撰文/趙能靜
吃穿住行一直是所有人的重要話題，其實在清代房子問題就已經成了較為讓時人頭疼的問題，尤其是做京官，由於俸祿並不高，加之在操守的約束下，讓許多官員的住房問題成了老大難。
清代房屋
清代京官住房問題也是由來已久，除了如張廷玉那樣的大臣被皇帝賜給居住房外，大部分官員沒有這個幸運和能力，因此住房只能要自行解決。要麼是自己蓋房子，要麼自己買房子，實在不行就得租房子。由此在清代，住房問題也一直困擾著當時的人。由於官員流動性大，因此絕大部分官員選擇租房子住，但是這裡面所要考量的問題卻不少，大部分要超過今天租房者要考慮的更多細節。
曾國藩書法
京官租房與普通百姓不一樣，他們首先考慮的是否體面，因此雖然大部分京官窮困，住的地方卻非常講究。以李慈銘窮京官為例子，他租了以前閩浙總督的官邸，“有屋二十餘楹，有軒有圃，廣植花木，氣派宏闊”。裡面有軒翠舫、碧交館、花影廊、小東圃等名勝。《越縵堂筆記》
京官租房跟當下的性質差不多的地方在於，租住的地方總是不託底。而且這些人由於官位變化等等原因經常搬家，比如康熙時期的大學士陳廷敬形容自己租房狀況是“五春三度移居日”，五年搬了三次家確實夠頻繁，何況作為官宦大部分東西很雜尤其是書畫等等搬運十分不易。
越慢堂日記
乾隆時期的錢大昕也經常搬家，他感嘆自己“勞如車軸無停轉，拙比林鳩未定巢”。把自己比做車軸和鳥，希望能夠安頓下來。在嘉慶時期的大學士祁寯藻也有這樣類似的感嘆:“自我官京師，十年四徙宅”，說的也是搬家頻繁的事情，可見在清代，想要安居並非容易的事。
此外，京官之窮是大清朝上下眾所周知的一個事實，井且成為人們調侃取笑的一個現象。當時還有人專門者寫了嘲諷一品京官的窮苦狀:“轎破簾帷馬破鞍，熬來白髮亦誠難，糞車當道從旁過， 便是當朝一品官。”
清代京官出現
但是這些人就算如此窮困、漂泊，卻始終要保持京官的體面，由此不得不常常是寅吃卯糧來度日。他們這些人搬家故事還不算典型，以做京官時期的曾國藩為例子則十分生動並具有代表性。作為湖南走出來的“北漂”，曾國藩早期一直很缺錢，尤其是做京官時期，經常為租房子發愁。從道光二十年開始，曾國藩就多次搬家 這裡面的原因也很複雜。第一次搬家是由於居住地太鬧，無法安靜休息，因此在這年的十月他搬到一個小跨院，三開間，院中風景還不錯，有許多綠植，環境安靜優美，這對於需要養病的曾國藩來說十分合適。
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但是不久還要搬家，為什麼呢？因為住不下了。湖南老家父親和弟弟來了，所以不得已只能多次去找大房子租。在相中一處院子後，由於聽說這房子裡死過人，且是殉節而死，曾國藩則改了主意，在當天日記中還不忘評價一句:“京城住房者多求吉利，恭人殉節，當時究非門庭之幸。”出於忌諱心理，最終讓曾國藩最終放棄了選擇這個看似很合適的地方。不久他在一條衚衕看中一處，每月房租八千文，合計起來，全年需要銀子66多兩，相當於半年的俸祿。曾國藩租房除了燒錢之外，他最講究的還是風水問題，儘管他曾多次表示不信這一套，但是現實生活中卻深信不疑。
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有一次請朋友幫他看租房地風水，在看後曾國藩決定不繼續續租，在家書中他這樣說:“王翰城言東間極不吉，且言重慶下者不宜住三面懸空之屋。”聽朋友的“言之成理，不免為所動搖”，問他如何處理。朋友說八九月搬家不利，因此最好這個月就搬出去。於是曾國藩開始焦灼起來去找房子，連續幾天放下手中事情，“找房屋甚急，而訖無當意者，心則行坐不定。”可知相當焦慮。最後在朋友的一起幫助下，一邊看風水一邊定哪家，所以“吉宅”是租房者曾國藩首要考慮條件。最終在繩匠的住宅的十八間房，比棉花衚衕的房子寬敞許多。
在家書中，他這樣描述租來的房子情況:“屋甚好，共十八間，每月房租京錢二十千文。前在棉花衚衕，房甚逼仄，此時房屋爽塏，氣象軒敞。”只不過這次租房的價格再度漲幅，超出許多預算，一年房租要八十多兩，為了彌補這種虧空，不得不大量舉債。
曾國藩家書
曾國藩的租房生活到此沒能結束，在他做了翰林院侍講後，又不得不出去找房子，主要原因還是家裡居住的人越來越多，“寓中用度浩繁，共二十口吃飯。”於是這次租房搬到了距離紫禁城不遠處，但是這個地段的房租又有了很大漲幅，甚至高達每年251多兩的銀子。
總體看來，曾國藩在北京做了十三年的京官，卻搬家八次，這裡面除了考慮風水、地段等原因外還要考慮性價比，因此，在清代做京官租房子確實很漂泊。這些由於京官流動性大，不斷有人升轉外任，或有的回到老家，因此在當時的京官來說，租房是一件頻繁而又操心，又不得不苦撐的門面。
曾國藩
京官要不倒的架子，就要保持與身份對應的生活，那麼就要追求居室、姬妾、輿馬、僕役，再加上戲曲、冶遊、飲宴，這才構成了京官生活的全部圖景。按照當時的物價水平計算，京官想要維持這樣的生活，如果不依靠外官的“別敬、炭敬、冰敬”，就算不餓死也基本要去討飯了。曾國藩也是靠著這種規則勉強度日，但是後來在三十之後“立志做聖賢”便逐漸開始了更為清苦的生活，甚至經常因為缺錢，在夢裡看到銀子心生羨慕，醒來還要將自己痛責一番。以此可見，清代官員的租房生活確實也有著鮮為人知的一面。
參考資料《曾國藩傳》、《李慈銘日記》、《曾國藩家書》
