【不与人期】
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巍峨的城墙依然挺立着，年复一年，保卫这座城。朱红色的城门还是大大地开着，欢迎来自五湖四海的人进来这里，那些站在城门口的守卫修士，换了一批又一批，不复当年的面貌。
岁月变幻的是人是物，却变幻不了这座城，旧时的人都往这里过，也都从这里走。
车轮碾过青砖，轱辘轱辘地响着，街上的吆喝声，买卖声不断，讨价还价的声音，买了东西带着笑走的人，没买到东西去寻找下家的人。
和记忆里一样，江陵依旧是老样子。一如昔日繁华，人流往来熙熙攘攘，
魏无羡依旧是黑袍斗笠，随意地走在任何一个地方，穿梭在第一个角落，到处瞧着，却不走近，远远地看看，笑笑就走。
江陵最大的酒楼“流云居”，称得上是最风雅的去处，素来热闹得很。
可当魏无羡迈进酒楼时，小二在楼口轻飘飘拦住他，一脸笑意却眼神不屑：“客官，我们这里的位子都坐满了……”
魏无羡低头看看自己衣着，淡然一笑，扔过去一锭银子。
小二的笑容立即换了颜色，侍候着他上了楼，在靠窗可见街景的桌上坐了。
楼上地方不大，收拾得洁净清雅，魏无羡选得那个视野最开阔的位置。
要了几个小菜，细细蔻白的手执起杯子自斟自饮。
满街形色匆匆，尽是陌生面孔，或者衣衫敝旧，或者家无隔夜之粮，但无论如何，他们都知道自己从何来，往何去，将何为。
而他，在茫茫人海中等待着也许永远不会出现的人发现他，叫：“魏无羡”
是，他叫魏无羡，可是有名字又能怎样？再也没有人会对他喊出这个名字。
他没有刻意去找谁，没有刻意来江陵，云梦离江陵很近，樊城就在江陵范围，这个世界就是这样，说大不大，说小也不小，活着，如果以后遇上了，便遇上吧。
在流云居枯坐一日，连小二都忍不住好奇的探头探脑了好几次，若不是那锭银子足够付账，只怕他便要疑心魏无羡是没银子吃霸王餐来着了。
日落西山，酒楼人渐渐少了，魏无羡叹息一声，会帐下楼。
缓慢地走在路上，走到一条街的拐角处，他站在那里，仔细端详脚下微红的泥土。当年射日之征，江陵一战，无数人的鲜血，渗进城脚下的黑色膏泥，殷赤之色，历数年不改。也是江陵一战后，修真界把他传得神乎其神，一人一笛可抵百万大军。那昔日鲜衣怒马的少年行迹，已被西风吹尽，了无陈迹。站在世人面前的是令人闻风丧胆的夷陵老祖。
只是当时未曾想到，那个鲜亮的，意气飞扬，骄傲睥睨的年轻生命，终究注定了早早消逝。
他向后退了一步，捡起零落尘土的芭蕉花，心中暗自思量：落尘，落尘，既然来到这个世上，既然二世为人，那过去的便过去了。
一个紫色锦袍男子，负手悠悠踱步于河畔，注目着桨声里的华丽船舟，巧笑艳歌，乐声琴声在十里碧波之上荡漾。
你无法预料得到，你下一秒会遇到谁，但是你还是要往这前面走去，去遇到你该遇到的，和不该遇到的那些人，和那些事。但是，后来你可以想象，那些遇到的是不是一定会遇到，如果你转角拐弯了，是不是就永远都遇不到呢？
听到后边传来女子惊呼的声音，似乎是撞到了什么人，她连连道歉：“对不起，对不起…我不是故意的。”
一道突兀的沉沉的男声，响起，“无妨。”
那声音偏是熟悉又陌生，好像在哪里听过，好像以前听过千千万万次。
江澄一愣又是一僵，才镇静地转过身去。他惊怔的看着那个戴着斗笠的黑衣男子，心惶不已。
这个身形，太熟悉，太相似。
只是，这会他只能站在原地，不知是前进还是该后退。
魏无羡缓缓抬头，目光落在前方的那一刻，至平静，至汹涌。
