在清朝的12位皇帝中只有两位出生地不明，一位是清太祖努尔哈赤，另一位便是清高宗弘历也就是乾隆帝。清太祖那时入关之前的事，不必过于追究。而乾隆帝则不一样了，他是含着“金汤勺”的雍正四子，他的出生时间是明确的，而三种不同的出生地说法，则决定这这个清朝皇帝够不够正统。
避暑山庄出生说
道光帝也就是乾隆帝的孙子，把他爸嘉庆的遗诏中“我皇考即降生避暑山庄”修改为了“我祖考神谕在焉”翻译过来说就是我的父亲乾隆帝出生在这里改成了我爷爷雍正和我父亲乾隆的画像挂在这里。从这里看出至少在嘉庆这乾隆出生在避暑山庄。
康熙
传说雍正为亲王时候，一年秋天在热河打猎，射中梅花鹿并且喝了鹿血，鹿血有壮阳的功效，雍正喝后一时躁急难耐，王妃有不在身边，便临幸了一位汉族宫女。此女于第二年在山庄草房中生下一子，他就是后来的乾隆。如此清宫剧般的传说又是怎样让人信服的呢？原因都集中在了“草房”上。
雍正
草房在皇家狮子园中，据乾隆随性的人记载，乾隆每在雍正忌日时，到此小住几天。且不说他还经常来住，就这么个破败的与周围环境格格不入的小草房怎会在这讲究的皇家园林之中。
并且乾隆一生中在此草房做的“草房”诗多达十几首。这些都加深了“避暑山庄出生说”的可信性。
乾隆
即使如此，这种可能性也被打破。且不说清朝家法的严厉，就说当时皇位竞争的激烈程度，那是稍有疏忽全盘皆输。雍正犯不着为了图一时之快葬送前程。最重要的一点，他狩猎时九月初三便返京，那么乾隆应该再次年六七月间诞生，而乾隆的生日是八月十三。照这么说，乾隆在母亲肚子里待了十一个半月，也只有小说才会这么写，而现实中这很不合情理。
嘉庆
草房子最合理的解释，便是雍正为了缀景和示俭而特意圈定的简陋场所，这奢华中点缀的一点俭朴可谓画龙点睛，既增添了趣味又表达了励精图治的决心可谓一箭双雕。而乾隆对这父亲这手也是颇为欣赏，多次赋诗，表达自己有同样的心意。众所周知，乾隆虽爱写诗，可水平实在一般。这可能也是他那十多首同样名为“草屋”诗的原因。
道光
海宁陈家出生说
《清朝野史大观》中，乾隆本是阁老陈世倌之子的说法跃然纸上，据传，阁老家与雍正家夫人同时分娩，阁老生的是男孩，雍正生的是女孩。王妃母凭子贵的愿望破灭了，身边的婢女便给她出了一招“狸猫换太子”的把戏，两家孩子互换。直到雍正登上皇位，立弘历为太子，此事才漏出耳风。
乾隆
舆论的力量很可怕，这个版本在民间广为流传，以至于后来乾隆要写诗证明自己的身世。那时的传言并不像现在无中生有，还是有些事实作为依据的。乾隆曾六下江南，四次住在海宁陈家，传言说他是去认生父了。他家还有两块乾隆提的匾额，全与孝子有关，种种迹象表明乾隆是海宁陈家人。
海宁陈家
乾隆留下江南除了感受万民拥戴，游山玩水之外，还是有要事干的，督查关乎苏杭地区是否被钱塘江水淹没的海塘工程，而尤其海宁这地施工难度较大，乾隆四次都到此地督促工程。这地是个小县城，没什么地方能配皇帝住，也就只有陈家的私园了。
而在朝中，传说的乾隆生父陈世倌也不得乾隆喜爱，有一次直接给他罢了官，并还当众讥讽陈世倌。这里可以说乾隆看待陈家只是家奴而已，或者说因为传闻让乾隆故意如此。而至于那两块被作为重要证据的匾，
据清史记载，是康熙帝时闲来无事写着赠与当时在翰林的陈家的，嘉奖他们家遵孝道。而“狸猫换太子”之说更有些无稽之谈，雍正儿子多着呢，不差这一个。
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乾隆身世谜
乾隆喜欢在宫中穿汉服，很经常问人自己看上去像不像汉人。他倒是把自己认定生在北京的雍和宫，多次写诗并通过各种方法证明自己是满人，是雍正所生。乾隆的身世的众多传说，可能是因为雍正生前树敌太多，很多人对他心生怨恨，又拿他没办法。便只有编出乾隆非其所生的故事诋毁雍正形象，以求心理安慰，又或想引起清廷各势力斗争，从中渔利。
乾隆穿汉服
关于乾隆的身世，至今仍是个谜。那么为什么关于他的身世讨论甚多呢？或许是他的身份决定了天下安危，权力更迭，宗亲乱斗，改朝换代，一茬又一茬，最终的苦难始终是要落到百姓头上的。而历史的有趣之处在于，有的时候没有定论就是一种结论。
