世界末日:人類文明滅亡的20種方式(上)

人類文明滅亡的20種方式

20萬年前,智人誕生於非洲。6萬年前,人類開始從非洲走向全世界,直到今天,歷經萬千險阻,依舊生生不息,在保證智人這一物種不斷延續的同時,人類也創造了無與倫比的燦爛文明。但我們每個人都清楚的是,人類無法保證自己可以永遠存在下去,危險就潛藏在莫測的自然與暗流湧動的人類社會之中,雖然現在還是一片波瀾不驚的景象,但當其中的某一因素突然爆發,也許就昭示著末日審判的到來。

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從遠古走來

那麼人類在未來有可能面臨著怎樣的來勢洶洶的世紀末日呢?今天我們就來為你盤點人類文明滅亡的4大類20種方式,並推薦10幾部相關的值得一看的電影。居安思危,未雨綢繆,爭取早日實現英特納雄耐爾。

方式一 無可奈何花落去

在廣袤無垠的宇宙空間中,渺小的人類生活在一顆毫不起眼的星球之上。而面對變幻莫測、時而狂暴的自然,也許人類目前真的是無能為力。在這一方面,狂怒的宇宙也許已經為我們設定好了5種末日方式。

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太陽系在銀河系中位置

可能一,隕星撞擊。這就是最老生常談也是最經典的末日題材了,也正是靠著這一設想,許多大片是賺足了票房。更為關鍵的是,這種滅亡的方式並不是人類一廂情願的幻想,而是在6500萬年前,就在地球上真真切切地發生過,最終導致不可一世的恐龍成為了歷史的註腳,也使得我們人類的祖先,正式登上了生命的歷史舞臺。所以我們完全有理由相信,在未來相同的故事為什麼不能重演一次呢?那麼這樣一次事件究竟會有多可怕呢?這就要取決於隕星的大小了。直徑幾米的隕星會在高層大氣中分解,這種情況每年會發生一到兩次,其威力堪比廣島原子彈。當然了,這不會引發世界末日,因為高空距離地面還十分遙遠,我們可能會有所察覺,但生活並不會因此而遭遇什麼不測。除非這顆隕星在某個錯誤的時間,在某個會輕易啟動核按鈕的國家上空爆炸。

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隕星撞擊

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恐龍滅絕

而如果隕星的直徑達到了10公里,那情況就完全不一樣了,其威力將不知道高到哪裡去了。它引起的爆炸烈度將是目前所有核武器烈度總和的1萬倍。烈焰將在幾小時內席捲地球,更為可怕的是,數億噸石塊與塵埃將被掀入大氣,徹底遮蔽太陽光,全世界將陷入為期數年、數十年,甚至數百年的黑夜與寒冬中。以前論天過,現在就真的論秒了。幸運的是,這樣的事件據估算,每7000萬年才會發生一次,而且天文學家的最新統計,也在較長的時間範圍內,排除了我們遭遇此事的可能性,所以我們可以稍稍鬆一口氣了。

不過我們也不能過分樂觀,因為雖然大的不來,但小的照樣能滿足我們。問題就在於那些大小中等的隕星,天文學家還沒有完全掌握它們的情況。雖然那些直徑一二百米的小行星還不足以引發世界末日,但它們如果撞向地球,必定也是來者不善。更為關鍵的是,人類對外太空小行星的清查還任重道遠,天知道也許真的就有一顆直徑超過1公里的小行星,就在地球近旁暗中觀察、蓄勢待發。萬一不巧它的軌道與地球相交,並在不經意間裹挾著磅礴的氣勢呼嘯而來,那人類就真的可以向自己的文明說白白了。

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小行星環伺的地球

總結一下,對於一顆直徑超過1000米的小行星來說,如果衝撞地球,據估計,死亡人數將達數億。造成的後果就是現有的文明滅絕。這是因為,現代文明依賴於城市而存在,在巨大小行星的撞擊下,幾乎沒有城市可以倖免。該事件發生的時間有可能是在10萬年之內。對此我們既不能過分悲觀,也不能過於樂觀,所以發生的概率可以評定為“中等”。當然了10萬年還很長,也許不久的未來,我們就可以找到克敵制勝的方法,但如果明天就發生呢?這裡我們插一句,今天關於末日造成的後果,我們都以目前人類的文明水平為準繩,假定人類以目前的科技水平和認知能力來面對災難的來襲。未來比較遙遠,難以推測,所以我們暫不討論人類有何種方式前來應對危機。關於小行星撞擊地球,相關的電影為大家推薦1997年米密-萊德指導的《天地大沖撞》。