那人逆光而站，紫衣玉冠，挺拔俊美，目色沉沉。
突然的，他觉得自己也许不该来这里。魏无羡漠漠垂眸，从他身旁走过。
擦肩而过时，江澄突然一偏头。
如黑曜石般的瞳仁，惊电般穿空而来，瞬间劈进魏无羡躲藏于垂落纱幕之后的眼神中。
那样的目光，如利箭裂空，不容人闪避躲藏。
“站住。”
魏无羡的手指紧紧掐在掌心，面上平静依旧。
城中要道，来往众人络绎不绝，他俩就这么立在中央，换成往常，早有人呼喝，然而众人此时皆为这紫衣男子身上的凛然锐利的威势所摄，无人敢于喝斥一句，不自觉的屏息绕行。
而这四周无数注目他的人群，江澄亦似未曾知觉。
只是那么神情复杂的遥遥远望，有人试图沿着他的目光寻找那个终点，只看见一个头戴纱笠的黑袍人，端凝不动，层叠的衣袖袍角被长风带起。
他动了身形，缓步上前。
忽听闹市人群中爆出几声的尖叫，夹杂着马嘶和吆喝，不远处的人流像是被什么给分开了似的，唰地一下愣是空出了一条路，然后江澄便看见一匹马扬起四蹄，像疯了一样奔了过来。
道路中央的行人一见这情景，皆惊的四处乱，仓惶散逃，惶惶然如惊弓之鸟，江澄被挤挤推推，人潮喧涌，如层浪迭波，挡在他面前。
人潮拥挤，瞬间淹没了穿着再普通不过黑衣男子的身形。
魏无羡双袖一展，鬼魅般升起， 自挣扎慌乱四散的人群上空，掠过。一个半空倒转跃上马背，单手挽缰，回臂一勒，骏马一声长嘶，只听得马蹄声响，如箭般一路飞蹄。
江澄怔然而立，茫然伸手，那人却于稀薄日光中，头也不回的离去了，长衣漫卷飘然而去的背影，在光线中慢慢地由断变长，身影越来越远，最后人出了他的视线。
……
魏婴仰起头来，青石斑驳的城门上入眼可见两个斗大的字：樊城。字体遒劲有力，千载而下，仍能感到那凝重的笔力。
他缓缓道：“诺大一座樊城，却连一个守城的修士都没有……”
不但城门大开，任意由人进出，城楼之上，也无般个人影。
一股寒意森森地爬上了蓝思追的脊背，“非但如此，魏前辈不觉得这城中也过于安静了吗？”
没有小摊商贾的叫卖声，没有儿童嬉笑玩闹声，甚至没有鸡犬相鸣声。只有偶尔几声莺啼，婉转清丽，却更添静寂。
他们收到泽芜君的来报，樊城最近走失了不少人口，几乎空城……人呢，满满一城的人都到哪儿去了？
石板路经年日久，坑坑洼洼，街道上，店铺林立，形形色色的招牌在阳光中默然静立。天空连一丝儿风都没有，整个城市仿佛深深陷入一场酣梦。
一行人顺着长街缓缓而行，家家门窗紧闭，户户无声无息。绿色的藤蔓爬满了院墙，碧绿鲜嫩的叶子在阳光下闪闪发亮。
“有开门的人家！”蓝景仪叫了一声，又兴奋又紧张。
一扇低矮的门微微敞开，看到的不过是一片黑暗。蓝思追小心翼翼地走上前，正要叩门，不料刚刚触及门板，那门欸乃一声，门扇自开。
“有人吗？”
回答他的，是一阵低沉的喘息之声。
他的寒毛一寸寸地竖立，手立即摸上了腰间的长剑。
“是谁？”用足气力，他喝了一声。
那喘息之声却越发急切起来，似乎是有什么怪物即将夺门而出。
众人严阵以待。
一道黑色的闪电果然扑面而来，恍惚间雪亮的獠牙，黄绿色的眼睛，丰厚的毛发……
一旁的几个少年脸色惨变，忍不住惊呼：“小心！”
蓝忘机倏然出手，一柄雪亮长剑顷刻间蓝光闪烁，倏然刺向那黑色的怪物，没骨而入，殷红的血顿时抛洒出来，血一滴一滴落在地上，冒出淡淡的青烟。
哐当！一声巨响震耳欲聋。
回音久久不绝。
几人转身一看，不由得神色凝重。
一直张着大口的城门，猛然间关闭了，沉重的大门严丝合缝，宛如整块铁板铸就而成。
