在中国古代，女子地位的发展是一个演变过程，现代人普遍认为古代女子逆来顺受，对她们的印象也无非是待字闺中时听从父亲的命令，嫁入夫家时听从丈夫的命令，老了还得听从儿孙的命令。这种刻板的印象虽然"有理有据"，但事实绝非如此。春秋时期，齐国(今山东)地区的女性就非常豪爽，她们可以"肆意"同男人说话，甚至把酒言欢，很少受到礼节的约束，他们对自己的丈夫不满意时，甚至可以离开。中学课本上《诗经·氓》中，就讲述了一个女子对丈夫的不满，她以哀怨的口气指责丈夫："总角之宴，言笑晏晏，信誓旦旦，不思其反"，控诉丈夫对自己一片痴心的辜负。今天我们就以宋代为例，讲一讲宋代女性在社会中的地位。
传统女性形象
从中国春秋战国开始，就有了约束女子的书籍，但是在宋代这些思想并不是主流。虽然程朱理学占据了主导地位，但是这一时期女性的地位却有增无减，她们对《女则》、《女戒》这样的书籍根本没有什么概念。在"女子无才便是德"的思想观念下，女子读书似乎是一件多余的事，但是在宋代，不仅有众多的巾帼英雄，还诞生了很多有才华的女人。比如王安石的母亲吴氏和他的妹妹王文淑，还有"千古才女"李清照。 "常记溪亭日暮，沉醉不知归路，兴尽晚回舟，误入藕花深处"，李清照的这首词便生动形象地写出了作为女子的快乐，她们也可以肆意饮酒，不醉不归。自古以来"男权至上"的思想一直被深深认同，宋代却"打破了"这种陈规，苏轼、沈括、晏殊等人都是怕老婆的典范，尤其是沈括的妻子，她性情十分彪悍，一言不合就摔东西，"河东狮吼"一语就出自这里。
一代才女：李清照
真实的宋代女性
- 受程朱理学影响较小
从汉代开始，儒家思想成为主流，而《女则》和《女训》的横空出世，更是为女性戴上了沉重的枷锁。历史进入宋代后，"钢铁直男"朱熹和他的弟子程颢、程颐，更是提出了流传后世几百年的"程朱理学"。他们不仅提倡"存天理，灭人欲"，还提出社会是男子统治的社会，女人作为男人的附庸，只要在家安心侍奉公婆、带孩子、做饭就行了。不允许女子有自己的想法，一切都要听从丈夫和儿子的安排。现代很多宋代影视剧，也因为"程朱理学"的存在，想当然地把宋代女子地位刻画得十分低下，其实这夸大了"程朱理学"在当时的影响。
程朱理学创始人：朱熹
按照朱熹对女性的某些极端歧视思想来看，宋代女性地位似乎变得岌岌可危，然而事实却并非如此，宋代女性不但受到这种思想的影响较小，而且在国家政治中也有一定的话语权。据《宋史.后妃传》记载：宋代后妃多次"垂帘听政"，在皇帝病危或驾崩之时辅佐小皇帝，安抚群臣、稳定政局。宋真宗的刘皇后就经常代替皇帝处理国家大事，"垂帘听政"长达十一年之久，上至群臣、下至百姓，都心悦诚服。如果朱熹对女性的歧视思想真的对当时社会产生了影响，那么作为最高统治者又怎么会把国家大事都交给女性来处理？可见当时无论是整个社会，还是广大女性，受到程朱理学的影响都比较小。
- 与男子地位平等
