执行称为“断脚骨”的刑罚,让犯人死得更快,但在场的士兵都觉得耶稣已经断气,犹豫着是否该断其脚胫,这时有个叫朗基努斯的士兵举矛刺其侧腹,以确定耶稣已死。
至于这把命运之矛的去向,说法莫衷是,传说中持有矛枪者,就能够统御世界。最早提及这把矛枪的人,是公元6世纪时来自皮亚琴察的朝圣者安东尼厄斯。他在描述行经的耶路撒冷圣地时,突然看到锡安山的长方形柱廊教堂中,放着“我们的主所戴的‘荆棘之冠’和曾刺中他腹部的矛枪’”。
自那时起,历代许多君主、国王纷纷宣称自己拥有这把矛枪。有件收藏于奥地利维也纳霍夫堡皇宫中的帝国宝库的文物,显然颇具历史,是神圣罗马皇帝留下的遗物之一。在法国大革命期间被带到维也纳,以免毁于战火。英国治金学者及技术工程类作家罗伯特・费若博士曾于2003年1月在维也纳鉴定这把矛枪。
他被赋予前所未有的权利,不但能在研究室里检验矛枪,而且获准移去绑住矛枪的金、银镶带。费若及其他学者专家都推断矛枪极可能制造于公元7世纪。但上面的铁钉(据说是十字架上的钉子,被钉进鞘里,再以小黄铜锁撬开来),不论是长度或形状,都与公元1世纪时罗马人用的铁钉吻合。
传说德、奥合并时,希特勒从维也纳拿走这支矛枪,不过在第二次世界大战后,由美国乔治·巴顿将军送回奥地利。到了近代,“命运之矛”一词常用以形容矛枪本身的神秘力量。崔佛・罗夫司若夫特1973年出版《命运之矛》一书,声称希特勒发动第二次世界大战,只为了偷走这支他日思夜想的矛。
根据另外一则传说,失去了矛将死于非命,预言的确应验了一一希特勒自杀,巴顿将军在军营附近出车祸丧命。
另外一些武器也具有象征意义。古代的人用匕首宰杀人或动物,当作祭典中的牲礼,因此首象征以流血方式平息神明怒火。东南亚人所使用的比首称为“克里斯小刀”,意味着绝对真理。剑在世界各国均象征皇室权力、军事力量以及荣誉,甚至连基督教圣徒在画像中也都佩着剑，中世纪时的欧洲法庭,骑士或武士受封,由国王或统治者以剑轻碰其右肩,授以新的军衔,象征位阶晋升。
箭矢本身不只是有力的阳具象征,也代表狩猎追逐的男性力量。弓象征精神力量及纪律,在印度或其他东方信仰中,也代表女性拉弓射箭的力量,暗示被男人占有。对基督徒而言,锐利的箭则是《圣特雷萨的沉迷》中的一个象征。
济安・劳伦佐・贝尼尼于1645——1652年间,为胜利圣母教堂旁的科纳洛礼拜堂刻了这一形象的大理石像时，圣女见到耶稣显灵,同时天使以箭矢刺进她心脏后再拔出来,隐含情欲象征。
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