就像一只处心积虑的怪物，终于等到了它的猎物，开始悠然品尝。
四周静谧得可怕。
“哈……”一声得意的轻笑分明地耳边响起，令众人的血液几乎为之冻结。想要细听捕捉，那轻笑又消失得无影无踪。
“怎么办？” 金凌满面惊骇，瞪大乌溜溜的眼珠，
魏婴呵呵一笑，摸摸他的头，“不入虎穴焉得虎子，莫怕莫怕。”
“都怪你，明知道这里是狐狸的圈套，偏要往里钻。”金凌哼哼道。
“你如何确定，这是狐狸的诡计？”魏婴笑着问。
“方才那扑出来毛茸茸的东西，可不就是一只黑狐狸？”他想起那血肉模糊的一团，忍不住干呕起来。
魏婴道：“你真的看清楚了？那是只狐狸，可也是一些小把戏罢了……”他方才查看了，那扑出的怪物被避尘刺入后，血肉消融，飞快地蜕成了一具骨架。他非常确定，那是幻术。
一只临死也无法发出发出声音的狐狸。
蓝景仪道：“不管是狐狸还是幻术，我们往下走说不定还有别的发现！”
魏婴悠然道，“既来之，则安之。我倒要看看这城中，到底是谁在捣鬼？”
温宁忽然道：“公子，快看！”
方才那狐狸倒下的地方却长出两株青翠欲滴的根苗来。流光闪烁间，那根苗忽忽生出枝叶，向着四面八方蔓延，或是攀树而上，或是占据屋檐，或是伸展到路上，雪白细长的根须，仿佛无数个灵敏的触角，偷窥着空气中的一举一动。
蓝忘机眉间微蹙，浅色的眸子环绕四周，低声说：“走，此处不宜久留。”
不知何时，紧紧关闭的门户窗口都随意洞开着，夕阳的余晖洒落在静谧的长街上，拉得众人的影子十分细长，影影绰绰。
最后一抹斜辉散尽的时候，蓝景仪忽然指着道边的高墙上喃喃地说：“开花了……”
绿意逼人的高墙突然有了灿烂的颜色，先是一粒含苞待放的花骨朵，颤巍巍打开了一片花瓣，两片……花蕾骄傲恣意地舒展开来，袒露着猩红的花蕊。这似乎是无声的命令，片刻传遍了全城，很快，一朵接一朵，一墙挨一墙，屋檐连着屋檐，连绵不绝，不一会功夫，四周已成一片花海。一团团浮动的红云，一波波摇曳的花海，迷人的芳香，沁人心脾……
蓝景仪喊道：“什么味道，不会有毒吧？”
魏婴蹙眉道：“不要吸入香气。”
众人警醒，皆用布巾蒙上了口鼻。夜色渐浓，不知何时周围升腾起迷蒙的红雾。
魏婴纤长的手一翻，一张燃阴符轻飘飘地朝前掷去。若是前方有什么怨气四溢的鬼怪东西，它就会燃烧起来，隐在暗处的蔓藤觉察了他的动作，立即反击，突然发难！
几人纷纷抽出长剑将藤蔓斩个七零八落。雾中，藤蔓源源不断地冒出来，与五颜六色的剑气纠缠一起，似是无穷无尽。
金凌手中的剑未曾片刻停歇，他忍不住问魏无羡：“这些是什么鬼东西？我们该往哪儿走？”
“别慌，凝神应付。”魏婴甩手一道符咒飞出，打在蔓藤之上，腾腾烧了起来。
浓烈粘稠的墨绿色汁液从开始慢慢滴淌，所过之处，发出滋滋滋的声响，一股浓烈的焦臭味随即扑鼻而来。鼓胀的花苞失去了滋养，顿时萎缩，红色的花瓣发黑卷曲，就像被点燃的纸，很快就化为飞烟，消弭于无形。
只是这藤蔓如同原上青草，烧了又生。魏无羡蹙眉，不经意看到了一点光。
那一点光，如豆般昏暗，在红雾之中甚是朦胧。
“蓝湛，那边！”他向蓝忘机示意，很快众人也看到了那一点光晕。
他们往那方向疾驰，红雾忽然稀薄起来，好像遇到一种令它们畏惧的力量，纷纷退散。
夜色中，一座废弃的小庙出现在面前。
殿中的长案上，半截灯烛光火闪烁，在朦胧的夜色中显得格外醒目。
一行人不及细想躲进了小庙，再打下去，也是没完没了，必须找到破解方法。
