張居正（1525年-1582年），字叔大，號太嶽，幼名張白圭，湖北江陵人，又稱張江陵（今湖北荊州）。明朝中後期政治家、改革家，萬曆時期的內閣首輔，輔佐萬曆皇帝朱翊鈞開創了“萬曆新政”，史稱張居正改革。
幼年時期的張居正就已經展現出了過人的天賦，1536年三月十五日，湖北荊州知府府衙迎來了這場考試中最重要的考生——張白圭。具有傳奇色彩的是，張白圭這個名字源於兩個相同的夢境。據說在張居正出生的前一晚，父親張文明和祖父張鎮夢到。他們吃完晚飯到院子裡去乘涼，乘涼乘著乘著，突然發向自己腳底下多了好多水。水越來越多，不久，整個院子裡就都是水，家裡也開始進水了。於是他急急忙忙的別人，怎麼回事，家裡哪來這麼多水啊？那個人，很鎮定的告訴張鎮，水是從張少保家的地裡流進來的。
張少保？少保這個官名的全稱叫“太子少保”，是個虛銜。但是官品很高，不僅是從一品的官，還是“三少”（少保，少傅，少師）之一，是宰輔級的官，例如指揮北京保衛戰的于謙才有資格被封為少保。在一百多年前，明朝開國皇帝朱元璋打天下的時候，張居正的先祖張關保杯封為千戶長。按照明朝的制度，張家人世世代代享受朝廷的俸祿。而到了張居正的曾祖父張震時，張家已經中道崩落。張震也在遼王府裡當一個小護衛。所以，少保這個希望只有寄託於剛出生的張居正身上。
考試開始點名時，張白圭站在知府李士翱面前時。李士翱竟雙眼出神的看著這個童生，許久才緩過來。堂堂知府大人，竟看著一位童生失了態。隨後，隨從上前詢問：“大人從前見過張白圭？”李士翱激動起來，雙手不由得在顫抖，許久才輕聲說出“我昨天晚上做了個夢。夢到神給了我一張畫像，畫像裡的人面容俊朗，眉目清晰。今日一見張白圭，竟如同從畫像中迸出一般。”
考試結束，李士翱迫不及待的審閱張白圭的卷子。此時知府李士翱的樣子像看見答案的考生一般，儀態全失，拍手叫好。李士翱叫來張白圭，面容英俊，文采極好，思路清晰。全然不像一名童生的樣子。
李士翱感覺到張居正的未來無可限量，官職遠在他之上。可是知府李士翱能的也只能是將他的試卷派在榜首而已。而李士翱此時提出的問題可能是使他的名字能夠在現在被人記起的的唯一原因。“白圭啊，你的才華會無可限量，遠在我之上。可是你的名字白圭。也許與你的名字不相匹配。我給你改個名字如何？”一介草民張白圭能被知府大人賞名，是無上的榮譽。張白圭連忙答謝，看著李士翱。“今後你的名字就叫張居正了。對，居正。”
張居正這個名字非常成功。多年以後，近代學人梁啟超說：“明代有種種特點，政治家只有張居正。”
張居正
其實張居正在江陵已小有名氣，在被知府改名張居正以後。他的名字傳遍荊州各地，人們相信張居正會帶領著明朝這艘大船前進。
千里馬常有，而伯樂不常有。偉大的人能夠指導我們的前進方向，在偉人的指導下可以更好的找到自己真正的方向，樹立正確的價值觀念。張居正在1536年等來了他人生中真正的貴人，湖廣巡撫———顧璘。
顧璘在收集湖北優秀文人詩歌的時候，張居正的一首詩引起了他的注意。“綠遍瀟湘外，疏林玉露寒。鳳毛叢勁節，只上盡頭竿。”詩名《題竹》。顧璘在看了這篇短詩以後，驚訝感嘆，忙問下人作者身在何處。得知人在江陵以後遍立即啟程前往江陵。
數天後，顧璘在書齋裡見到了正在看書的張居正。忙衝入學堂詢問：“你可是江陵張居正？此詩可是你做？”張居正看了那首詩回憶起在幾個月前有人官員上門請他作詩。看著張居正滿臉疑惑的表情看著這位穿戴不凡，身後更隨著大量隨從的人，顧璘大喜過望主動自我介紹：“我是湖廣巡撫顧璘，到此來的目的就是為了尋找此詩的作者。”
巡撫果然就是巡撫，說話開門見山。“見你題詩，文采不凡，在你的年齡已是上等佳作。我有一上聯，不知你可否願意對出下聯”。張居正答到：“請大人出題”。
顧璘說道：“玉帝行師雷鼓旗雲作隊雨箭風刀”。
張居正沉思片刻對答到：“嫦娥織錦星經宿緯為梭天機地軸。”
顧璘大喜：“張居正前途不可限量。今日與你做個忘年交吧！”
張居正年年紀雖小，可也懂得官場忌諱。一介草民張居正怎敢與湖廣巡撫顧璘結為忘年交？顧璘甚至用上了官威才強迫草民張居正於自己結交。也許就在此時，張居正的命運正被改寫，他將永遠被寫入大明朝的歷史。永垂千古，流芳百世。