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《天地大沖撞》

可能二,新冰川時代。想象一下這樣的場景,一連串嚴酷的冬季襲擊北半球,空前的冰雪將陽光重新又反射回宇宙空間。於是,大氣所含的熱量減少,氣候越來越冷。年復一年,惡性循環的開啟,使得冬季變得更白、更冷,也更漫長。直到有一天,從北極到鐵嶺,從鐵嶺到上海,不僅在山頂,甚至是在海邊,積雪都將終年存在。冰川時代開始了。屆時,20米厚的冰雪無疑將使農耕面積災難性地減少,造成全球性的饑荒,給人類文明帶來滅頂之災。原則上說,這種災難5萬年內不會發生。但5萬年後,科學家預測屆時地球軌道將發生微小變動,北半球的平均日照將略微減少,這足以產生一長串嚴酷的冬季和潮溼的夏季,並由此形成惡性循環,啟動地球新的冰川化進程。不過情況有可能沒有5萬年這麼樂觀,因為氣候學家發現,在地球歷史上曾出現過難以解釋的突然變冷,使地球在不到10年時間中,就進入為期一兩千年的較短的冰川時代。這些快速變化的原因,科學家還沒有掌握,也許只有經歷一次才能明白吧。

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冰川時代

如果冰川時代真的到來,預計最初幾十年內將有數千萬人死去,而在之後的幾個世紀中,人口將大幅減少。所造成的後果是有可能使人類回到石器時代。其發生的時間,很有可能在5萬年之內,屬高概率事件。關於冰川時代的災難電影,首推2004年艾默裡奇導演的《後天》。

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《後天》

可能三,超級火山噴發。1815年4月10日,印度尼西亞坦博拉火山爆發,這次人類歷史上最猛烈的火山噴發,造成了幾萬人的死亡。同時,火山爆發還向大氣中噴射了超過1000萬噸的灰燼,令全球暗無天日。在北半球,隨後而來的1816年成為了沒有夏天的一年,在加拿大魁北克地區,從6月6日到10日,甚至下了30釐米的雪。這次事件導致當年的美國、英國和愛爾蘭幾乎絕收,歐洲其他地區普遍歉收,最終引起了19世紀最嚴重的饑荒。不過儘管如此,在地球歷史上,與大自然為我們準備的場景相比,這一事件只是小巫見大巫。64萬年前,位於今天美國西北部的黃石超級火山爆發,其噴出的岩漿覆蓋了半個美國,並向空中散播了數十億噸的灰燼。這樣的爆發如果發生在現在,冷酷推進的熔岩將使上億人背井離鄉,並導致農業因日照不足,而在幾十年間崩潰。而事實上,在此之前,它就可能引起災難性後果。因為如果它在黃石再次上演的話,那麼美國就可能在幾個月內不復存在。進而美國金融體系的崩潰將席捲全球,其造成的後果難以估量。最終,這樣一場火山爆發將摧毀我們的文明,甚至是全人類,就像一顆不作美的隕星造成的衝擊一樣。而至於不同之處,那就是我們幾乎可以確定,這一天一定會到來,捂是捂不住的。而且其發生時間,很可能遠在一顆直徑相當大的隕星落在我們頭頂之前。

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坦博拉火山

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黃石超級火山

如果超級火山爆發,死亡人數將達幾億甚至幾十億,後果就是人類文明回到石器時代,甚至導致全人類的滅絕。該事件的發生時間未知,但幾乎可以肯定的是,它一定會發生。屬於高概率事件。相關的電影為您推薦艾默裡奇於2009年指導的《2012》。

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《2012》

可能四,量子真空坍塌。我們知道,可見宇宙建立在物理學家所說的“量子真空”之上,不過真空並非一無所有的“真空”。從1立方厘米的空間中抽去一切塵埃、氣體,甚至是光線後,那裡仍將殘留一些無法抽取的能量,因為它是宇宙空間不可分割的一部分。而這種真空能的存在就引出了問題,那就是不同派別的物理學家的計算結果大相徑庭,有人認為該能量為無限大,有人又算出結果是0。而天文學家通過對宇宙的觀測,所得出的結果是,每立方厘米0.6毫焦耳,這點能量能夠煮沸一顆微小的水滴。總之,對於真空能,我們只知道我們什麼都不知道。由於科學家們在真空狀態上的意見不一致,於是一些人想到,真空可能存在幾種截然不同的狀態,這就和一個微觀粒子可能有好幾種能量狀態類似。那麼,如果目前這種充滿能量的真空陷入真正的一無所有的狀態的話,現在的宇宙,以及其中所包含的一切,恐怕來不及喊一聲救命,就將都歸於虛無。這種世界末日可以出現在下一秒到永遠之間的任意時刻,而且和前面幾種末日版本不同的是,我們對此可能永遠無能為力。所以,理智的做法就是繼續好好生活,完全忽視這一威脅,它愛來就來吧。