大殿没有见到一个人影。魏婴细细看了一遍，香案上积了厚厚的一层灰，有一两处似是指印。高大耸立的佛像已经破败不堪，露出黄泥胚子来。大梁却是干净得很，一丝儿蜘蛛网的踪迹也不见。
少年们各自散开，查看地形，他们不敢掉以轻心。谁知道那要命的藤蔓什么时候又会卷土重来？
三个少年虽受了惊吓，却也是见惯世面的，很快安之如素。一时间破败的小庙，方才那惊心动魄的大逃杀似乎烟消云散了。但是大家都心照不宣，长夜漫漫，这一切或许只是个开端。
魏婴和蓝忘机举着火把，顺着小庙转了一圈，发现这小庙倚着山崖峭壁修建，已有年月。后院几间小厢房早已经垮塌，化为瓦砾场，只剩一棵参天大树，枝干如铁，直剌剌地刺破苍穹，浓密的树荫在夜色中宛如张开的巨伞，黑黝黝的，形同泼墨。
蓝忘机将火把凑近，忽道：“魏婴，看。”
树干上，有一两处树皮微微卷曲，魏婴伸出洁白的手指摸了摸，树皮的碎屑应声而落。
“举高一点看看……”
蓝忘机依言举高火把。树干一路向上，隔段就有蹭过的痕迹。
两个人对视片刻，眼中俱是同样的猜想，魏婴道：“有东西曾经上过这棵树！”
蓝忘机脸上冷淡依旧，视线上移，或许那东西此刻就在这树顶之上，伺机而动。
蓝景仪问道：“那东西是什么？ 是人，是妖？”
蓝思追道：“无论是什么，一定足够危险。那些缠人的藤蔓或许就是察觉到这危险足以致命，所以也不敢上前占领这座小庙。”
对付藤蔓已让人焦头烂额，他们不想再惊动另一个危险的敌人。只要等到天明日出，红雾或许就会散去，焉知不能找到出城之法？
小庙的地上横七竖八铺满了乱草堆，几人坐在草堆上，魏婴顺手拎出一个小酒坛，刚饮了几口。一根树藤突如其来凭空穿出，他眼疾手快的将手中的酒坛一掷，“哐当……”一声脆响，酒坛被穿破，酒水洒了一地。
魏婴抖了抖衣摆起身，“岂有此理，我的酒！”
蓝忘机紧紧抿唇，目光投向了跌成碎片的酒坛，将魏婴拉到身边。“可有伤到？”
魏婴挑眉一笑，“怎可能。”
蓝忘机不说话，只是握着他的手力道又紧了些。
“难道，这酒竟为触须提供了养分不成？”魏婴紧紧盯着瓷片上的触须，他没有看错，这些触须还在生长，隐隐透出绿意，片刻间绽出一片绿叶，很快一根藤蔓长了出来，翠绿的叶子油亮发光，殷红的花苞蠢蠢欲萌。
几道冰灵的蓝色寒光闪过，藤蔓被避尘斩成数段。
几个人互相看了一眼，发现了一个可怕的事实，连一直不出声的温宁也喃喃分析道：“藤蔓本不敢来小庙，现在这些沾染了水酒的藤蔓已经无所畏惧了。”
更多的藤蔓生长出来，迫不及待地想要开出红硕的花朵。
“烧了它们！快！”
温宁拿来了火把，丢了上去。
稻草见火就着，一时火苗窜得老高，烈焰熊熊燃烧。
蔓藤在伸延，又引燃地上的草堆，一时火光熊熊，眼见着整个小庙都要燃烧起来。
“出去！”蓝忘机断然说道。
冲到门外，又见门外红雾更浓，笑声隐隐。
一个黑影从树上飞快窜下来，速度非常之快，如灵猿，如鬼魅。
魏婴暗叫一声：来了!
“嘿嘿嘿……”黑影低沉的笑声仿佛来自幽冥地府，他缓缓转过身，目光朝大树后扫来。
不知何时，一轮满月突破红雾的阻挡，清冷的光辉散若流素，将小院照得明如白昼。
几个少年几乎停滞了呼吸。
这黑影……这黑影……究竟是人是鬼？
他身体佝偻，背上似是驮着一个背篓，看不清是何物。月光落在他的面孔上，投下一道阴影，将面孔划为诡异的两半，一半是如月般皎洁光亮，一半却是浓墨般黑暗。一双眼睛，闪着兽般幽幽光芒。
“你……们是……什么人？”月光下，黑影的声音就像生锈的铁片，缓慢凝滞，却令所有人为之一震，不是妖，也不是鬼，他是一个人!
