不周山的記載，始於山海經，其中有一句話“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周”，而有關不周山的神話傳說，流傳下來也有不少，比如共工，《列子》之中有這樣一個故事，共工與顓頊爭奪帝位失敗，因為猛撞不周山，導致天塌地陷，後來女媧煉五彩石補天，在後世不少的書籍中，都有關於不周山的記載。
那麼不周山是今天的哪裡呢？其實很多人都想不到，他就是我們今天的帕米爾高原，其實在中國古代歷史典籍中，很早就有人考證，帕米爾高原就是不周山，只是現在很多人都不知道，在兩漢時期，帕米爾高原又被稱為是蔥嶺，隨著絲綢之路的開闢，蔥嶺作為一條專門的交通要道，很多人都曾在自己的遊記中記載帕米爾高原。
比如唐代玄奘所寫的《大唐西域記》，馬可波羅也在自己遊記中專門記錄了蔥嶺，由於此地海拔很高，他提醒如果路過這裡的話，一定要帶足夠多的食物，因為太高所以四周基本上很難見到活的生物，而且即便是燒水也不會燒開，而我國對於帕米爾高原的管轄，也是從兩漢時期就確立下來，並一直延續到清朝。
不過到了清朝以後，帕米爾的名字就已經陸續替代了蔥嶺，而且清政府還專門派遣官吏，測量當地的地勢，並根據地勢來將當地命名，在清朝全盛的時候，帕米爾高原全境都是在清政府的管轄範圍以內，只是隨著到了末期，由於清政府的積貧積弱，當時英國欲染指中國西藏，而沙俄則看重了新疆，於是在私下籤訂了英俄協議，英國取得了瓦罕帕米爾，而沙俄則是取得了北部。
隨著中國陷入經年累月的軍閥混戰中，無暇顧及西北邊疆，因此領土損失也越來越多，即便是如此，中華民國時期的地圖上，始終堅持宣稱對帕米爾高原所擁有的主權，上世紀六十年代左右，隨著新中國的建立，中國和阿富汗政府經過協商，在劃定的中阿邊界的時候，承認放棄了瓦罕帕米爾。
2011年與塔吉克斯坦協商勘界以後，中國收回了1158平方公里的帕米爾地區領土，兩國邊界得到了確認，在失去128年以後，中國將帕米爾地區收回來，值得一提的就是，由於這裡是絲綢之路上重要的一站，因此在人文景觀上也別具一格，同時又有濃厚的大自然氣息，不過為了安全起見，如果一定要前往旅遊，最好攜帶足夠多氧氣，因為這裡的天氣變化很快，尤其是他平均海拔就高達5000米。