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激光激發真空能(假想)

這一情況發生的話,死亡人數無法計算,肯定是70億+,因為還要算上外星人。後果就是宇宙消失,發生時間未知,發生概率,也不知道。相關電影,實在是沒有,因為估計還沒人想好該怎麼拍吧。

可能五,伽馬射線暴。現在的理論推測認為,質量超過太陽25倍質量的恆星,在其暮年將發生超超新星爆發,並由此釋放強烈的伽馬射線暴。如果這場大災難發生在距離地球不到10光年的範圍內,那麼伽馬射線暴將足以毀滅除某些細菌外的一切生命。幸運的是,未來千年內,可能會在我們面前爆炸的幾顆巨型恆星都十分遙遠,最著名的當屬獵戶座的參宿四,距離地球420光年,而且其20倍的太陽質量也許還足以引發伽馬射線暴。不過對此我們也不能過於樂觀,這是因為,首先我們對伽馬射線暴的產生機制還並不明朗。其次,那些真正巨大的恆星,比如太陽質量幾百倍以上的恆星,它們的爆炸級數將十分強大,當它們的能量集中成狹窄的一束時,別說地球了,它將足以貫穿整個銀河系。在這種情況下,距離將不再是問題,即使相隔數千光年,如果能量束不幸地瞄準了我們,那就全玩完了。

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伽馬射線暴

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參宿四

伽馬射線暴足以造成幾億乃至幾十億人死亡,其後果便是人類和幾乎全部物種的滅絕。其發生時間,很有可能在1億年之內,屬於中等概率事件,我們唯一的辦法看來只有逃離地球了。相關電影,也沒想到。

好了關於無可奈何的自然方式造成的世界末日,基本就是以上幾種。個人感覺,除了量子真空坍塌,其餘四種,如果假以時日,我們人類還是完全有應付的可能。當然了,應付的難度會有所差別,但存在希望也許就是希望本身。說完了狂暴的自然,接下來我們再來看看第二大類世界末日的方式,與自然截然不同的是,這第二大類完全是人類自己作死的後果。

方式二 多行不義必自斃

自從農業誕生的一萬餘年來,人類完成了一次次社會變革,在將人類文明不斷推向新的高度的同時,也使得人類社會的聯繫愈發緊密。但不可否認的是,風平浪靜的表象下是湧動的暗潮。不穩定的社會因素比比皆是,也許在其爆發之時,人類文明將完全失控,留給我們的只有四個字:悔之晚矣。

可能六,一場革命。1775年4月19日,在英屬殖民地馬薩諸塞州的萊剋星頓,一些憤怒的村民向英軍開槍,這一傳遍世界的槍聲標誌著美國獨立戰爭正式打響,它將建立起人類歷史上第一個現代共和國。1911年10月10日,湖北武昌的一聲槍響,標誌著辛亥革命的爆發,從此開啟了近代中國民主化的進程。1789年7月14日,法國開始了世界上前所未有的動亂,在革命進行的近30年時間中,君主立憲派、吉倫特派、雅各賓派、熱月黨人和拿破崙,輪流執政法國。法國大革命不僅徹底顛覆了法國社會,其影響也迅速席捲歐洲、加勒比海地區和拉丁美洲,直到把整個世界變得面目全非才稍稍止歇。一些歷史學家認為,一種新的文明,即人類現代文明,就此誕生。這說明,當一個世界終結,並不意味著末日的到來。如果你也是這樣的樂觀主義者的話,那麼它將標誌著文明變革的開端。但如果你是悲觀主義者的話,你也完全有理由認為,下一場革命將以世界崩潰而告終。