魏婴道：“我们是过路的行人，不小心进入了樊城。方才有妖物缠身，才躲进小庙。”
“路人……”黑影似久未与人语，闻言偏头思索良久，方一字字道：“这里不是你们该来的地方……”
“谁想来这个鬼地方？等到天亮，我们就想法子出城。”蓝景仪嘴快，他好奇地打量着燃烧的树冠，抛出的问题可以连成串：“你一直住在这树上吗？”
“你是樊城人吗？”
“你身上背的什么？
“你怎么不说话了？”
金凌在蓝景仪的胳膊上狠狠掐了一把，想让他住嘴。
这黑影不知是敌是友，万一激怒了他，恐怕又是一场恶斗。
“你的话太多了……”月光下，黑影的目光扫向小庙，脸色骤变。
轰隆隆！一声惊天动地的巨响，震得地面也跟着抖动起来。
原来是小庙再也支撑不住烈焰焚烧，梁柱毁损，整个大殿坍塌下来。
黑影倏然飘进火场，消失在熊熊火光之中。
“这……又是一个不怕火的，不会又是什么精怪吧？”蓝景仪瞪直了眼睛。
“否。”蓝忘机平静道：“此人衣衫虽是破烂不堪，依稀能辨得是阴阳八卦之纹。”
蓝思追讶然，“含光君，你是说他原本穿的是一领道袍？莫非他是一个道士？”
“照此看，应是道士。只是这道士为何要栖身树冠，藤蔓为何又不敢招惹他？”魏婴觉得这其中必有文章。
“咦，他又回来了！”金凌惊呼一声。
果然，那黑影怀抱一物，从火中跳了出来。
他在空旷之处将那物小心安放，也不理会众人，只顾用残破的袖子细细擦拭上面的黑烟灰。动作是那般轻柔，那般温存，仿佛是在抚摸相爱甚深的情人。
魏婴只觉纳罕，与蓝忘机面面相觑。
那物，竟是一个半人高的白瓷坛，坛口似被木盖掩住，映着月光，光洁如雪，但别无奇特之处。他擦得那么认真仔细，众人情不自禁屏住声气，生怕惊动了他。
良久，他将白坛上擦得一尘不染，方抬起头来。
月光明明白白照亮了他的面孔，原来是个年方四十左右的男子，鼻子十分挺直阔大，胡须足有尺长，一头毛发因没有管束披拂在肩膀上，竟像长在他身上似的。
夜里看他黝黑干瘦，形容可怖，此刻他站直了身形，在火光的映照下，长须飘飘，竟有一番道骨仙风之感，魏婴颇觉意外。
众人打量着他，这怪人又何尝不是在打量众人？
他幽幽的目光先是魏婴身上梭巡良久，既而移到蓝忘机身上，恍惚一转，又瞅了一眼几个少年，忽然咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，“贫道乃是青城清风观道人凌虚子，各位恐怕不是寻常的路人吧？”
几句话的功夫，他的声音已经流利无碍。
蓝思追含笑拱手道：“原来是青城凌虚子道长，久闻其名，想不到今日在此地有缘得见，幸会，幸会！”
“你听说过我？”凌虚子似是讶异。
“青城清风观，天下何人不知，哪个不晓？ 只怕是黄口小儿也听过道长的威名。”蓝思追神情自若，语意真挚。
魏婴暗暗佩服他能将马屁说得令人如此信服。他就没听说过什么青城清风观。更别说什么是凌虚子，空虚子。
可谓千穿万穿马屁不穿，听了蓝思追的话，凌虚子的嘴角微微扬起，“凌虚子也是浪得虚名，江湖谬传罢了。来者是客，随我到后院来吧。”
冷寒入骨，温宁生起堆堆篝火，凌虚子奉上蒲团，蓝忘机坐到凌虚子对面，魏婴对那白瓷坛甚是好奇，略略靠近凌虚子。
篝火旺盛，发出霹雳啪啦的声响。就着这火，凌虚子又取来煮茶的器皿，一时茶香袅袅，令人忘却方才惊心动魄的场面。
“贫道看几位公子器宇轩昂，身手不凡，绝不是普通的路人，看你们的衣着打扮，莫非是姑苏蓝氏的子弟？”
