1939年，波蘭淪陷後，蘇聯非常想要鞏固自己在波羅的海的利益，拉托維亞為了避免遭到佔領，同意蘇聯使用它們的軍事基地，10月10日，立陶宛與蘇聯簽署了15年的合作協議，允許蘇聯可以在立陶宛的軍事基地駐紮2萬人，10月12日蘇聯又向芬蘭提出要求。
蘇聯要求芬蘭必須交出漢科半島，並允許蘇聯在那建設可容納5千人的基地，同時還要求交出芬蘭灣內數座小島的主權，此外他們還必須交出摩爾曼斯克附近的部分雷巴奇半島以及佩琴加灣，再加上卡累利阿地峽處的蘇芬邊境必須退縮到維堡東面20英里處，摧毀所有現存於卡累利阿地峽的防禦工事，作為交換，芬蘭可獲得一大部分的北卡累利阿。
約瑟夫.斯大林
斯大林表示，由於他擔心來自於芬蘭灣或芬蘭本土的攻擊，因此這些要求都是為了國家安全而提出的，但是接受條件就代表芬蘭政府必須放棄其主要防線——曼納海姆防線。芬蘭政府中大部分人認為這些無理的要求只是一個開始，等到下一個要求出現時，芬蘭將會無力進行反抗，因為接受了這個要求就失去了主要的實體防線。
提出這樣的要求，一來斯大林要防著德國，二來就是要攻下那些曾屬於俄羅斯帝國，但如今又不在蘇聯手中的領土。
10月14日芬蘭與蘇聯再度召開會議，會中芬蘭代表依舊拒絕蘇方的要求，這讓約瑟夫.斯大林十分不爽，甚至警告芬蘭，如果雙方的會談再繼續拖下去，芬蘭軍與蘇聯軍之間可能會發生“意外”。
11月3日，蘇聯外交部長維亞切斯拉夫.莫洛托夫終於忍不住了：“既然外交似乎沒有取得任何進展，也許是軍隊發言的時候了。”
維亞切斯拉夫.莫洛托夫
並且蘇聯外交部長向全世界發表了演講：“芬蘭希望從誰那裡獲得幫助？波蘭也有保證。”
11月26日星期日，在卡累利阿地峽的芬蘭與蘇聯邊境處，芬蘭邊防警衛Matti Jukkala聽到大炮發射的聲音，在7次發射後，Jukkala在日記中記下了他的觀察結果，他從3個不同的觀察點，進行了三角測量，確定發射點在爆炸點東南方向5/4英里，在蘇聯領土內約800米，及麥尼拉炮擊事件。
蘇聯聲稱芬蘭向他們開火，造成4人死亡，9人受傷，芬蘭人提出要按照傳統程序進行調查，但沒有被同意，對於蘇聯來說，這就是宣戰的理由了。27日，蘇聯外交部長告訴芬蘭人，蘇聯不再受到互不侵犯條約的束縛。
約瑟夫.斯大林
不得不提，芬蘭在這之前已經把所有的大炮拉回範圍之外，就是為了防止這樣的事件，但“欲加之罪，何患無辭”，蘇聯是不會聽芬蘭解釋的，29日，蘇聯斷絕了與芬蘭的外交關係。
1939年11月30日上午，蘇聯紅軍對芬蘭進行可大規模進攻“早上8點，炮聲充滿了空氣，這是它們爆炸的回聲，榴彈炮的更深沉的轟鳴聲，以及重炮的低沉咆哮從喀朗施塔德，靠近海邊的俄羅斯防禦工事傳來，30秒後地平線火光閃耀，整個芬蘭邊境都被點燃了，積雪覆蓋的樹木飛過空中，巨石、泥土、泥漿和一些農舍，在黎明的深藍色、紅色天空映襯下，蜿蜒的鄉間小路被炸裂，彷彿地球已經破裂併吞沒了它們。”