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萊剋星頓槍聲

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武昌起義

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攻佔巴士底獄

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法國大革命中神職人員被革職

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處死路易十六

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《自由引導人民》

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《跨越阿爾卑斯山聖伯納隘道的拿破崙》

雖然這樣一種方式並不會造成整個人類文明的覆亡,但一場席捲全球的大革命,其後果依然是人類難以承受之重。據估計,直接或間接造成的死亡人數將超過數千萬人。後果就是人類文明徹底改變,甚至是倒退。發生時間有可能是100年之內,不過由於目前人類社會有能力進行比較清醒的自我反省,各大國之間也沒有什麼解不開的仇怨,所以樂觀估計發生概率並不高。相關電影為您推薦1973年理查德-弗萊徹指導的《綠色食品》。

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《綠色食品》

可能七,熱核世界大戰。我們的父輩,他們的青春是在美蘇冷戰時期的核武器威脅下度過的。當時,世界上所有核武器爆炸的威力,相當於給每個地球人分配4噸TNT炸藥,消滅人類綽綽有餘。那麼現在威脅遠去了嗎?並不盡然。首先,核武器的儲備依然龐大,其威力仍舊相當於1人1噸TNT。其次,擁有核武器的國家數量依然在增長,像是印度、巴基斯坦、以色列、朝鮮、南非、伊朗等,我們很難確定他們是否都是負責任的國家。而這些國家背後所牽扯的利益集團更是龐大。另外,還有幾十個暫時不擁有核武器的國家,卻擁有足夠多的的鈈和鈾,抑或僅僅是完善的技術,只要他們想,或早或晚也會生產出原子武器。2006年12月,美國地球物理學會的一項研究得出結論,兩個亞熱帶國家之間的地區核戰爭,將造成600萬-3000萬人立即死亡,向大氣排放500萬噸塵埃,導致10年內全球氣候變冷,特別是北半球的廣大糧食產區無疑將遭受重創。全世界人口將受到食品短缺的深刻影響。雖然美國地球物理學會沒有明說這兩個國家是誰,但估計所有人都知道吧。而至於更大規模的衝突,即使造成人類完全滅絕的可能性很小,但我們的文明恐怕是毫無保存的機會了。也就是說,只要核武器還存在,它就仍是可能性最高的世界末日起因之一。但問題是,我們能完全捨棄核武器嗎?

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擁核國家

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核冬天

熱核世界大戰如果爆發,死亡人數有可能達數億,甚至十數億。最嚴重的後果就是文明終結,在悲觀者看來,這一事件有可能在本世紀就發生,屬於高概率事件,不知道您是怎麼看待的?相關電影為您推薦2010年艾爾伯特-休斯與艾倫-休斯聯合指導的《艾利之書》。

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《艾利之書》

可能八,社會覆滅。並不是只有核戰爭,才會導致《終結者》或《艾利之書》中展現的那種後啟示錄時代。歷史多次表明,人類社會有時候會經歷一些斷裂點並停止運轉。比如羅馬帝國和漢帝國的覆亡,使得公元400年至500年間,全球人口減少了25%。原因主要包括北方民族入侵造成的屠殺,以及農業和商業的崩潰,導致大城市幾乎消失,經濟搖搖欲墜。那麼這種狀況有可能發生在今天的人類社會嗎?只能說,不是沒有可能。比如1929年的大蕭條後,美國的一些角落就變得與一些科幻大片的場景驚人的相似,整個地區成為難民營,叢林法則盛行,遊民只能靠撿拾廢品生活。此外,一些社會學家指出,雖然全世界文明愈發發達,但人類文明所依存的知識,則是通過一些脆弱且短命的介質來保存。所以,我們的文明可能並非看起來那樣牢不可破。

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大蕭條

關於社會覆滅所可能造成的死亡人數,據估計,初期可能有幾百萬人,而全球人口則將在隨後的幾個世紀中逐漸減少。最嚴重的後果是工業社會的終結。悲觀人士認為,這一狀況極有可能在1000年內發生,屬於高概率事件。相關電影為您推薦2009年約翰-希爾寇特指導的《末日危途》。