魏婴道：“道长好眼力。只不过我们哪里但得起道长的谬赞？倒是道长，这樊城之中到底发生了什么事？怎么突然变成一座空城？”
“实不相瞒，数月之前我来到樊城，那时樊城人来人往，百业兴旺，虽比不上大城繁华，却别有一番富足景象，和乐安宁。不料这城中忽然发生一件奇事。”凌虚子瘦骨嶙峋的脸上闪过一抹异色，似飞鸟掠过水面泛起的波澜，转瞬即逝。
“哦？是什么奇事？”魏婴好奇地问。
凌虚子笑道：“公子莫急，待贫道细细说来。”
“这樊城原有一户小户人家，生了一个极美的女孩儿，家人呵护备至，珍之爱之，如同掌上明珠。这女孩儿就取名为长乐。长乐长到七八岁，玉雪可爱，更是聪慧可人。这一日长乐在门口玩耍，忽然来了一个女子……”凌虚子的浓眉微微上挑，眼中幽光一闪，“那女子见了长乐，却是抱起就跑……”
“这女子想必是个疯子？”金凌猜道。
凌虚子不置可否，继续道：“那长乐的家人碰巧都不在门口，等听到孩子喊叫，急急奔出来，却只看到一个红衣的背影在巷子口一闪，慌慌张张追出去，哪里还看得见孩子的踪影？”
“后来呢？”蓝景仪忍不住问。
“后来他们叫来左邻右舍，在巷子口分头去找，一路找去，那女子连同孩子好像从人间蒸发了一般，城中竟无人看见。”
“这就奇了……”蓝思追也听得入神，喃喃道，“莫非那女子是妖怪不成？”
“过了几日，终于找到孩子的下落，竟是在一座小庙之中……”凌虚子露出怜悯之色，“长乐的父母接到消息，急急忙忙赶出去，只看了一眼，就双双晕死过去！”
“那叫长乐的孩子……莫非……莫非是死了？”魏婴不由得看了一眼周遭，不会就是这座小庙吧？
“无量佛，那孩子虽是没死，却还不如死了……”凌虚子似是想到那副惨景，打了一个寒战，叹息连连。
“道长，快说啊。”金凌听到紧要处，连声催促。
“跟着长乐父母一道的还有邻居亲友，据说当时那孩子就躺在香案之上，身上未着寸缕。胸口一片血污，隐约还能看到一颗心突突地跳，四肢不知为何竟然齐齐被折断。那孩子痛苦不堪，在长案上不断地蠕动着，却始断不了气……”
凌虚子描摹入微，蓝景仪仿佛看到那极其恐怖的一幕，只觉得一股寒意直透心底：“太残忍了！真是太残忍了！到底是何人能对一个天真无邪的孩子下此毒手？”
“那女子必定是一个没有人性的妖怪。”金凌断然道：“可曾找到那女子？”
凌虚子点头，“那女子无影无踪，跟上了天似的，本以为找不到了，谁料有人竟发现，有人半夜鬼鬼祟祟地在荒地里埋着什么……”
“可是那日所见的红衣？”魏婴和蓝忘机几乎是同时出口。
“不错，那人被当场抓住，正是一个女子，所埋之物，就是一件鲜艳夺目的红衣。那红衣之上，尤带着血迹斑斑……”
“这么说来，就是这女子当日抢走了长乐？”金凌皱起眉头，这毒妇真是手段残忍至极，平生未见。
“村民们将这女子捆起来，百般审问，那女子却是一言不发，只是笑。”
魏婴听罢，略感失望，若是妖怪，寻常人哪里能捆得起来？他继续听凌虚子道：“村民们审问了几日，大刑用遍，不说这女子究竟与长乐家有何恩怨，就连这女子姓什么叫什么都没问出来。”
魏婴长眉微蹙，心中暗想，这女子绝非常人。
“如此僵持几日，大伙一筹莫展，事情却有了转机。”
蓝忘机思量一瞬，道：“是何转机？”
“围观审讯的人中，有人认出原来他是从小被父母遗弃的哑女，流落到樊城乞讨长大，不知被谁坏了身子，竟然兀自生下了一个婴孩。那婴孩诞下不到三天就夭折，这哑女便有些疯疯癫癫……见到别的孩子就直勾勾地盯着，也不是一天半日了。”