现代人一直存在着一个误区，认为古代的"休书"，只能是男方提出，女子没有这样的权力。在电视剧《白鹿原》中，也曾出现这样的场景：当冷秋月委婉地向父亲表达自己想离开鹿家时，她遭到了父亲的强烈反对："你嫁给了兆鹏，就是鹿家的人，怎么可以说这种话？"而当听到女儿精神有些失常后，他竟然用药毒哑了自己的女儿，从而保全鹿家的面子。同时他还对兆鹏说："我女儿要是做错了啥，你就一纸休书休了她，不要让她在你们家遭罪了。"这个情节能够看出浓厚的"男尊女卑"思想，现代电视剧喜欢将男人的权力无限放大，这就让很多人都认为古代"休书"，只能由男方提出。然而在宋代，女子离婚和改嫁的事屡见不鲜，宋代法律甚至规定如果男人不能给女人提供基本的生活条件，女子可以提出离婚。如果丈夫外出三年不回家，妻子也可以带着孩子改嫁。如果男子的所作所为不能够让女子满意，也可以提出"离婚"，这些就是古人所说的"和离"。宋代女子在离婚之后不仅不会受到非议，还可以免费分到丈夫家的财产，这与现代婚姻法有着诸多相似之处。
- 可以勇敢追求幸福
虽然宋代诞生了"程朱理学"，将女子的地位变得卑微，但是宋代所谓"贞洁烈女"的数量却极少，反而诞生了许多勇敢追求爱情的女子。宋代女子离婚后，完全可以选择改嫁，程朱理学中禁止女子再嫁的条例，在当时根本没有得到"普及"。康与之在《长相思》中写到："郎意浓，妾意浓"，甚至在晚上还能"月上柳梢头，人约黄昏后"，可见在恋爱方面宋代也表现得相当自由。才子陆游和表妹唐婉情投意合，但由于陆游母亲不喜欢她，于是唐婉改嫁赵士程；北宋名相范仲淹，从小丧父，母亲改嫁给了一个姓朱的人，范仲淹也一度改姓朱；宋朝著名女词人李清照，也是先嫁给了太学生赵明诚，赵明诚死于靖康之乱后，她又改嫁给了张汝舟。
"月上柳梢头，人约黄昏后"
开放的宋代女性
众所周知，唐代社会极为开放，奢靡之风一直蔓延到唐代灭亡都没有减轻，从那些描写杨贵妃和唐玄宗的诗词佳句中，我们完全可以看出唐代人对物质生活的极致追求。宋太祖建国后，更是提出了著名的"富贵论"，强调钱的重要性。既然政府如此支持赚钱，商人们当然也不会错过这难得的机会。无论是陆地还是海上，各种能发财的生意都做得风生水起，一时间大宋商品经济迅速发展。中国古代贯彻着"重农抑商"的政策，于是商人们就在赚到钱之后就开始为子孙求取功名、购置宅院或者豢养歌伎伶优。宋代女性也继承了唐代女性的开放，虽然有"程朱理学"的束缚，但是在经济水平发达和奢靡之风盛行的宋代社会，"程朱理学"的影响微乎其微，因此在整个宋代社会都没有人会对一个离婚甚至改嫁的女人指手画脚。
做生意的宋代女子
因为宋代商品经济发达，加之打破了唐朝坊市制的界限，不再设置宵禁，所以人们可以在酒肆瓦舍中，喝得通宵达旦，娱乐活动应有尽有。很多人开始随心所欲的做生意，政府管束也非常少，手工业、商业快速发展。这一时期不仅男人能做生意，女人也参加到生意往来中，她们可以帮助男人赚钱，也可以通过刺绣、做外卖、摆摊等方式养活自己，而不再拘泥于家中相夫教子，这导致经商的女人不在少数。这些女性谈笑自如、豪爽大气，完全没有扭扭捏捏和矫揉造作，她们依靠市场经济的发达和勤劳的双手养活自己，在大街小巷中"抛头露面"。
总结
宋代女性不仅可以同兄弟们平分家产，还可以自由离婚和改嫁，而且离婚时还能平分丈夫的财产，其地位可见一斑。由于宋代商品经济的发展和坊市制的兴起，女人也可以经商赚钱。人们对宋代女性的误解，其实是源于明清时期礼教森严，"程朱理学"这才找到了自己的地位，它开始钳制人们的思想，但是在宋代它的影响力要弱得多。