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《末日危途》

可能九,氣候變暖突然加速。二氧化碳造成全球氣溫升高,已經是不爭的事實,但值得慶幸的是,由二氧化碳所造成的全球變暖,雖然難以逆轉,但卻可以預期。不過,這世上還有很多物質與二氧化碳一樣,同樣是溫室氣體,對於它們的未來,也許我們要悲觀得多。比如甲烷就是這樣一種溫室氣體。目前,它對氣候變暖的作用不大,這是因為其在大氣中的含量還很少。但事實上,地球上的甲烷儲量卻很多,只等釋放。北極的土地通常處於永凍狀態,其中含有大量甲烷,那是動植物在數百萬年間解體的產物。這些甲烷儲存在化學家所稱的“甲烷氣水包合物”中。在這種特殊的冰中,水分子形成一個個小晶格,包含著甲烷分子。這種充滿甲烷的水合物,同樣存在於全球各大洋的海底,也就是我們所謂的可燃冰。雖然二氧化碳的升溫效應並不算過於生猛,但它卻可能成為更劇烈升溫的引信。萬一目前的氣候變暖達到了一定程度,並導致北極地區的甲烷氣水包合物融化,那麼累積的甲烷將突然得到釋放,並引起氣溫驟然上升,而且再也無法逆轉。事實上,許多古生物學家懷疑,2.5億年前就發生過類似的事件,從而導致了二疊紀生物大滅絕。這次危機是地球生命史上最嚴重的大滅絕,可能毀滅了當時96%的海洋物種和70%的陸地動物。

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北極凍土區

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可燃冰

就目前情況來看,海底的甲烷水合物受到的保護相對較好。據估計,水流變化、海洋變暖需要數千年才能使之融化。所以,二疊紀大滅絕這種規模的災難不會很快發生。但一些地球物理學家認為,1.4萬億噸存在於北極凍土與極淺海底中的甲烷,同樣不是等閒之輩,而這些水合物目前正在迅速融解,500億噸甲烷隨時可能噴薄而出。這將使目前大氣中的甲烷含量增加11倍。這一事件對氣候變暖的效應還未可知,但很可能會像二疊紀時期那樣,以形成一些廣闊的沙漠而告終。

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正在融化的北極凍土

如果這種情況發生,其死亡人數,目前還難以預計,也許不會太多。但後果是嚴重的,那就是許多物種將會消失,人類的生活方式將徹底改變,最糟糕的狀況則是工業社會的覆滅。悲觀一點估計,該危機很可能在100年內發生,發生概率未知,因為這畢竟要看人類目前對遏制氣候變暖做出的努力。相關電影推薦塞德里克-克拉皮斯於1999年指導的《也許》。

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《也許》

可能十,技術發飆。100萬年間,人類經歷了從發明語言到人工取火,從使用石器到打製鐵器,從蒸汽機到內燃機,從發電到無線電通信等種種飛躍,而且進程越來越快。目前來看,所有的技術發展還完全在人類的掌控之中。但我們現在所處的時代,自從集成電路被髮明以來,計算機的運算能力幾乎每一年就翻一番,10年提高1000倍,20年就是100萬倍。雖然摩爾定律不能永遠發揮效應,但技術的發展永遠超乎我們的想象。鑑於此,一些學者認為,技術進步的加速進程,將使我們離世界末日越來越近。原因很簡單,設想人類到達了這樣一個時間節點,新技術每星期,甚至每小時都在徹底改變我們的生活。也就是說,技術奇點在極短的時間中紛至沓來,那麼整個社會將以人類無法承受的節奏發生鉅變。

樂觀人士認為,屆時,人類將變得如同神一般,因為納米技術、遺傳學和信息技術,將使人能夠隨心所欲地改造自己的軀體、思想和周圍的大自然。如果這個詭異的設想成真,那麼我們又該如何定義人類?唯一可以確定的是,目前的世界必將消亡,成為某種無法想象,同時也無法預測的東西。當我們成為了只是一塊硬盤中的比特,我們雖獲得了不死的魂靈,但人類社會是不是就可以認為就此終結了呢?關於這種末日方式,其死亡人數未知,後果未知,概率未知,其啟動時間很有可能就是2049年。相關電影推薦塔西姆-辛於2015年指導的《幻體:續命遊戲》、喬納森-莫斯托於2009年指導的《未來戰警》,以及克里斯托弗-諾蘭於2010年指導的《盜夢空間》。

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未來人類?

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《幻體:續命遊戲》

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《未來戰警》

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《盜夢空間》

總之,人類社會走到今天來之不易,全體人類一定要對歷史心存敬畏,對未來保有良知,如此才能走好未來的發展之路。我們看似強大,但實則十分脆弱,人類社會經不起以上任何一種折騰,也許這些事件不會造成人類的滅亡,但文明的倒退,我們同樣承受不起,這又和世界末日有什麼區別呢?這就像做人一樣,像我這種人上了境界,那就永遠下不來了,不可能變成思考盒子那樣。偷電動車習慣了,打工?這輩子也是不可能的。畢竟對於很多人來說,末日無非就是兩個字:沒網。

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