“这么说来，一切就顺理成章了。那虐待长乐的必定是这迷失了心智的哑女……可怜！可怜！”金凌微微叹息，不知是叹息这命运多舛的哑女，还是叹息无辜受虐的长乐。
“小公子猜得没错，那长乐奄奄一息，长乐的父母卧病在床，全靠邻居扶持，才不至家毁人亡。此事越传越广，激起城中百姓的义愤，纷纷要求立即处死哑女。”
“道长，这故事固然凄惨令人动容，可是我不明白这与樊城怪象又何关联？”魏婴继续一本正经的问道。
“公子问得好，贫道当时也未料到，这长乐被掳，哑女伏法，竟会给樊城引来一场弥天大祸。”凌虚子摇摇头，抚着长须。
寺庙外的一道长廊狭长幽深，风吹过房檐的瓦楞，呜咽的低鸣像悲歌，叫人毛骨悚然。
阴影里走出个人，宽袍大袖款款而来。在离门三尺远的地方站定了。皎洁的月光投在青砖地上，挺拔的身条儿被月色曳撒一衬，下半身显得尤其长。风掠过斗笠垂下的纱幕，露出他的半边脸，似阳春白雪又冷冽入骨。
他若幽灵般，竟无人察觉他的到来。
蓝思追正等着听下文，心中焦急，当下道：“请道长继续，到底引来什么弥天大祸？”
凌虚子又叹了一口气，“说起来，处决哑女那日，贫道也在场。”
那一日，天上一早就垂着黄云，堆积如山，重重叠叠地压住了日头。天照例是冷，冷得出奇。他从未遇到过这么冷的天，那股冷寒直要透到人的血肉里，钻到骨髓里。
街上的人却不怕冷，黑压压地挤在一起，压抑不住兴奋之情，翘首以盼。
不知过了多久，有人激动叫道：“来了，来了！”
挨挨挤挤的人群忽然就似潮水分开了两条线，露出一条狭窄的过道来。一辆囚车，在人群的簇拥下缓缓行来。
囚车里，站着一个极年轻的女子，顶着满脸的血污，茫然地看着人群，忽然露出懵懂无知的笑容，激动地朝人群招起手来。
这笑容顿时引起了骚动和咒骂。
啪！啪！不知谁率先扔了两颗臭鸡蛋，砸在哑女的脸上，顿时蛋壳四分五裂，蛋黄滴滴答答从他蓬乱的头发尚流淌下来， 她显然受了痛，龇牙裂齿，却发不出任何声音。
“杀了妖女！”有人振臂高喊起来，一呼之下，百呼相应：“杀了妖女，为民除害！”
“妖女不除，民心难安！”
“妖女伏法，大快人心！”
“妖女冷血，人人得而诛之……”
人潮涌动，发疯般朝囚车涌来，有的手持长枪，有的握着短棒，就连妇孺儿童竟也拿了臭鸡蛋烂菜叶子，不管不顾想要挤到近前。
镇守樊城的修士们无法喝止，也无法阻拦，渐渐慌了神，索性弃了囚车，不管不顾。
大锤三下五下砸烂了囚车，凶残暴虐的女罪犯暴露在人群之前。
她瑟瑟发抖，却不忘扒拉着身上的菜叶，像小狗一样舔着红衣上的蛋液。
是的，那一日女犯穿的是一袭红衣。
传说中她就是穿着那身红衣，抢走了长乐，将一个玉雪可爱的孩子折磨得人不像人鬼不像鬼。
红衣已污，黑褐色的血渍却依旧夺目，依旧刺眼，激起了人们心头更深的恨与怒，这恨意与愤怒很快掀起滔天巨浪席卷人群，冷静的堤坝一溃千里……
数不尽的长枪齐举，刺向那令人痛恨的红衣，短棒纷飞，根根砸向那不配为人的躯体。屠夫割肉的尖刀，货郎担物的扁担，裁缝的长针，主妇的剪刀，还有孩子手中的烂菜叶、臭鸡蛋……轮番攻击下，女犯很快就没了声息——或许她本是哑女，本来就发不出任何声息。
只有鲜红的血流淌出来，染红了破烂的囚车木板，又滚落到地面，深深侵染冬日的泥土……
扑鼻的血腥味却令在场的人更加亢奋，他们竞相挑起女犯的一块块残肢，高高示众，展览着胜利。
群起而攻击的人们快慰无比，发出阵阵激动无比的欢呼：他们一起为小长乐报了仇，雪了恨。
这该死的妖女啊，就该千刀万剐，永世不得翻身！
凌虚子的声音时而缓慢，时而停顿，时而滔滔不绝，那日场中所见所感，描摹入微，如同身临其境，一时让人忘记他古怪的形貌和散发着余臭的手臂，只觉得此人不去当说书先生甚是可惜。
火堆旁的几人俱是沉默，神情各异。
蓝忘机微垂眼眸，魏婴若有所思，三个少年咬住了嘴唇，温宁托着下巴。
良久，蓝思追露出不忍之色：“就算是哑女所为，樊城中人也未免太残酷了……”
“诸位莫是认为此事不是哑女所为？”凌虚子听出他的话外之音。
“哑女口不能言，我总觉得单凭一件血衣就认定她是当日凶手，未免太轻率了一些。”魏婴目光闪动，微有疑色，他望向凌虚子，沉声问：“道长，我猜测，自那日之后法场血地之上，是否就生出这古怪的藤萝？”
“公子猜对了，那藤萝初时出现，众人以为是杂草而已，不以为意。谁料一夜之间，就占据了道路高墙，继而屋檐丛树。接着就有人无缘无故地失踪，活不见人，死不见尸。等到大家察觉这藤萝有古怪时，一切已经晚了。整座樊城都在藤萝的控制之之下，不到一月的功夫，已然成空城……”凌虚子忍不住长吁短叹。
蓝忘机盯着凌虚子，凝神审查他的表情，“如此说来，道长是这樊城中唯一的幸存者。尚有一事不解，不知你如何躲过藤萝的追杀？”
蓝忘机的疑问，也是众人的疑问，一时各种各样的目光都集于凌虚子身上，凌虚子哈哈笑道：“说来也巧，三月前我来这小庙寄宿，庙中尚有一个老僧，和一个小沙弥。等到藤萝占据樊城，这一老一小也没了踪影。加之暴雨过后，厢房垮塌，我没了容身之处，方想到这院中高树，枝桠繁密，于是简单用木板做了一个安歇之处。谁料今日竟被毁了……反倒遇到你们。我三月来几乎未说过话，想不到都在今日说了！”
魏婴颔首微笑，“可见我们确实与道长有缘。这小庙可有什么神奇之处，竟令这些无处不在的藤萝不敢前来骚扰？”
凌虚子依旧是笑，黝黑的面孔越发衬托得两排牙齿是森森的白。
“小庙并无神奇之处，不过是座寻常的破庙罢了。”
魏婴轻笑道：“看来，不是小庙神通，而是道长法力高强，令藤蔓心生畏惧。”
凌虚子还是笑，“公子见笑了，凌虚子微末法力，怎敢倨傲？”
他口中否认了，神情却是自得。
魏婴心想，道家降妖伏魔，法宝众多，那白瓷坛说不定就是他制敌的法宝。
他的眼风情不自禁瞟向白瓷坛，对那瓷坛中所装之物更是好奇了。
不经意间，凌虚子两道目光射来，似笑非笑，魏婴不慌不忙移开视线，欣赏月光，但凌虚子的目光在他身上久久留连，似在探寻着什么。
金凌忽一眼瞥见凌虚子，便压低了声音凑近蓝思追道：“这古怪的臭老道不会一夜都搂着那破坛子吧？”
蓝思追点点头，“我留意到他，都没松过手，好像怕我们抢了似的。真想知道那坛子里到底装的什么宝贝？”
金凌喝了口茶水，眨眨眼，“你真想知道？看我的。”
他笑嘻嘻转头朝魏婴走去，一边走一边高声道：“你快想办法让我们离开这鬼地方，再待一天，我们也要变成活死人了……”脚下忽然一个趔趄，身倒如山，撞向凌虚子怀中的白瓷坛。
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凌虚子所说的，“无量佛”是阿弥陀佛的意思，佛家会叫阿弥陀佛，道家一般叫无量佛，不要误解以为是我写错了，然后捉虫无量佛是什么人。
是什么让你相信有前生
有个人落笔写下你青春
时光利如刃割断了缘分
在梅雨落下的黄昏
推开门烟火中的红尘
宣纸上是故事里的人
春来看蝶舞秋去数花落
冬雪寂寞那么深
